הרושם של האמן ממאדים אקספרס. אשראי תמונה: ESA לחץ להגדלה
ESA פתחה בחקירה טכנית על ספקטרומטר פלנטרית פלייר (PFS) על סיפון מאדים אקספרס, לאחר בעיה שהתפתחה במכשיר לפני מספר חודשים.
השפעות רטט (הנגרמות מפעילות חללית) הוצעו כגורם להתנהגות שנצפתה. עם זאת, טרם זוהה אף מקור ולא ניתן לשלול את הגורמים הפנימיים במכשיר באופן מלא.
על מנת לקבוע את הגורם המדויק לבעיה, צוות מארס אקספרס של ESA מקים מועצת חקירות הכוללת מומחים מצוות העובדים של המדע, ESA, התעשייה וסוכנות החלל האיטלקית (ASI).
זה עשוי להוביל לחידוש התצפיות המדעיות תוך שימוש בהליכים ששונו, אך עד שנבדקו כל הנתונים הקיימים ומספר מדידות נוספות המתוכננות כעת, מוקדם מדי להסיק מסקנה לגבי מצבו התפעולי של מכשיר ה- PFS.
מכשיר ה- PFS מופיע ללא בעיות כאלה במשך כמעט שנתיים, לאחר השקתו של מארס אקספרס ביוני 2003. בתקופה זו, הכלי סיפק מידע חדש וחדשני על ההרכב והתנועה הגלובלית של האווירה המאדים.
גם אם יתגלה כי PFS כבר לא מתפקדת במלואה, היא רק מרכיב אחד בחבילה המדעית שעל סיפונה של מאדים אקספרס. ששת המכשירים האחרים (HRSC, OMEGA, ASPERA, SPICAM, MARSIS, MaRS) עובדים כרגע כולם היטב ומספקים תובנות חדשות על הכוכב האדום ועל התפתחותו. מכשירים אלה שנותרו ימשיכו בהצלחה המדעית של משימת מארס אקספרס.
המקור המקורי: פורטל ESA
