לפני אלפי שנים פנו תרבויות קדומות לשמיים והתפעלו מפלאותיהן. אנשים קדומים אלה סגדו לאלים שונים וקשרו לעיתים קרובות את אלוהיהם עם כוכבי לכת בשמיים, אשר חשבו שהם "כוכבים משוטטים".
מרקורי מקבל את שמו מהשליח הכנפיים של האלים. הוא היה גם אל הגנבים, המסחר והנסיעות. ככל הנראה, כוכב הלכת קיבל את שמו מהקצב בו הוא מסתובב.
ונוס הייתה האלה הרומית של האהבה והיופי, כך שהיא שם מתאים לכוכב הלכת הנוצץ הזה. העצמים היחידים במערכת השמש שלנו בהירים יותר מוונוס הם השמש והירח. תרבויות עתיקות חשבו שנוגה היא שני חפצים שונים - כוכב הבוקר וכוכב הערב. תרבויות אחרות קישרו גם את כדור הארץ לאהבה. הבבלים קראו לכוכב הלכת אישתר על שם אלת הנשיות והאהבה שלהם.
כדור הארץ הוא כוכב הלכת היחיד שלא נקרא על שם אל או אל רומאי, אך הוא קשור לאלה טרה מטר (Gaea ליוונים). במיתולוגיה היא הייתה האלה הראשונה בכדור הארץ ואמו של אורנוס. השם כדור הארץ מקורו באנגלית ישנה וגרמנית. זה נגזר מ "eor (th) e" ו- "ertha" שמשמעותם "קרקע". תרבויות אחרות ברחבי העולם פיתחו גם מונחים לכוכב הלכת שלנו.
מאדים נקרא על שם אל המלחמה הרומי. כוכב הלכת קיבל את שמו מהעובדה שהוא צבע הדם. תרבויות אחרות גם שמו את כוכבי הלכת לצבע האדום שלה.
יופיטר היה מלך האלים הרומי. בהתחשב בכך שיופיטר הוא הכוכב הגדול ביותר במערכת השמש שלנו, הגיוני שכוכב הלכת נקרא על שם האל החשוב ביותר.
שבתאי נקרא על שם האל הרומי לחקלאות ולבציר. בעוד שכוכב הלכת אולי קיבל את שמו מצבעו המוזהב, כמו שדה חיטה, הוא היה קשור גם למיקומו בשמיים. על פי המיתולוגיה, האל שבתאי גנב את עמדתו של מלך האלים מאביו אורנוס. הכס נגנב אז על ידי צדק.
אורנוס לא התגלה עד שנות ה- 1800, אך האסטרונומים בתקופה ההיא המשיכו במסורת של קריאת כוכבי לכת על שם אלים רומיים. במיתולוגיה אוראנוס היה אביו של סטורן והיה בעת ובעונה אחת מלך האלים.
בעוד שנפטון כמעט ובסופו של דבר נקרא על שמו של אחד האסטרונומים שזכה בגילותו - Verrier - שהיה זה שנוי במחלוקת רבה, ולכן נקרא על שמו של אל הים. השם היה כנראה בהשראת צבעו הכחול.
פלוטו הוא כבר לא כוכב לכת, אבל הוא היה פעם. כוכב הלכת הקודם האפל, הקר, נקרא על שם אל השאול. שני המכתבים הראשונים של פלוטו הם גם ראשי התיבות של האיש שחזה את קיומו, Percival Lowell.
למגזין החלל מאמרים על שמות כוכבי הלכת וכל כוכבי הלכת.
למידע נוסף על כוכבי הלכת בדוק את כל הכוכבים והמיתולוגיה של כוכבי הלכת.
לאסטרונומיה קאסט יש פרקים על כל כוכבי הלכת כולל שבתאי.
