זה בדיוק התרחיש שמוצג על ידי אנימציה מהפנטת שנקראת "עולמות" מאת אלכס פארקר - מערכת אחת המכילה 2299 מועמדים פלנטריים מרובים-מעבר שזוהו עד כה על ידי טלסקופ החלל קפלר של נאס"א, העוסק כעת בבחינת שדה ראיה בתוך קבוצת הכוכבים Cygnus כדי לאתר הירידות הו כה קלושות בהירות הנגרמת כתוצאה מכוכבי לכת העוברים מול כוכביהם.
החיפוש דורש סבלנות ודיוק; זה לא באמת צפוף שם בחוץ.
האנימציה של אלכס לוקחת 2299 מועמדים שנצפו מספר פעמים, כל אחד מהם מוצג בקנה מידה ביחס לכוכב הביתי שלהם, ומכניס אותם למסלול סביב אחד כוכב, במרחקים היחסיים שלהם.
התוצאה, למרות שהיא בלתי אפשרית להפליא, מרתקת לא פחות לצפייה. (אני מציע לעבור למסך מלא.)
"מצפה הכוכבים של קפלר גילה שפע של מועמדים בכוכב הלכת סביב כוכבים רחוקים", כותב אלכס בעמוד Vimeo שלו. "הרשימה הנוכחית מכילה 2321 מועמדים לפלנטה, אם כי חלקם כבר סומנו כסבירות או חיוביות שקריות מכוכבים בינאריים. אנימציה זו אינה מכילה כוכבי לכת ביתיים או מועמדים לכוכב לכת בהם נצפה רק מעבר יחיד, וזו הסיבה שמוצגים 'רק' 2299.
"חלק מהמתמודדים הללו יישללו ככל הנראה כחיובי כוזב ככל שעובר הזמן, בעוד שהיתר יאושר ככוכבי לכת אמיתיים על ידי ניתוח מעקב", מוסיף אלכס.
האליפסות הלבנות שנראות כשהאנימציה מושכת לאחור הן הגדלים היחסיים של מסלולי מרקורי, ונוס וכדור הארץ.
בשלב זה, משימת קפלר זיהתה 2321 מועמדים פלנטריים, עם 74 אישור Exoplanets. ראה כאן יותר על משימת קפלר.
אנימציה: אלכס פרקר. תמונה: דיוקן משפחתי מועמד לכוכב הלכת קפלר (נאס"א איימס / ג'ייסון רו / וונדי שטנזל)
