שביט אדום-דם מופיע בשמיים. אנשים רועדים בעקבותיו.
תופעה זו, שקורה בעונה השנייה של פנטזיית ימי הבינייםמשחקי הכס, האם תהינו כולנו - האם אי פעם תוכלו לראות שביט אדום?
דיברנו עם מתיו נייט, אסטרונום במצפה הכוכבים של לואל באריזונה הצופה על שביטים. הוא נתן לנו כמה תשובות בדיוק בזמן לעונה השלישית של משחקי הכס, שמתחיל ב -31 במרץ.
בהסמקה ראשונה, אמר, צבעו האדום של השביט לא יהיה אפשרי מכיוון שהפליטות החזקות ביותר משביטים הם באזורים הכחולים והירוקים, בעיקר מגזים ניטרליים כמו הידרוקסיד וציאניד.
יש סוג של פליטה הקרובה לאדום, המכונה "חמצן אסור", המתרחש כאשר האטומים מבצעים מעבר אנרגטי נדיר בין מצבי "התרגשות". אבל זה מאוד קלוש וקצר חיים, כתב נייט.
האור הנראה מכוכב שביט מגיע משילוב של רצף סולארי משתקף (אור שמש המשתקף מגרגרי אבק) ופליטה קומיטרית (מולקולות גז ניטרליות ו / או מיוננות הפולטות פוטונים באורך גל מסוים). אור השמש המשתקף מגרגרי האבק בעצם נראה כמו אור שמש ומכיוון שהשמש נראית צהובה / לבנה, רכיב זה אינו יכול להיראות אדום.
אזהרה קטנה היא שבשל התכונות הפיזיקליות של גרגרי אבק, אבק שביט לעיתים קרובות "מאדים" את אור השמש מעט כאשר הוא נמדד עם ציוד רגיש. עם זאת, האודם הזה הוא ברמה נמוכה מאוד ואינו מספיק כדי לגרום לאור השמש המשתקף להופיע בצבע אדום עמוק כמו במשחק הכס. פליטת השביט החזקה ביותר באזור בו עיני האדם יכולים לראות היא באזורים הכחולים והירוקים.
אז אילו מרכיבים צריך שביט בכדי להיראות כמו זה שנמצא בתוכו משחקי הכס? לדברי נייט, הוא יצטרך לעמוד בקריטריונים אלה:
- היה גלוי באור יום, שקורה באמת רק פעם במאה;
- היה קרוב לשמש (הוא מניח שהמצב הזה הוא, בהתחשב כמה הזנב ישר);
- היה לך "הרכב מוזר" השונה מכל מה שאנחנו מכירים במערכת השמש. ההרכב יכול להיות החמצן האסור שעליו דיבר, ומגיע משביט שהאשלים שלו הם פחמן חד חמצני ופחמן דו חמצני. אבל זה יהיה קשה, מכיוון שסוגים של אייסים לא ישרדו זמן רב כשהם נחשפים לאור השמש.
אם אנחנו באמת רוצים לחשוב בעורק מדע בדיוני, נייט מציע שאולי יכול להיות שהשביט יהיה מורכב באופן בלתי צפוי:
לחלופין זה יכול להיות משהו אחר שאינו ידוע לחלוטין בכימיה או אבק קומיטרי, עם תכונות מוזרות באמת הגורמת לאדמה חזקה בהרבה מכפי שנהוג לראות. בכל מקרה, הקומפוזיציה תהיה כל כך אנומלית עד שביט זה כמעט ודאי מקורו במערכת סולארית אחרת. זה יגרום למדעני שביט להתעניין מאוד בחקרו!
אבל אל תתייאש עדיין. השביט ISON עשוי להיות בהיר מספיק לצפייה באור יום כאשר הוא ינוע על ידי כדור הארץ בסוף 2013. שביטים הם בהמות בלתי צפויות, אך אנו די בטוחים בדבר אחד: לא משנה כמה הוא בהיר, הוא לא ייראה אדום.
