אשראי תמונה: נאס"א
בואינג בחרה את ד"ר החללית השאפתנית הזו תשתמש בכור גרעיני בכדי להניע מנוע יונים - היא תהיה כל כך עוצמתית ויעילה שתוכל להכניס את עצמה למסלול סביב הירחים השונים של צדק. שלב המחקר הראשוני הוא רק חוזה של 6 מיליון דולר לחקירת אפשרויות טכנולוגיה שונות עבור הכור, מנוע היונים והמרת הכוח. נאס"א תבחר קבלן ראשי למשימה בשנת 2004.
בואינג [NYSE: BA] בחר בד"ר ג'ו מילס להוביל את מאמצי החברה בתוכנית הצדק Icy Moons Orbiter (JIMO), חלק מיוזמה של נאס"א לפיתוח טכנולוגיות כוח גרעיניות והנעה חשמלית כדי לחולל מהפכה בחקירת החלל.
מילס וצוותו יבדקו אפשרויות טכנולוגיות לבניית החללית הראשונה שתשתמש בהנעה חשמלית גרעינית. בואינג היא אחת משלוש חברות הבוחנות אופציות טכנולוגיות (המכונה חוזה לימודים שלב א ') עבור JIMO.
מילס עמד בעבר בראש תוכנית תחנת החלל הבינלאומית (ISS) של מערכות בואינג נאס"א. החברה היא הקבלנית הראשית של נאס"א עבור ISS והיא אחראית על תכנון, הקמה, שילוב ותפעול של המאחז המסלול.
? JIMO, כמו תחנת החלל הבינלאומית, היא משימה מרגשת ופורצת דרך ,? אמר מילס, סגן נשיא בואינג ג'ימו ומנהל התוכנית. "אני מצפה לאתגרים נוספים כאשר אנו מתווים את מסלול חקר החלל במאה ה -21."
מילס יוחלף כסגן נשיא ISS של בואינג ומנהל התוכנית על ידי ג'ון אלבון, שהוא מנהל שירותי עיבוד, הרכבה ושירותי עיבוד מטען בואינג (CAPPS) במרכז החלל קנדי, פלה.
מילס הוא מומחה בינלאומי ידוע בתחום הבטיחות הגרעינית עם כמעט 40 שנות ניסיון בתעשייה האווירית. הוא קיבל תואר ראשון במדעים בהנדסה בשנת 1967, תואר שני במדעים בהנדסה גרעינית בשנת 1969 ודוקטורט בהנדסה גרעינית בשנת 1972, כולם מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס.
לפני שהצטרף לתכנית ISS, מילס בילה 20 שנה במגוון תפקידי ניהול פרויקטים ותוכניות אצל אטומיקס אינטרנשיונל, חלק מההנעה והכוח של בואינג רוקטטין. משנת 1987 ועד 1994 שימש כמנהל תוכנית לפיתוח כוח גרעיני בחלל למשימות צבאיות ואזרחיות מפתח.
מילס הקדיש את הקריירה המוקדמת שלו לפיתוח מערכות כוח גרעיניות. הוא התמחה גם בתחום הבטיחות הגרעינית של כורים למגדלים מהירים של מתכת נוזלית. הוא גם פרסם מאמרים רבים על מערכות כוח גרעיניות ובטיחות באנרגיה גרעינית.
חוזה שלב A של ג'ימו מוערך בסכום של 6 מיליון דולר, עם אפשרות של 5 מיליון דולר להמשך עבודה, והוא פועל בסתיו 2003. הוביל בשלב זה על ידי בואינג פנטום וורקס, יחידת המו"פ המתקדמת של החברה, צוות JIMO יבחן אפשרויות טכנולוגיות עבור הכור, המרת הכוח, הנעה חשמלית ותת-מערכות אחרות של חללית JIMO נועדו לחקור את הירחים היוביים מגנימד, קליסטו ואירופה.
נאס"א מתכננת נכון לעכשיו לבחור קבלן ראשי בתעשייה בסתיו 2004 לעבוד עם מעבדת הנעה סילונית (JPL) בפסדנה שבקליפורניה, כדי לפתח, להפעיל ולהפעיל את החללית.
מילס אחראית על ביצוע מוצלח של המחקר שלב A בתחום הסחר והתכנון, כמו גם על הבטחת החוזה לפיתוח, בנייה ותמיכה של JPL בהפעלת החללית. מילס מוביל את הצוות ממשרד בואינג בפסדינה בקאליף.
מילס מדווח למייק מוט, סגן נשיא ומנכ"ל מערכות NASA ומנהל כללי ורון פרוסר, סמנכ"ל ומנהל כללי של מערכות הפנטום של מערכות הביטחון המתקדמות.
המקור המקורי: מהדורת חדשות בואינג
