נוף של קאסיני, ל, ירח של שבתאי, Epimetheus, צולל ממרחק של 74,600 ק"מ (46,350 מיילים). אשראי תמונה: NASA / JPL / SSI. לחץ להגדלה.
בתצפית זו בצבע שווא, קאסיני מציג את המבט הקרוב ביותר עד כה לירח הקטן של שבתאי אפימתאוס (epp-ee-MEE-thee-uss).
נראה כי צבעו של אפימתאוס בתצוגה זו משתנה באופן לא אחיד על פני היבטים השונים של פני השטח הלא סדירים של הירח. בדרך כלל, הבדלי צבע בין שטחים פלנטריים מזהים וריאציות אזוריות בהרכב הכימי של חומרי השטח. עם זאת, וריאציות של צבע פני השטח יכולות להיגרם גם מהבדלים תלויי אורך הגל באופן בו חומר מסוים משקף אור בזוויות תאורה שונות. וריאציית הצבעים בתצוגת צבע כוזבת זו מציעה "אפקטים פוטומטריים" כאלה משום שהמשטח נראה בעל גבס כחלחל יותר באזורים שבהם אור השמש מכה את פני השטח בזוויות גדולות יותר.
תצוגת צבע שגויה זו משלבת תמונות המתקבלות באמצעות פילטרים הרגישים לאור ירוק-סגול, ירוק מקוטב ואינפרא אדום. התמונות צולמו בחללית שמש-אפימתאוס, או שלב, בזווית של 115 מעלות, ולכן חלק מהירח בצל מימין. תצפית זו מציגה שטח שנראה אך ורק בצורה אלכסונית מאוד על ידי חללית הוויאג'ר של נאס"א. הסצנה סובבה כך שצפון באפימתאוס למעלה.
המאפיין מעט אדמדם בחלקו השמאלי התחתון הוא מכתש בשם פולוקס. המכתש הגדול שנמצא ממש מתחת למרכז הוא היליירה, שקוטרו כ- 33 ק"מ. ברוחב 116 ק"מ (72 מיילים) לרוחב, אפימתאוס קטן מעט יותר מירח בן לווייתו, יאנוס (181 ק"מ, או 113 מיילים לרוחב), המסלול במלואו באותו המרחק משבתאי.
התמונות עבור מרוכבים צבעוניים אלה התקבלו במצלמת זווית צרה של חללית קאסיני ב- 30 במרץ 2005, במרחק של כ- 74,600 קילומטרים מאפימתאוס. הרזולוציה בתמונות המקוריות הייתה כ -450 מטר (1,480 רגל) לפיקסל. השקפה זו הוגדלה על ידי גורם של שניים כדי לסייע לנראות.
משימת קאסיני-הויגנס היא פרויקט שיתופי של נאס"א, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל האיטלקית. מעבדת ההנעה של סילון, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את המשימה עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון, DC. מסלול הקאסיני ושתי המצלמות המשולבות שלו עוצבו, פותחו והורכבו ב- JPL. צוות ההדמיה מבוסס על המכון לחקר החלל, בולדר, קולו.
למידע נוסף על משימת קאסיני-הויגנס בקר בכתובת http://saturn.jpl.nasa.gov. לתמונות נוספות בקר בדף הבית של צוות ההדמיה של קאסיני http://ciclops.org.
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA / JPL / SSI
