טורונטו, קנדה - נאס"א לא "קוראת יותר מדי" בדו"ח כי הרוסים יוציאו 8 מיליארד דולר בתחנת החלל הבינלאומית עד 2025, אומר ראש הסוכנות. מועד זה חלף חמש שנים מההסכמים הבינלאומיים להפעלת תחנת החלל.
ההכרזה הרוסית מגיעה במוקד חשוב של נאס"א, אשר מחפשת להרחיב את הפעילות בתחנה לפחות לשנת 2024. ראשי סוכנויות חלל אחרות טרם חתמו עליה. רוסיה היא השותפה העיקרית של נאס"א בתחנה, בהינתן שהיא מפעילה מספר מודולים ושולחת אסטרונאוטים לכדור הארץ וממנה בחללית סויוז.
כאשר סגן ראש הממשלה דמיטרי רוגוזין פרסם את הודעת המימון, אמר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן, רוגוזין דיבר על בקשת תקציב העומדת בפני דומא המדינה. הדומא היא בית השלטון התחתון של רוסיה.
"נאמר לי שזו הסיבה שהוא אמר את זה", אמר בולדן במסיבת העיתונאים אתמול (ספטמבר 29) בקונגרס האסטרונומי הבינלאומי, תוך ציטוט בשיחה שניהל עם ביל גרשטנמאייר, מנהל המשנה לחקר האנושות של נאס"א. "אסור לך לקרוא יותר מדי לזה."
סוכנויות חברות אחרות בתחנת החלל נתנו תגובות לא מחויבות כשנשאלו אם ייכנסו להארכה.
ז'אן ז'אק דורדיין, העומד בראש סוכנות החלל האירופית, אמר: "המדינות החברות [האירופאיות] יוזמנו לתת את עמדותיהן על מה [לעשות] אחרי 2020". הוא הוסיף כי כל הארכה תדרוש התחייבות כספית, שכן הסכם ללא כסף הוא "רק עקרונות".
באופן דומה, ראש סוכנות החלל הקנדית, וולטר נתינצ'יק, אמר כי הכספים שהוקצו לסוכנות שלו יעבירו אותם עד 2020, אך "נבדוק את כל הצעת הערך כשנגיש תיק בפני ממשלת קנדה."
ההסכם הרוסי עם נאס"א נבדק מוקדם יותר השנה עם התפרצות מתחים באוקראינה בזמן שחיילים רוסים היו במדינה. השנה סופחה קרים אוקראינים לרוסיה לגינוי של כמה מדינות, כולל ארצות הברית.
בעוד שבולדן אמר כי היחסים עם הרוסים לתחנת החלל עדיין בריאים, נאס"א השעתה את מרבית קשרי המדע עם המדינה באפריל. בתגובה, כתב רוגוזין ציוץ מתוסכל ואמר כי נאס"א צריכה לנסות לשלוח את האסטרונאוטים שלה לחלל באמצעות טרמפולינה.
