כדור הארץ אינו המקום היחיד בו אנו רואים אפר וולקני בימינו. החומר הכהה מנופח ברוח מספק גם רמזים לכיוון הרוח השורר באזור זה של מאדים. תמונות אלה מדהימות, במיוחד בגרסאות היי-רזולוציה הגדולות, לכן לחץ על כל תמונה כדי לראות את מאדים מקרוב ואישי.
מאדים הוא רק כמחצית מגודלו של כדור הארץ, אך עם זאת יש כמה הרי געש גדולים יותר מכל מה שיש לנו בכוכב הבית שלנו. הרי הגעש המסיביים ביותר ממוקמים במעליות או כיפות ענקיות באזורי תרסיס ואליסיום של מאדים. מרידיאני פלאנום שוכן קרוב לתרסיס, והוא מישור גדול בקצה הצפוני של הרמות הדרומיות של מאדים.
מבעד לחיפוי הכהה נמצאים תלוליות קטנות, ככל הנראה עשויות מחומר קשה יותר ועמיד יותר. החומר הרך יותר סביבם נשחק ונפוצץ מהמכתש על ידי רוחות צפון-מזרחיות וכעת הוא שוכן מחוץ למכתש ויוצר פסים כהים בחלקו השמאלי התחתון של התמונה.
מכתש כהה זה קרוב לקו המשווה של מאדים, ובראשית תחום זה נבחר כנקודת ייחוס מרכזית למערכת הקואורדינטות הגאוגרפית של מאדים, כך שהמרידיאן הראשוני של מרטיאן עובר ממש כאן. מכאן השם "מרידיאני."
מרידיאני פלאנום משתרע על 127 ק"מ על 63 ק"מ ומשתרע על שטח של כ 8000 קמ"ר
שלושה מכתשים משתרעים על פני מרידיאני פלאנום, כפי שניתן לראות בתמונה זו. הקרוב ביותר הוא מכתש ישן, כמעט בלוי. זה 34 ק"מ לרוחב. השני מכוסה בחומר כהה, ככל הנראה חומר הדומה לאפר געש. רוחבו 50 ק"מ. המכתש השלישי, המרוחק יותר, קטן יותר ברוחבו של 15 ק"מ. שוב יש לו רצפה חשוכה, אולי מכיוון שהחומר מהמכתש הגדול ביותר התפוצץ על ידי הרוח והתיישב בקטן ביותר.
התמונה למטה נותנת נקודת מבט רחבה יותר על האזור. תמונות הצבע צולמו למעשה בשנת 2005 ושוחררו לאחרונה על ידי ESA.
