איזו תמונה מדהימה! אסטרונום החובב האיטלקי רולנדו ליגוסטור מסמר אותו מוקדם יותר היום באמצעות טלסקופ מרוחק בניו מקסיקו ופרקטור של 106 אינץ 'רחב (106 מ"מ). נכון לעכשיו השביט הבהיר ביותר בשמיים בעוצמה 6.5, C / 2014 E2 ז'אק מטפס לאט משעות הבוקר בין השמשות לשמיים חשוכים יותר בשבועיים האחרונים. הבוקר זה עבר את ערפילית כוכבים בוערת בקונסטלציה אורייגה. יחד, ערפילית ומבקרים צמודים קשרו קשר לשאול את שאלת השמיים בתצוגה נדירה של פיסוק שמימי. IC 405 הוא ערפילית של השתקפות פליטה. חלק מאורו נובע מאור כוכבים המשקף גרגרי אבק קוסמי, אך האדום העמוק נובע ממימן המתרגש לקרינה על ידי אור אולטרה סגול חזק מאותם כוכבים. עומק השדה החבוי בתוך התמונה הוא עצום: הערפילית שוכנת 1,500 שנות אור משם, השביט קרוב ל -112 מיליון מיילים או פי 75 מיליון. במקרה, שביט זוהר גם הוא בצורה דומה. זנב האבק הקצר שמשמאל לתרדמת הוא אור שמש המשקף גרגירי אבק דקים שהורתחו מהגרעין. הזנב הארוך והישר מורכב בעיקר מגז פחמן חד חמצני שפורח באור אולטרה סגול מהשמש.
כאשר ז'אק מתנדנד לעבר הגישה הקרובה ביותר לכדור הארץ בסוף אוגוסט, הוא מעלה בהדרגה מהירות מנקודת המבט שלנו ודוחף גבוה יותר לשמי הבוקר. לפני שבוע על הדמדומים הייתה על העליונה. עכשיו השביט גובהו 20 מעלות (שני 'אגרופים') מעל האופק הצפון-מזרחי בסביבות השעה 16:00. הבוקר לא התקשיתי לראות אותו ככוכב 'מטושטש' קטן במשקפת 10 × 50. בטלסקופ המאובק אך האמין שלי בגודל 25 ס"מ בגודל 76X, השביט ז'אק היה צלצל מת לאחד מאותם כדורי העטלף המטושטשים שנתלו מסומבררו. תפסתי רמז לזנב האבק הקצר מאוד אך לא הצלחתי להבחין בזנב הגז שמופיע בצורה כה ברורה בתמונה. זה יצטרך לחכות לשמיים כהים יותר.
אולי תרצה לנסות בעצמך את ז'אק. התחל עם זוג משקפות בגודל 40 מ"מ או יותר או טלסקופ קטן והשתמש במפה שלמעלה כדי לעזור לך לאתר אותה. אה, אל תשכח לשמור סימן קריאה שימושי כשאתה מקבל את המבט הראשון הזה.
