בית הגידול המתנפח של בראשית 1 של Bigelow Aerospace מצוי על סיפונה; ניסוי של נאס"א בשם Genebox. למרות שמדובר בג'נוקס הראשון, נאס"א מתכננת להשיק כמה מהם במהלך השנים הקרובות כחלק מחזון לחקר החלל.
מטען מטען של תיבת הנעליים של נאס"א, שנקרא 'GeneBox', מקיף כעת את כדור הארץ כנוסע בתוך סולם שלישית מתנפח בסגנון של Bigelow של חברת Bigelow של ניסוי.
ב -12 ביולי רקטה רוסית העיפה 'GeneBox' למסלול כדור הארץ במסגרת ניסוי החללית של חברת Bigelow Corporation. GeneBox מחובר למבנה הפנימי הגדול של החללית המתנפחת, מכיל מעבדה זעירה. בטיסות עתידיות הוא ינתח כיצד חוסר המשקל הקרוב של החלל משפיע על הגנים בתאים מיקרוסקופיים ובצורות חיים קטנות אחרות.
"במהלך משימה זו אנו מאמתים את המערכות והחלליות הקטנות החדשות והנהלים הללו," אמר ג'ון היינס, מנהל הפרויקט של GeneBox במרכז המחקר של אמ"ס בנאס"א בעמק הסיליקון בקליפורניה, שם מדענים ומהנדסים תכננו ובנו את GeneBox. "GeneBox הוא דוגמא למודל חללית בעלות נמוכה, שאנו מקווים שיספק זמן תפנית קצר למדענים, מגיב לצרכיהם וכי אנו מרגישים שיתרום לחזון לחקר החלל."
מעבדת המיקרו כוללת חיישנים ומערכות אופטיות שיכולות לאתר חלבונים ופעילות גנטית ספציפית. בעוד כשבועיים תחנת הבקרה היבשתית Bigelow בלאס וגאס, נבדה, תפעיל את ה- GeneBox. לאחר שהמכשיר יבצע את כל פונקציות הבדיקה שלו, נתוני המעבדה למיקרו יועברו לקרקע להמשך ניתוח.
"בטיסות מאוחרות יותר, כשנהפוך לפעילות מלאה, המודל המיקרו-מעבדה שאנו בודקים היום ישכן במיקרו-לוויינים, החל מ- GeneSats," אמר היינס. נאס"א בוחנת אפשרות זו כפלטפורמה זולה פוטנציאלית לביצוע מחקר בסיסי להבנת המנגנונים של אובדן עצם ושרירים והיחלשות מערכת החיסון.
GeneSats תכלול שליטה באוויר לחות, לחץ וטמפרטורה. דיודות פולטות אור (LED) יספקו אור לחיישנים אנליטיים שיכולים לסייע למדענים לאתר חלבונים שהונדסו לזוהר כאשר הם מתייחסים לכימיקלים מיוחדים כאינדיקטור לפעילות גנטית.
"מבחן ה- GeneBox הוא הראשון מבין הפרויקטים הרבים המתוכננים ממרכז הלוויין הקטן שהוקם לאחרונה באיימס", אמר היינס. שותפי GeneBox של NASA כוללים את אוניברסיטת סנטה קלרה, סנטה קלרה, קליפורניה; אוניברסיטת סטנפורד, סטנפורד, קליפורניה; והאוניברסיטה הפוליטכנית בקליפורניה, סן לואיס אוביספו, קליפורניה, חברת Bigelow Aerospace Corporation סיפקה מקום במשימת הבדיקה של ג'נסיס I עבור GeneBox.
על פי Hines, שיתוף הפעולה של NASA-Bigelow Aerospace משקף את ההתמקדות המתעוררת בשותפויות ממשלתיות ומסחריות במאמצי מרחב יזמי. הוא הוסיף כי הזדמנות זו במשימת בדיקת החלל המסחרית ביגלו תספק לנאס"א אימות מוקדם של הטכנולוגיות הכלולות במעבדה המיניאטורית GeneBox.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
