כאשר כוכב נמצא עדיין בשלבי ההיווצרות המוקדמים ביותר, אין לו מספיק טמפרטורה בליבו כדי להצית איחוי של מימן והליום. השלב המוקדם הזה נמשך כמאה מיליון שנה לפני כניסת היתוך גרעיני והוא הופך לכוכב אמיתי.
כידוע, כוכבים מתחילים כעננים עצומים של מימן מולקולרי קר. אירוע כלשהו, כמו סופרנובה סמוכה, גורם לענן להתמוטט. עם קריסתו, שברי הענן לחלקים נפרדים, שכל אחד מהם יהפוך בסופו של דבר לכוכב. השלב הראשון בחייו של כוכב הוא כפרוטסטאר. כאן עדיין נופל חומר טרי למרכז הענן המתמוטט. אחרי כמאה אלף שנה לערך, הכל נאסף, וכוכב ה- T טאורי יוצא לדרך.
כוכבי T טאורי נראים למעשה די דומים לכוכבי הרצף הראשי. טמפרטורת פני השטח שלהם זהה לכוכב בעל מסה דומה, אך הם זוהרים יותר מכיוון שיש להם קוטר גדול יותר. אבל כוכבי T טאורי מקבלים את כל האנרגיה שלהם מהתמוטטות הכבידה של החומר. הם תינוקות אלימים. יש עדויות לכך שכוכבי T טאורי מכוסים בכתמי שמש פעילים, והם מייצרים רוחות כוכבים חזקות במיוחד. חלק מהבהירות שאנו רואים מכאן על פני כדור הארץ היא רוחות הכוכב Tauri העוצמתיות העוצמת המחממות דיסק פרוטופלאטרי המקיף אותם.
במשך למעלה ממאה מיליון שנה, כוכבים אלו קורסים אט אט עד שהטמפרטורה והלחץ בליבתם מספיקים בכדי להצית היתוך כוכבים. בשלב זה הכוכב ממיר מימן להליום בבסיסו, והפך לכוכב ברצף הראשי.
כוכב כמו השמש שלנו יישאר כוכב רצף ראשי במשך כ 12 מיליארד שנים, כל עוד הדלק נמשך בליבו.
כתבנו מאמרים רבים על כוכבים כאן במגזין החלל. הנה מאמר על שני טלסקופים שפועלים יחד כדי לדמיין כוכב T טאורי, והנה מאמר על בינארי T טאורי שהוצא מהמערכת שלו.
רוצים מידע נוסף על כוכבים? להלן החדשות של Hubblesite אודות כוכבים, ומידע נוסף מאת נאס"א מדמיין את היקום.
הקלטנו כמה פרקים של אסטרונומיה צוות בנושא כוכבים. להלן שניים שעשויים להיות מועילים: פרק 12: מאיפה מגיעים כוכבי תינוקות, ופרק 13: לאן הכוכבים הולכים כשהם מתים?
התייחסות:
ויקיפדיה
