תוכנית מעבורת החלל הסתיימה. לאלה שעקבו אחר התוכנית, מי שרצה לעשות ואלה שרק התעניינותם חולפת במה שהתוכנית השיגה ספר חדש הופק על כל שלושים השנים שהרכיבו את תוכנית הטיסה לחלל האנושי הארוך ביותר של נאס"א. מעבורת החלל: חוגג שלושים שנה למטוס החלל הראשון של נאס"א נכתב על ידי סופר החלל והחלל פירס ביזוני ומשקלו אורכו 300 עמודים.
ביזוני הוא סופר פורה שהתמקד רבות בעבודתו בטיסת חלל. חלק מהספרים שכתב כוללים (אך בהחלט לא מוגבלים) כוללים: קפיצת ענק אחת: אפולו 11 זכור, שטח 50, האיש שרץ את הירח: ג'יימס אי ווב, נאס"א וההיסטוריה הסודית של הפרויקט אפולו ואי בשמיים: תחנת החלל הבינלאומית.
הספר מכיל 900 תמונות צבעוניות המפרטות את כל ההיסטוריה של צי המסלול של נאס"א. מההשקות הראשונות והתקווה שטיסות ראשוניות אלה היו עשירות, ועד טרגדיה הצ'לנג'ר וההבנה שלאחר מכן שמעבורות החלל לעולם לא יהיו מה שנועדו להיות.
השלב הבא בספר עוסק בתקופת שלאחר הצ'לנג'ר ובאופן בו נאס"א פעל למציאת איזון עם צי המסלול שלה, ובמקביל פעל להשבת האמון של הציבור האמריקני. השביל נעצר ונעזר בכוח מטען יחיד - טלסקופ החלל האבל.
כשהתמונות שהטלסקופ המקיף לאחור הסתערו מעורפלות, נאס"א הייתה מלאי צוחק. האבל יהפוך לסנסציה ונאס"א פדה את שמה לאחר שמשימת השירות הראשונה להאבל תיקנה את הבעיה במראה הטלסקופ.
האבל לא היה הטלסקופ או הגשוש היחיד שהמעבורת הניחה בשמים. עם זאת, זה יהיה היחיד שצי המסלול של נאס"א יבקר במהלך כמה משימות שירות. מלבד האבל המעבורת שלחה גם את טלסקופ הרנטגן של צ'נדרה, בדיקת גלילאו ליופיטר ואת החללית מגלן לוונוס במהלך תולדות התוכנית.
נאס"א הייתה כעת במתחיל להתחיל בבניית הישג ההנדסי השאפתני ביותר בהיסטוריה האנושית - תחנת החלל הבינלאומית. מעבורת החלל: חוגג שלושים שנה למטוס החלל הראשון של נאס"א מפרט את התקופה הזו, כמו גם את האובדן הטרגי של המעבורת קולומביה בשנת 2003 בזהירות רבה ותשומת לב לפרטים הקטנים. תמונות רבות שלא נראו לפני כן נכללות בתוכם וביזוני משתמשת בהן כדי לדייק את ההיסטוריה שהעבירה מעבורת החלל בכל טיסה.
הספר מכיל גם תרשים מפורט של המסלול (הוא ארוך ולכן הופק כקטע נפתח. אלמנט זה כלול בסופו של דבר ומשמש כסימן פיסוק יפה לזרם הדימויים הכלול בתוכו.
הספר לא מושלם (אלא איזה ספר). אם לא היה יודע טוב יותר, בקריאת ספר זה היה יוצא מנקודת הנחה שהדלתא קליפר (גם DC-X וגם DC-XA) טס פעם אחת ועם הנחיתה עלה באש. DC-X טס שמונה פעמים - לא פעם אחת. ביזוני מתאר גם את היסוד הירחי של חזון לחקר החלל (VSE) כהחזרה על אפולו. אפולו 17 היה התקופה הארוכה ביותר שהאסטרונאוטים שוטטו על פני הירח - הם היו שם במשך כשלושה ימים. ה- VSE קרא לקיים נוכחות קבועה על הירח.
עבור אלה בחוץ הרואים עצמם "מחבקי הסעות" הספר הזה הוא פשוט חובה. זה מושלם לקחת לתוכניות חתימה שיחתמו על ידי אסטרונאוטים (כמו שכל משימה מפורטת, זה עניין פשוט שחברי צוות יחתמו על הדפים המכילים את המשימות שלהם). זוהי גם מתנה מושלמת לחובבי החלל בעונת החגים הזו. המעבורת לחלל: חגיגת שלושים שנה למטוס החלל הראשון של נאס"א היא תוספת מבורכת לספריה הביתית שלך.
