[/ כיתוב]
תמונה מדהימה נוספת של האבל! מקרוב זה של NGC 7023, או ערפילית איריס, מראה אזור מלא באבק קוסמי. "סוכריות הכותנה" מורכבות למעשה מחלקיקים זעירים של חומר מוצק, בגדלים קטנים פי עשרה עד מאה מאלו של גרגרי האבק שאנו מוצאים על פני כדור הארץ, וה"יהלומים "הם גם כוכבי רקע וגם חזית.
התמונה צולמה לפני משימת השירות האחרונה של האבל, באמצעות מצלמה מתקדמת לסקרים. אסטרונומים השתמשו גם בכלי המצלמה האינפרא אדום הקרוב של האבל וב- NICMOS (Spectrometer Multi-Object Spectrometer) כדי לנסות לקבוע אילו יסודות כימיים קיימים בערפילית.
NGC 7023 הוא ערפילית השתקפות, שפירושה שהיא מפזרת אור מהכוכב הסמוך. ערפיליות השתקפות שונות מערפיליות הפליטה, שהן ענני גז החמים מספיק כדי לפלוט אור בעצמם. ערפילי השתקפות נוטים להיראות כחולים בגלל האופן שבו אור מתפזר, אך חלקים מערפילית האיריס נראים בגוון אדום או ורוד באופן יוצא דופן.
