עונת אש בשדה קוצים בעיצומה של חצי הכדור הצפוני, ובתנאים חמים ויבשים באזורים רבים בקיץ הנוכחי, שריפות היו בשפע. אמנם שריפות בר הן חלק טבעי מסביבתו של כדור הארץ כאשר נוצרות כתוצאה מכיתות בזק, שריפות אלה צורכות מיליון ק"מ או יותר בשנה. ניתן להתחיל מדורות בר גם מהתפרצויות הר הגעש, אך בני אדם גם מפעילים שריפות רבות - לעיתים בטעות, אך בעיקר במכוון. גם בנאס"א וגם ב- ESA יש לוויינים המשגיחים על כדור הארץ שעוקבים אחר מדורות בר ברחבי העולם. למעלה, ספקטרורדיומטר ההדמיה ברזולוציה בינונית (MODIS) בלוויין אקווה של נאס"א תפס את תמונת הצבע הטבעית הזו של מדורות בר במרכז קנדה, במחוז ססקצ'ואן ומניטובה ב- 30 ביוני 2008. מקומות שבהם החיישן זיהה שריפות בוערות באופן פעיל הם מסומן באדום; רוח חזקה נשבה מזרח-דרום-מזרח והפיצה פלומות עבות של עשן חום-אפור.
סופות רעמים בקליפורניה הביאו ברק אך מעט גשם, והתחילו מספר שריפות בר. תמונה צבעונית זו צולמה על ידי MODIS ב- 2 ביולי 2008 והיא מציגה את מיקומם של שריפות בוערות המסומנות באדום. הריכוז הגבוה ביותר של שריפות הוא בצפון קליפורניה, שם על פי הדיווחים, 68 שריפות גדולות שאינן מוחזקות בערו החל מה -3 ביולי. בינתיים, דרום קליפורניה נאבקה בשתי הלהבות הגדולות ביותר של המדינה, שהוצגו במחצית התחתונה של הדימוי הזה.
תמונות צבעוניות כוזבות אלה של הרי רכס סנטה לוצ'יה ליד ביג סור בקליפורניה, נלכדו על ידי מתקדמת פליטה תרמית ושקפה רדיומטר מתקדמת בחלל (ASTER) בלוויין הטרה של נאסא ב- 29 ביוני, 2008. הצמחייה היא אדמה אדומה חשופה באופן טבעי. הוא שזוף, האדמה השרופה בצבע פחם, והעשן כחול בהיר. עננים מעל האוקיאנוס השקט מדרום-מערב לבנים כחלחלים בהירים. למעלה מ -120,000 דונם נשרפו על ידי שתי מדברי הבר הגדולים באזור זה.
עם תנאי מזג אוויר חמים במיוחד באירופה, נורבגיה חוותה את שריפת היער הגדולה ביותר שלה בחצי המאה האחרונה ביוני. תמונות הלוויין של Envisat של ESA שימשו לאחר מכן בעקבות השריפה כדי לקבל סקירה של האזור הפגוע עבור הרשויות וחברות הביטוח. תמונת הרדאר הצמצם הסינתטי Advanced ASAR (Envisat Advanced Synthetic Radar) (ASAR) מציגה את האזור השרוף כאשכול אדום במרכז התמונה.
השריפות (נקודות אדומות) הנראות לאורך קו החוף של מחוז חברובסק ברוסיה בחלק השמאלי העליון של הדימוי הזה הן רק מעטות מדורות היער האחראיות לנהר העשן שמתפשט מזרחה מעל ים אוקוצק וחצי האי קמצ'טקה שעל 2 ביולי, 2008. תמונה זו בצבע טבעי של האזור נתפסה על ידי MODIS בלוויין האקווה של נאס"א. בדומה לתמונה זו, אזורים רבים התפתחו מדי יום ממסלולי לוויינים כדי לספק תמונות לוויין עדכניות של שטחי האדמה בכדור הארץ בזמן אמת כמעט. צוות התגובה המהירה של MODIS מספק תמונות אלה, פעמים רבות עם איסוף של כמה שעות. מערכת זו היא משאב חשוב עבור קהילת מעקב האש הבינלאומית, המשתמשים בתמונות כדי לעקוב אחר שריפות.
מקורות חדשותיים: אתר מצפה הכוכבים של נאס"א על ידי סכנות טבע, NASA אתר התצפית על כדור הארץ
