השקפתו של האבל על הירח. קרדיט תמונה: האבל. לחץ להגדלה.
נאס"א משתמשת ביכולות הייחודיות של טלסקופ החלל האבל בכיתה חדשה של תצפיות מדעיות על ירח כדור הארץ.
הרזולוציה של האבל ורגישותו לאור אולטרה סגול אפשרו לטלסקופ לחפש מינרלים חשובים הנושאים חמצן בירח. מכיוון שלירח אין אווירה נושמת, מינרלים, כמו אילמניט (טיטניום ותחמוצת ברזל), עשויים להיות קריטיים לנוכחות ירח אנושית מתמשכת. אילמניט הוא מקור פוטנציאלי לחמצן לנשימה או לרקטות כוח.
תצפיות האבל החדשות הן התמונות האולטרה-סגולות הראשונות ברזולוציה גבוהה שנרכשה אי פעם מהירח. התמונות מספקות למדענים כלי חדש לחקר וריאציות מינרליות בתוך קרום הירח. כאשר נאס"א מתכננת משלחות עתידיות לירח, נתונים כאלה, בשילוב מדידות אחרות, יסייעו להבטיח שהאתרים החשובים ביותר ממוקדים למשימות רובוטיות ואנושיות.
"תצפיות על הירח היו הישג טכנולוגי מאתגר ומוצלח ביותר עבור נאס"א וצוות האבל, מכיוון שהטלסקופ לא תוכנן במקור לתצפיות על ירח," אמרה ג'ניפר ויסמן, מדענית התוכנית של האבל במטה נאס"א. "התמונות יודיעו הן על מחקרים מדעיים על גיאולוגיה של ירח ועל החלטות עתידיות על חקר ירח נוסף", אמרה.
המצלמה המתקדמת של סקרים של האבל צמצמה תמונות אור אולטרה סגולות ונראות לעין של אזורים ידועים מגוונים מבחינה גיאולוגית בצד הירח הקרוב ביותר לכדור הארץ. אלה כללו את מכתש ההשפעה של אריסטארכוס ואת עמק שררר הסמוך. האבל גם צילם את אתרי הנחיתה אפולו 15 ו -17, בהם אסטרונאוטים אספו דגימות סלע ואדמה בשנת 1971 ו -1972.
מדענים משווים את המאפיינים של דגימות הסלע והקרקע מאתרי אפולו עם תמונות האבל החדשות, ואזור אריסטארכוס, שלא ביקרו בו בני אדם ולא חללית רובוטית. תצפיות האבל על מכתש אריסטארכוס ועמק שרטר יעזרו לצמצם את הבנת החוקרים את החומרים המגוונים והמעניינים המדעיים באזור ולהביא לפירוק מלוא פוטנציאל המשאבים שלהם.
"הממצאים הראשוניים שלנו תומכים בקיום הפוטנציאלי של כמה זנים ייחודיים של קרקעות עשירות חמצן עשירות הן באזורי אריסטארכוס והן באפולו 17. הם יכולים להתאים היטב לביקורים של רובוטים וחוקרים אנושיים במאמצים ללמוד כיצד לחיות על האדמה על הירח, "אמר ג'ים גארווין, מדען ראשי במרכז הטיסה בחלל גודארד בנאס"א, גרינבלט, אדון. גארווין הוא החוקר הראשי של הפרויקט.
גרווין אמר כי "אמנם זה ידרוש חודשים רבים לפני שניתן יהיה לפתח תוצאות כמותיות מלאות, אך יש לנו עדויות לכך שהתצפיות החדשות הללו ישפרו את הדיוק שבאמצעותו אנו יכולים להבין חומרים כמו אילמניט כדי לעזור יותר להודיע על החלטות הבדיקה".
צוות ניתוח התצפיות הירח של האבל כלל עמיתים מאוניברסיטת גודארד ואוניברסיטת קורנל, איתקה, נ. אוניברסיטת בראון, פרובידנס, R.I .; אוניברסיטת נורת'ווסטרן, אוונסטון, Ill .; אוניברסיטת פיטסבורג .; ואוניברסיטת הוואי, מנואה.
טלסקופ החלל האבל הוא פרויקט של שיתוף פעולה בינלאומי בין נאס"א לסוכנות החלל האירופית. מכון המדע של טלסקופ החלל בבולטימור מבצע פעולות מדעיות של האבל. זה מופעל עבור נאס"א על ידי איגוד האוניברסיטאות למחקר באסטרונומיה, בע"מ, וושינגטון, במסגרת חוזה עם גודארד.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
