מאבני טרילוביטים היו מורכבים יותר ממה שהאמינו בעבר, מאובנים חדשים חושפים.
המאובנים, שמקורם בסין, שומרים על מעי הטרילוביטים ברצועות ארוכות ועשירות ברזל. מאובנים של טרילוביטים הם אגורה של תריסר - סוג של ג'וקים של הים מבחינה זו. הם היו בשפע כמעט 300 מיליון שנה לפני שנכחדו לפני כ -252 מיליון שנה - אך מאובנים טרילוביטים החושפים איברים פנימיים הם נדירים, כך עולה ממחקר חדש על המאובנים שפורסם בספטמבר 21 בכתב העת PLOS ONE.
המאובנים מראים שלטרילוביטים המוקדמים היו יבולים, או כיסים דמויי בטן שנחשבו בעבר להתפתח רק מאוחר יותר בשושלת הטרילוביטית. החוקרים מצאו כי התפתחות טרילוביטית אחת אפילו התגברה ביבול יחד עם בלוטות עיכול מפושטות יותר.
מעי סיבוכים
עד כה, החוקרים חשבו שישנם שני סוגים של טרילוביטים: אלה עם יבולים ואלה ללא. לסוג השני היה צינור ארוך מהפה עד פי הטבעת שהיה מרופד בבלוטות עיכול שהיו יכולים למיץ מיצים כדי לעזור לעיכול. לעומת זאת, לאנשים עם יבולים היה כיס שקית דמויית בטן, בה האוכל היה מתפרק, אך לא היו להם בלוטות עיכול נוספות.
היה דוגמה אחת, שניתחה בשנת 2012, ונראה היה כי גם להן היה שניהם, אך זו הייתה נער, כך שהחוקרים לא היו בטוחים אם מערכת העיכול זהה לזו שנראתה אצל מבוגר מאותו המין. אחרת, רוב המינים עם הגידולים היו מסלע צעיר יותר מאשר מינים עם צינורות בטן, כך שחוקרים טרילוביטים חשבו שאולי גידולים הם תוספת אבולוציונית מאוחרת.
המחקר החדש מציע אחרת. חוקרים מהמוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית (AMNH) בניו יורק, אוניברסיטת צפון-מערב בשיאן, סין ומכון צ'אנגדו לגיאולוגיה ומשאבים מינרליים, השתמשו במאובנים שנמצאו בשכבת סלע שנקראה הביוטה גוואנשאן בדרום סין. במין הטרילוביט Redilchia mansuyi ו Palaeolenus lantenoisi. P. lantenoisi הם דיווחו כי היו גם יבול וגם בלוטות עיכול.
הדיאטה הטרילוביטית
מאובנים נושאי יבולים אלה מתוארכים ל -514 מיליון שנה, לראשית התקופה הקמבריתית.
מנהלת המחקר, מלאני הופקינס מטעם ה- AMNH, אמרה כי "זהו מחקר קפדני ביותר המבוסס על דגימות מרובות, והוא מראה שעלינו לחשוב על פן זה של ביולוגיה ושל אבולוציה טרילוביטית בדרך אחרת.
חשבו כי טרילוביטים שואבים את דרכם לאורך קרקעית האוקיאנוס, רושמים משקעים וחומר אורגני, ומעכלים את האחרונים תוך הפרשת הראשונים. אולם המחקר החדש מצא עדויות מועטות לאלמנטים של חול ואדמה כמו אלומיניום, סיליקון ומגנזיום במעי טרילוביט. מינים מסוימים עשויים להיות ציידים מנוסים, תפסו תולעים ימיות והיאבקו אותם בכניעה עם רגליהם הרבות.
הערת העורך: מאמר זה עודכן כדי לתקן שתי הצהרות לגבי הממצא הטרילוביטי.
מאמר מקורי בנושא Live Science.
