הנה המבט הטוב הראשון שלנו על שביט (C / 2012 S1) ISON. בהמשך השנה שביט זה יכול להפוך לאובייקט מבריק בשמיים, אולי יותר פי 10 מוונוס.
אסטרונומים אומרים כי מדידות ראשוניות מתמונות האבל מראות כי הגרעין של ISON אינו גדול מ- 4-6 ק"מ (3-4 מיילים) לרוחב.
האסטרונומים אמרו כי זה קטן להפליא בהתחשב ברמת הפעילות הגבוהה שנצפתה בשביט עד כה. אסטרונומים משתמשים בתמונות אלה כדי למדוד את רמת הפעילות של שביט זה ולהגביל את גודל הגרעין, בכדי לחזות את פעילותו של השביט כאשר הוא יגיע עם 1.1 מיליון ק"מ (700,000 מיילים) של השמש ב -28 בנובמבר 2013.
למרות שהשביט ISON היה במרחק של 620 מיליון ק"מ מהשמש כאשר צולמה תמונה זו, השביט כבר פעיל כשאור השמש מחמם את פני השטח וגורם לנדיפים קפואים לסובלימטים. ניתוח מפורט של תרדמת האבק המקיף את הגרעין המוצק והקפוא מגלה חלקיקי אבק חזקים ומפוצצים מהצד הפונה כלפי שמש של גרעין שביט.
התרדמת המאובקת של השביט, או ראשו של השביט, היא כ -5,000 ק"מ (3,100 מיילים) לרוחב, או פי 1.2 מרוחבה של אוסטרליה. זנב אבק משתרע על יותר מ 92,000 ק"מ (57,000 מיילים), הרבה מעבר לשדה הראייה של האבל.
כוכב השביט ISON שייך לקטגוריה מיוחדת של כוכבי שביט המכונים ממתקי שמש. כאשר השביט מבצע סיכת ראש מסתובבת סביב השמש בנובמבר, אייסיה יתאדו בחום השמש העז. בהנחה שהוא מתריס נגד המוות על ידי אידוי, יש המנבאים שהוא עשוי להאיר כמו הירח המלא. אם כן, זה היה מתרחש לזמן קצר ב perihelion (הגישה הקרובה ביותר לשמש) כאשר השביט יהיה גלוי רק בשמי היום קרובים מאוד לשמש. כשמסתכלים עליו בבטחה, ISON עשוי להיראות כמו כוכב מבריק ומטשטש בשמיים כחולים.
בימים אלה מתבצעת ניתוח מדוקדק יותר לשיפור המדידות הללו ולחיזוי התוצאה האפשרית של מעבר ה perihelion המושרש של כוכב שביט זה.
ISON מייצג את הרשת הבינלאומית המדעית האופטית, קבוצת מצפים בעשר מדינות שהתארגנו לאתר, לפקח ולעקוב אחר חפצים במרחב. ISON מנוהלת על ידי מכון קלדיש למתמטיקה יישומית, חלק מהאקדמיה הרוסית למדעים.
מקור: נאס"א
