ב- 11 בנובמבר 1572 האסטרונום הדני טייצ'ו ברהה ושומרי שמיים אחרים צפו במה שהם חשבו שהוא כוכב חדש. מה שבראה בעצם ראה היה סופרנובה, אירוע נדיר בו מותו האלים של כוכב שולח התפרצות בהירה במיוחד של אור ואנרגיה. אפשר לראות את שרידי אירוע זה גם כיום כשריד הסופרנובה של טייצ'ו. לאחרונה קבוצה של אסטרונומים השתמשה בטלסקופ סובארו כדי לנסות סוג של מסע בזמן על ידי התבוננות באותו אור שראה ברה במאה ה -16. הם הביטו ב'הדים קלים 'מהאירוע במאמץ ללמוד עוד על הסופרנובה העתיקה.
'הד' קל הוא אור מאירוע הסופרנובה המקורי המקפיץ חלקיקי אבק בעננים הבין-כוכביים שמסביב ומגיע לכדור הארץ שנים רבות לאחר שהאור הישיר חולף על פניו; במקרה זה, לפני 436 שנים. אותו צוות השתמש בשיטות דומות בכדי לחשוף את מקורם של שריד הסופרנובה קסיופיאה A בשנת 2007. אסטרונום פרויקט מוביל בסובארו, ד"ר טומונורי אוסודה, אמר כי "שימוש בהדים קלים בשרידי סופרנובה הוא מסע בזמן בדרך בכך שהוא מאפשר לנו לחזור מאות שנים אחורה כדי לצפות באור הראשון מאירוע סופרנובה. עלינו לחוות רגע היסטורי משמעותי ולראות אותו כפי שעשה האסטרונום הידוע טייצ'ו ברהה לפני מאות שנים. וחשוב מכך, אנו רואים כיצד סופרנובה בגלקסיה שלנו מתנהגת ממקורה. "
ב24- בספטמבר 2008, באמצעות מכשיר ה- FOCAS (Camera F Camera Object and Spectrograph) בסובארו, התבוננו האסטרונומים בחתימות הדים האור בכדי לראות את הספקטרום שנמצא בעת התפוצצות סופרנובה 1572. הם הצליחו להשיג מידע על אופי הפיצוץ המקורי, ולקבוע את מקורו וסוגו המדויק, ולקשר את המידע הזה למה שאנו רואים מהשריד שלו כיום. הם בחנו גם את מנגנון הפיצוץ.
מה שגילו הוא שסופרנובה 1572 אופיינית מאוד לסופרנובה מסוג Ia. בהשוואת סופרנובה זו עם סופרנובות מסוג Ia אחרות מחוץ לגלקסיה שלנו, הם הצליחו להראות שהסופרנובה של טייצ'ו שייכת למעמד הרוב של סוג רגיל Ia, ולכן היא כעת הסופרנובה המאושרת והמדויקת הראשונה בגלקסיה שלנו.
ממצא זה הוא משמעותי מכיוון שסופרנובות מסוג Ia הם המקור העיקרי לאלמנטים כבדים ביקום, וממלאים תפקיד חשוב כאינדיקטורי מרחק קוסמולוגיים, המשמשים כ'נרות סטנדרטיים 'מכיוון שרמת הזוהר היא תמיד זהה לסוג סופרנובה זה. .
עבור סופרנובות מסוג Ia, כוכב ננס לבן במערכת בינארית קרובה הוא המקור האופייני, וככל שגז הכוכב המלווה מצטבר על הגמד הלבן, הגמד הלבן דוחס בהדרגה ובסופו של דבר מביא תגובה גרעינית בורחת בתוך זה בסופו של דבר מוביל להתפרצות סופרנובה קטאצמית. עם זאת, כפי שדווחו לאחרונה על סופרנובות מסוג Ia עם בהירות בהירה / חלשה יותר מאלה הרגילות, ההבנה של מנגנון התפרצות הסופרנובה באה לדיון. על מנת להסביר את המגוון של סופרנובות מסוג Ia, צוות סובארו בחן בפירוט את מנגנוני ההתפרצות.
מחקר תצפיתי זה בסובארו קבע כיצד ניתן להשתמש בהדי אור באופן ספקטרוסקופי לחקר התפרצות סופרנובות שהתרחשו לפני מאות שנים. הד האור, כשהוא נצפה בזוויות מיקום שונות מהמקור, איפשר לצוות להביט בסופרנובה בתצוגה תלת ממדית. מחקר זה הצביע על כך שהסופרנובה של טייצ'ו הייתה התפוצצות שאפתית / לא סימטרית. לעתיד, היבט תלת-ממדי זה יאיץ את חקר מנגנון ההתפרצות של סופרנובה על סמך המבנה המרחבי שלהם, שעד כה היה בלתי אפשרי בסופרנובות רחוקות בגלקסיות מחוץ לשביל החלב.
תוצאות המחקר מופיעות בגיליון 4 בדצמבר 2008 של כתב העת המדעי Nature.
מקור: טלסקופ סובארו
