מדוע בעלי חיים מסוימים אוכלים קקי משלהם?

מדוע בעלי חיים מסוימים קופאים ואז מסתובבים ואוכלים גללים משלהם?

זה אולי נראה קריר לבני אדם, אך התרגול של אכילת קקי, המכונה קופרופאגיה (קופ-רו-פיי-ג'י-אה), נפוץ בממלכת החיות, ועוזר לבעלי חיים אלה לגשת לחומרים מזינים שלא הצליחו לעכל בפעם הראשונה בסביבתו, אמר בריאן אמראל, האוצר הבכיר במדע לטיפול בבעלי חיים בגן החיות הלאומי של סמיתסוניאן בוושינגטון הבירה.

"זו תופעה נורמלית יחסית שרואים בהרבה מינים שונים של בעלי חיים," אמר אמרל ל- Live Science.

לדוגמה, קופרופאגיה נהוגה על ידי לגומורפים (ארנבים, ארנבות ופיקות), מכרסמים (עכברים, חולדות, אוגר, חולדות שומה עירומות, צ'ינצ'ילות ועלי חזיר), כלבים, שדורי הרים, פילי תינוקות, שוקי היפופוטם ופרימטים לא אנושיים (כולל גורילות) אורנגאוטנים וקופי רזוס), על פי סקירה משנת 1991 שפורסמה בכתב העת The Veterinary Veterinary Cornell.

גללי ארנב

צית אכילה היא חלק טבעי וחיוני בתזונה של ארנב, אמרה סינתיה אלווארדו, וטרינרית קלינית במעבדת ג'קסון בבר הארבור, מיין.

Lagomorphs הם תוספי מעיים אחוריים, כלומר לאחר שהמזון עובר דרך הקיבה והמעי הדק, הוא נכנס למעי הגס, שם חיידקים גורמים לתסיסה, ומפרק חומר צמחי קשוח. אצל ארנבים, תסיסה זו מתרחשת במעי הגס, שקיק בתחילת המעי הגס, אמר אלווארדו.

ספיגת התזונה מתרחשת בבטן הארנב ובמעי הדק, כלומר מוקדם יותר בתהליך העיכול. אבל ארנבים מצאו דרך לעקוף את המכשול הזה, אמר אלווארדו.

Alvarado אמר ל- Live Science בהודעת הדואר האלקטרוני, "Lagomorphs מתגברים על פגם עיצובי זה על ידי ייצור צקוטרופים, שהם תוצרת המעי הגס העשירים מאוד בחומרים מזינים.

ארנבים מפרישים ציקוטרופים בלילה, וזו הסיבה שהם מכנים גם "צואת לילה", אמרה. ססקוטרופים כהים, רכים ומוגבהים, בניגוד לנשירת צואה "רגילה", שחומה וקשה. אלווארדו אמר שרוב בעלי הארנבים אינם רואים ציקוטרופים, בעיקר מכיוון שארנבים "אוכלים אותם ישר מהפי הטבעת".

ברגע שהם מפילים את הציקוטרופים, לאגומורפים יכולים לעכל את החומרים המזינים במעבר השני, אמרה.

אם ארנב מפסיק לאכול אוכל רגיל, או אם הוא מסרב לאכול את צואת הלילה שלו, זה אינדיקטור לכך שהקריטרין לא מרגיש טוב, ויש להביא אותו לווטרינר.

אלברדו אמר כי "עבור ארנבים הבריאות הכללית שלהם קשורה מאוד לבריאות המעיים שלהם."

משתה חיידקי

אמראל אמר כי רבים מבעלי החיים התינוקים - כולל פילים ועגלי היפופוטם - אוכלים צואה מאמהותיהם או מבני העדר העמיתים שלהם.

טרף חומר צואה זה עוזר לתינוקות להקים קהילות חיידקים בריאים במעיים שלהם, אשר בתורם מסייעים לעיכול תקין, אמר אלווארדו.

אפילו תינוקות ממותקים אכלו את גליל אמם. נתיחה שלאחר המוות של תינוקת בת 42,000 שנה, בשם ליובה, גילתה כי היא נטתה צואת בוגרים. הממצא הראה כי "כמו פילים, תינוקות ממותים אוכלים את צואת אמם כדי לחסן את מערכות העיכול שלהם עם החיידקים שישברו את הצמחים שהם אוכלים", על פי הספר "איך לשבט ממותה: מדע ההכחדה" "(הוצאת אוניברסיטת פרינסטון, 2015).

אוכלי עשב רעבים

בקרב עשבוני עשב אחרים, אכילת קקי יכולה לעזור בהספקת חומרים מזינים ומינרלים נחוצים.

אלווארדו אמר כי "למצוא אוכל בטבע יכול להיות קשה, ולכן ככל הנראה קופרופגיה התפתחה כמנגנון המאפשר לבעלי חיים את ההזדמנות להפיק את התועלת המרבית מהמזונות שהם אוכלים בכך שהיא מאפשרת לעבור שני דרך מערכת העיכול. "יש בעלי חיים מסתמכים על התנהגות קופרופגית כדי להשיג חומרים תזונתיים מסוימים המיוצרים על ידי חיידקים הקיימים בדרכי העיכול."

יתר על כן, בעלי חיים שבדרך כלל מתרגלים קופרופאגיה בדרך כלל לא חולים, "אלא אם החומר הצואה הנקלט מכיל פתוגן", הוסיפה.

לא ברור מדוע כלבים, שהם טורפים, אוכלים לפעמים גללים. אבל מדענים אמרו שזה יכול להיות מסיבות תזונתיות, משעמום ואפילו לא להעתיק את התנהגות אמם, שכן כלבי אם אוכלים לעתים קרובות את צומת הגורים שלהם, כך דווח בעבר Live Science.

לא משנה מה הסיבות שיש לבעלי חיים לאכילת קקי, זה בני האדם שהם החריגים, אמרה מרדית 'באסטיאן, אוצרת הפרימטים בגן החיות הלאומי של סמית'סוניאן.

"בני אדם הם דבר לא נורמלי בכך שהם לא עושים את זה," אמר בסטיאן. "וזה באמת רק דבר תרבותי."