תמונת UV של סופרנובה בגלקסיה ספירלית M100. אשראי תמונה: ESA / NASA / Immer et al. לחץ להגדלה
מדענים גילו שכוכב שהתפוצץ בשנת 1979 בהיר כיום באור הרנטגן כמו שהיה כשהתגלה לפני שנים, ממצא מפתיע מכיוון שחפצים כאלה בדרך כלל דוהים משמעותית לאחר מספר חודשים בלבד.
באמצעות מצפה כוכבים בחלל XMM-Newton של ESA, צוות אסטרונומים גילה כי הסופרנובה הזו, המכונה SN 1979C, אינה מראה שום דהייה. המדענים יכולים לתעד היסטוריה ייחודית של הכוכב, גם לפני הפיצוץ וגם אחריו, על ידי חקר טבעות אור שנשארו מהפיצוץ, בדומה לספירת טבעות בגזע העץ.
? הנר בן ה -25 בלילה אפשר לנו ללמוד היבטים של פיצוץ כוכבים שלא נראה עד כה בפרטי פרטים כאלה ,? אמר ד"ר סטפן איממלר, מנהיג הצוות, ממרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א, ארה"ב. ? כל המידע החשוב שבדרך כלל נעלם תוך מספר חודשים עדיין קיים.?
בין הממצאים הייחודיים הרבים הוא ההיסטוריה של רוח הכוכבים של כוכב המתוארכת 16,000 שנה לפני הפיצוץ. היסטוריה כזו אפילו לא ידועה על השמש שלנו. כמו כן, המדענים יכלו למדוד את צפיפות החומר סביב הכוכב, ראשון אחר. אולם, התעלומה המתמשכת היא כיצד כוכב זה יכול להתפוגג באור גלוי ובכל זאת להישאר קורן כל כך בצילומי רנטגן.
בלי דלק ובכך אנרגיה לתמוך בכוח המשיכה שלהם, כוכבים כאלה מתכוונים תחילה. הגרעין מגיע לצפיפות קריטית, וחלק גדול מהחומר המתמוטט הופך בחזרה אלים בחלל על ידי גלי הלם חזקים.
סופרנובות יכולות להאפיל על גלקסיה שלמה ולעתים קרובות נראות בקלות בגלקסיות סמוכות באמצעות טלסקופים חובבים פשוטים. הסופרנובות בהירות בדרך כלל חצי פחותות לאחר כעשרה ימים ונמוגות בהתמדה לאחר מכן, ללא קשר לאורך הגל.
SN 1979C דהה למעשה באור אופטי כשגורם של 250 הופך בקושי לעין באמצעות טלסקופ חובב טוב. אולם בצילומי רנטגן סופרנובה זו היא עדיין האובייקט הבהיר ביותר בגלקסיה המארחת שלה, M100, בקונסטלציה "Coma Berenices".
בזיהוי ההיסטוריה של הכוכב שיצר את SN 1979C, הצוות מצא כי כוכב זה, מסיבי פי 18 בערך מהשמש שלנו, ייצר רוחות כוכבים עזות. חומר זה הושלך לחלל במשך מיליוני שנים, ויצר טבעות קונצנטריות סביב הכוכב.
צילומי הרנטגן - שהופקו לאחר הפיצוץ כאשר הלם הסופרנובה תפס את רוח הכוכבים וחימם אותו לטמפרטורה של כמה מיליוני מעלות - האירו 16 000 שנה? פעילויות מהממות.
אנחנו יכולים להשתמש באור הרנטגן מ- SN 1979C כמכונת זמן? ללמוד את חייו של כוכב מת הרבה לפני שהוא התפוצץ ,? אמר Immler.
הניתוח המפורט היה אפשרי רק מכיוון ש- SN 1979C טרם דעכה. למדענים יש 25 שנה? נתונים שווים באורכי גל שונים, החל מגלי רדיו דרך קרניים אופטיות / אולטרה סגולות וצילומי רנטגן. הם משערים כי שפע הרוחות הכוכבת סיפק חומר בשפע כדי לשמור על ה- SN 1979C בוהק כל כך.
הצוות גם תפס הצצה נדירה לקרינה האולטרה סגולה מהסופרנובה באמצעות XMM-Newton. הדימוי האולטרה סגול מאשר באופן עצמאי את מה שמצא ניתוח הרנטגן: כי החומר העקמומי? המכסה אזור גדול פי 25 ממערכת השמש שלנו - הוא בעל צפיפות גבוהה יחסית של 10 000 אטומים לסנטימטר מעוקב, או בערך פי 1000 צפוף יותר מהרוח מהשמש שלנו. התמונה האולטרה סגולה מציגה גם את הגלקסיה M100 בפירוט שמעולם לא נראתה לפני כן.
? XMM-Newton ידוע בקרב מדענים כמצפה רנטגן מעולה, אך המחקר של SN 1979 מדגים את חשיבותו של הלוויין בתצפית בו-זמנית על הטלסקופ האולטרה-סגול והאופטטי ,? אמר ד"ר נורברט שרטל, מדען פרויקט XMM-Newton במרכז ESEA (ESAC) בספרד.
המקור המקורי: פורטל ESA
