מהנדסי SpaceX החליפו בהצלחה שסתום לקוי במנוע שלב ראשון שגרר הפסקת שיגור ב -19 במאי וכעת מנקה את הדרך לניסיון שיגור שני של חברות הרקטות פלקון 9 וחללית דרקון בשעות הלילה המוקדמות ביום שלישי, מאי 22.
ליטפוף מצמד פלקון 9 / דרקון על הרקטה הפרטית הראשונה שנמצאת לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) צפוי לשעה 3:44 לפנות בוקר ב 22 במאי במיזם טיסת המבחן ההיסטורי שכונה COTS 2.
"אנחנו מוכנים לפיצוץ ב -22 במאי", אמרה דוברת SpaceX, קירסטין גרנתאם, למגזין החלל במהלך ראיון במתחם החלל החלל -40 בקייפ קנברל, פלורידה מוקדם יותר היום, כאשר הרקטה פלקון 9 עמדה זקופה על המשטח תחת שמיים כחולים מבריקים. .
"העבודה להחלפת שסתום במנוע חנקן לקוי הושלמה ונמשכה מספר שעות בלבד", אישר לי גרנתאם.
לאחר בדיקה מעמיקה של הרכב וניתוח התיקון, צוות SpaceX פינה את הרקטה לשיגור. הרקטה נותרה אנכית במהלך עבודות התיקון.
תחזית מזג האוויר השתפרה במידה ניכרת לסיכוי של 80% לתנאים נוחים בזמן ההשקה מכיוון שהסיכוי למטרי גשם פחת. הדאגה העיקרית היא לעננים מצטברים.
ההשקה תשודר בשידור חי בטלוויזיה של נאס"א ובאמצעות שידור SpaceX Web בכתובת http://spacex.com
כמו ב -19 במאי, חלון השיגור הוא מיידי, כלומר ל- SpaceX יש רק שבריר שנייה כדי להוריד את הרכב מהאדמה ואין סיכוי למחזר לשעת שיגור מאוחרת יותר באותו היום.
"האפשרות הבאה שתשגר לאחר 22 במאי היא ב -25 במאי," אמר גרנתאם במקרה של קרצוף ביום שלישי. "לא יכולנו להזמין 23 מאי בגלל עימות עם דרישות חיל האוויר."
הרקטה השנייה של פלקון 9 בגובה 157 רגל. השלב הראשון מייצר מיליון קילו של דחף מתשעה מנועי מרלין 1 C שהוגדרו בסידור 3 על 3 על 3.
שיגור ה- 19 במאי בוטל תוך שבריר שנייה על ידי מחשב הטיסה רק 0.5 שניות לפני ההרמה כשגילו בלחץ מעט גבוה בתא הבעירה של מנוע מספר 5 הממוקם במרכז ליבת השלב הראשון.
אם השיגור יתקיים כמתוכנן, הדרקון ייפרד מהשלב השני של הפלקון 9 כתשע דקות לאחר ההרמה. במהלך היומיים הקרובים, דרקון ייסגר ב- ISS ואז יבצע סדרה של בדיקות פגישות מורכבות ומחמירות והפלה שמביאות את הרכב לטווח של 1.5 מיילים ומוכיחים שהוא יכול לעגן בבטחה ב ISS ולהתרחק במצב חירום למנוע כל סיכוי להתנגש ב- ISS.
אם נאס"א תסתפק בתוצאות הבדיקה, דרקון יתמודד עם הזרוע הרובוטית על ידי האסטרונאוט האמריקני דון פיתיט ויעגן בנמל בשב"ס ב- 25 במאי. אסטרונאוטים היו פותחים את הצוהר ב -26 במאי ומתחילים לפרוק את כמעט 1200 פאונד של מטען המורכב מפריטים לא קריטיים כמו ניסויים באוכל, מים, ביגוד ומדע.
זו טיסת המבחן השלישית הראשונה של רקטת פלקון 9 וטיסת המבחן הראשונה של הדרקון בתצורה המשודרגת העצומה הזו עם פאנלים סולאריים.
רק ארבע ישויות שלחו אי פעם חללית שעגנה ב ISS - ארצות הברית, רוסיה, יפן והאיחוד האירופי.
אם תצליח, SpaceX תפתח עידן חדש בתהליך החלל על ידי הולידה את המשימה המסחרית הראשונה במתחם תחנת החלל המקיפה ותפתח אפשרויות חדשות עצומות לשימושו במדע ובחקירה.
SpaceX מתקשרת בחוזה עם נאס"א לביצוע שנים עשר משימות אספקה חוזרות של פלקון 9 / דרקון בכדי לסחוב כ- 44,000 פאונד מטען ל- ISS בעלות של כ- 1.6 מיליארד דולר במהלך השנים הקרובות.
מטרתה של דרקון היא להעביר אספקה ל- ISS ולהחליף חלקית את יכולות המטען של מעבורת החלל שפרשה כעת על ידי נאס"א. דרגון הוא חללית מסחרית שתוכננה ופיתחה על ידי SpaceX שתפוצץ בסופו של דבר אסטרונאוטים לחלל.
