מאז שהתגלו לראשונה בשנת 2007, פרצי רדיו מהירים היו מקור לתעלומה לאסטרונומים. באסטרונומיה ברדיו, תופעה זו מתייחסת לפולסי רדיו חולפים המגיעים ממקורות רחוקים הנמשכים בדרך כלל כמה אלפיות השנייה בממוצע. למרות גילוי עשרות אירועים מאז 2007, המדענים עדיין לא בטוחים מה גורם להם - אם כי תיאוריות נעות בין כוכבים מתפוצצים, חורים שחורים ומגנטרים ועד לתרבויות זרות!
כדי לשפוך אור על תופעות מסתוריות זו, אסטרונומים מחפשים מכשירים חדשים שיעזרו לחפש וללמוד FRBs. אחד מאלה הוא ניסוי מיפוי עוצמת המימן הקנדי (CHIME), טלסקופ רדיו חדש ומהפכני הממוקם במצפה הכוכבים האסטרופיסי רדיו דומיניון (DRAO) בקולומביה הבריטית. ב- 25 ביולי, עדיין בשנה הראשונה, טלסקופ זה גילתה לראשונה אי פעם, אירוע המכונה FRB 180725A.
גילוי ה- FRB 180725A הוכרז באופן מקוון בפוסט "הטלגרם של האסטרונום", שנועד להתריע בפני הקהילה האסטרונומית על ממצאים חדשים אפשריים ולעודד תצפיות מעקב. גילוי ה- FRB 180725A הוא ראשוני מאוד בשלב זה, ויש צורך במחקר נוסף לפני שניתן לאשר את קיומו כ- FRB.
כפי שאמרו בהודעת הטלגרם של האסטרונומים, הרדיו אותה ב- 25 ביולי, בדיוק בשעה 17: 59: 43.115 UTC (09: 59.43.115 PST), ובתדר רדיו של 400 מגה הרץ:
"הצינור האוטומטי הפעיל את ההקלטה לדיסק של ~ 20 שניות של נתוני עוצמת גלם חוצצים סביב תקופת ה- FRB. לרוחב היה רוחב משוער של 2 מיל"ש והוא נמצא בפיזור שהוא 716.6 יח '/ ס"מ ^ 3 עם יחס אות לרעש S / N ~ 20.6 בקורה אחת ו -19.4 בקורה שכנה. מרכזיהן של קורות רוחב וחצי עגול בערך 0.5 מעלות היו ב RA, Dec = (06: 13: 54.7, +67: 04: 00.1; J2000) ו- RA, Dec = (06: 12: 53.1, +67: 03: 59.1; J2000). "
המחקר על התפרצויות רדיו מהירות עדיין נמצא בחיתוליו, כשהוא בן קצת יותר מעשור. הראשון שהתגלה אי פעם היה לורימר פרץ המפורסם, שנקרא על שמו מגלה - דאנקן לורימר, מאוניברסיטת מערב וירג'יניה. התפרצות זו נמשכה רק חמש אלפיות השנייה ונראה שהיא הגיעה ממקום ליד הענן המגלני הגדול, במרחק מיליארדי שנות אור.
עד כה, ה- FRB היחיד שנמצא שחוזר על עצמו היה האות המסתורי הידוע בשם FRB 121102, אשר התגלה על ידי טלסקופ הרדיו Arecibo בפורטו ריקו בשנת 2012. טיבו של FRB זה הבחין לראשונה על ידי צוות סטודנטים מ- אוניברסיטת מקגיל (בראשותו של סטודנט אז, דוקטורנט פול שולץ), שגילתה את נתוני Arecibo וקבעה כי לפיצוץ הראשוני הגיעו 10 פרצים נוספים התואמים את האות המקורי.
בנוסף להיותו הפעם הראשונה שמתקן קנדי זה זיהה FRB אפשרי שמגיע מהחלל, זו הפעם הראשונה שמתגלה FRB מתחת לטווח 700 מגה הרץ. עם זאת, כפי שציין CHIME מציין בהודעתם, יתכן והתרחשו בעבר אותות אחרים בעוצמה שווה, שפשוט לא הוכרו כ- FRB באותה תקופה.
"FRBs נוספים נמצאו מאז FRB 180725A ולחלקם יש שטף בתדרים הנמוכים עד 400 מגהרץ", הם כתבו. "אירועים אלה התרחשו במהלך היום והלילה וזמני הגעתם אינם מתואמים עם פעילויות ידועות באתר או מקורות ידועים אחרים של RFI יבשתי (זיהוי תדר רדיו)."
כתוצאה מכך, גילוי עדכני זה (אם יאושר) יכול לעזור לאסטרונומים לשפוך קצת אור נוסף על הגורמים ל- FRB, שלא לדבר על אילוצים מסוימים באילו תדרים הם יכולים להופיע. בדומה לחקר גלי הכבידה, תחום הלימודים הוא חדש אך צומח במהירות, ומתאפשר על ידי הוספת מכשירים ומתקנים חדישים ברחבי העולם.
