אם אתה מסתכל לשמי הבוקר - ממזרח, כלומר עם עליית השמש - תבחין בכוכב בהיר ברקיע, כזה שלא אמור להיות שם. תיאורטית, כוכבים יוצאים רק בשעות הלילה וצריכים להיות בדרך למיטה ברגע שהשמש זורחת, נכון? ובכן, זה מכיוון שכוכב הבוקר, כידוע, אינו כוכב כלל, אלא כוכב הלכת ונוס. זהו גם כוכב הבוקר וגם הערב, הראשון כאשר הוא מופיע במזרח בזמן הזריחה והאחרון כשהוא מופיע במערב במהלך השקיעה. בגלל אופיו הייחודי ומראהו בשמיים, "כוכב" זה התבלט באופן בולט במיתולוגיות של תרבויות רבות.
במיתולוגיה השומרית הקדומה נקרא איננה (אישתר הבבלי), השם שניתן לאלת האהבה והפרסומת האישה. המצרים הקדמונים האמינו כי ונוס היא שתי גופות נפרדות, והכירו את כוכב הבוקר כטיומאוטירי וכוכב הערב כאואיטי. כמו כן, כשהאמינו כי ונוס היא שתי גופות, היוונים הקדמונים כינו את כוכב הבוקר פוספורוס (או אפוספורוס) "ברינגר האור" (או "ברינגר השחר") וכוכב הערב שכינו אותו הספרוס ("כוכב הערב") . בתקופות ההלניסטיות, הם הבינו שהשניים הם אותו כוכב לכת, אותו כינו על שם אלת האהבה שלהם, אפרודיטה. הפיניקים, מעולם לא היו נותרים בחינם בכל הנוגע לאסטרונומיה ומיתולוגיה, כינו אותה אסטרטה, על שם אלת הפוריות שלהם. במיתולוגיה האיראנית, במיוחד במיתולוגיה הפרסית, הכוכב בדרך כלל מתאים לאלה אנחיטה, ולעיתים ארדוויסורה, אלות הפוריות והנהרות בהתאמה. בהסתכלות על היוונים הקדומים, הם האמינו בתחילה שכוכב הלכת הוא שני אובייקטים נפרדים, אך מהר מאוד הבינו שהם אחד מהם.
הרומאים, שהפיקו חלק ניכר מהפנתיאון הדתי שלהם מהמסורת היוונית ומהמסורת המזרחית הקרובה, שמרו על מגמה זו על ידי כך שקראו לכוכב הלכת ונוס על שם אלת האהבה שלהם. מאוחר יותר, השם לוציפר, "הבהיר של האור", היה מופיע כצורה לזרנונית של זרחן (ממנו אנו מקבלים גם את המילים זרחן וזרחן). זה יתגלה כמשפיע על הנוצרים בימי הביניים שהשתמשו בו כדי לזהות את השטן. נוצרים מימי הביניים הגיעו איפוא לזהות את כוכב מורנינג עם הרע, והיו מודאגים מעט יותר לחטא ולהפך מאשר פוריות ואהבה! עם זאת, זיהויו של כוכב מורנינג כסמל לפוריות ונשיות נותר מבושר, מה שמודגם בצורה הטובה ביותר על ידי העובדה שהסמל האסטרונומי של ונוס במקרה זהה לזה ששימש בביולוגיה למין הנשי: מעגל עם צלב קטן מתחת.
מורנינגסטאר מצטיין גם במובהק במיתולוגיה של אינספור תרבויות אחרות, כולל בני המאיה, האבוריג'ינים ואנשי המסאים בקניה. לכל התרבויות הללו Morningstar עדיין משמש תפקיד רוחני, חקלאי ואסטרולוגי חשוב. עבור הסינים, היפנים, הקוריאנים והווייטנאמים היא ידועה כפשוטה כ"כוכבת המטאל ", המבוססת על חמשת האלמנטים.
כתבנו מאמרים רבים על מגזין הכוכבים לחלל החלל. הנה מאמר על איך למצוא את ונוס בשמיים, והנה מאמר על הכוכב הבהיר ביותר.
אם אתה מעוניין במידע נוסף על כוכב הבוקר, עיין במהדורות החדשות של Hubblesite על ונוס, והנה קישור למדריך לחקר מערכות השמש של נאס"א בוונוס.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שכולל ונוס. האזינו כאן, פרק 50: ונוס.
מקורות:
http://en.wikipedia.org/wiki/Morning_Star
http://en.wikipedia.org/wiki/Lucifer
http://en.wikipedia.org/wiki/Eosphorus
http://en.wikipedia.org/wiki/Venus
http://en.wikipedia.org/wiki/Isis
http://en.wikipedia.org/wiki/Evening_star
