מדענים המובילים את צוות המאדים של מאדים במאדים של נאס"א בחרו ב"נקודת הרוח "ככינוי למקום בו יגיע רובד המאדים" ההזדמנות "ליעדה הבא - מכתש אנדוור. האתר נקרא לכבוד מותו של "רוח" מאדים חקר רובר, שהצהיר לאחרונה על ידי נאס"א כי הפסיק את כל התקשורת עם כדור הארץ.
חלוף הרוח מגיע לאחר יותר משש שנים יצרניות מאוד, המשתלטות על פני כדור הארץ האדום כפונדקאית של האנושות. נאס"א סיכמה את הניסיון האחרון לתקשר עם ספיריט בהעברה ב- 25 במאי 2011.
"הנפילה הראשונה באנדברור תהיה בקצה הדרומי של קייפ יורק [בספירסט פוינט]," אמר לי סטיב סקווירס. Squyres של אוניברסיטת קורנל, איתקה, N.Y., הוא החוקר הראשי של הסובבים.
קרא מחוות מצוות המדעים של רובר רוח הרוח בהמשך.
לזכרו של הרוח, הפנורמה האחרונה שהיא הצליחה בסול 2175 בפברואר 2010 הוצגה בתמונת אסטרונומיה של היום (APOD) ב- 30 במאי 2011 והיא הדימוי הראשי כאן. פסיפס הצילום נוצר על ידי מרקו די לורנצו וקן קרמר ומציג כמה מהסצנות האחרונות שצילם ספיר אי פעם.
שפתו האדירה של אנדביור מורכבת מסדרת רכסים. קייפ יורק הוא שבר שפה ברוחב (120 מטר) בקצה המערבי של אנדבור. ההזדמנות אמורה להגיע ל"נקודת הרוח "לפני סוף השנה, 2011.
"נקודת הרוח" נבחרה לאתר ב- Endeavour להנציח את ההישגים המדעיים של אחותה התאומה "רוח" של Opportunity. מכתש אנדוור היה נחוש כיעד ארוך הטווח של ההזדמנות לפני כמעט שלוש לאחר שעזבה את סביבתה של מכתש ויקטוריה.
"תוכנית הבדיקה הראשונית תוחלט כשנתקרב. סדרי העדיפויות של [המדע] יהיו תלויים במה שאנחנו מוצאים, "הוסיפה Squyres.
מאז אוגוסט 2008, הקצב המסוחרר של הטרק הארצי היבשתי של Opportunity באורך של כ -11 מיילים (18 ק"מ) הביא את הרובוט בגודל עגלת הגולף לתחום של כ- 3 ק"מ משולי מכתש האנדווור האנושי - כ -14 מייל (22) קוטר. Endeavour הוא רחב פי 20 ממכתש ויקטוריה, והגדול ביותר הוא שההזדמנות אי פעם תחקור - ראה מפות מסלול למטה.
"רוח השיגה הרבה יותר ממה שאי פעם יכולנו לקוות כאשר עיצבנו אותה," על פי Squyres בהצהרה של נאס"א. "שם זה יהיה תזכורת שאנחנו צריכים להמשיך לדחוף הכי חזק שאפשר כדי לגלות תגליות חדשות עם ההזדמנות. חקר נקודת הרוח הוא המטרה העיקרית הבאה שאנו חייבים לשאוף לה. "
צוות ההדמיה של מרקו די לורנצו וקן קרמר יצר סדרה של פוטומוזאיות רוח מתמונות זמינות לציבור, כדי להמחיש את מיקומם ואופיין המסוכן של מקום המנוחה הסופי של רוחות - מה שלעתים התברר כמכרה זהב מדעי החושף תובנות חדשות על זרימת הנוזל מים על מאדים לפני מיליארדי שנים.
בשוליו המערביים של אנדאבור יש משקעים גיאולוגיים עתיקים בהרבה מכל ההזדמנות שנחקרה לפני כן ואשר עשויים לתאר תנאים סביבתיים שהיו מועילים יותר להיווצרותם של צורות חיים של מאדים קדומים.
השידור האחרון של הרוחות לכדור הארץ התרחש במארס 2010, לפני שנכנסה למצב שינה במצב של גלישה באנרגיה סולארית ונכנסה להשפעות הפוגעות ככל הנראה של החורף הרביעי שלה במאדים.
ספיריט נסגרה ביעד המדעי הבא שלה, תכונה וולקנית מסתורית בשם פון בראון, כאשר היא השתלבה במלכודת חול בשם "טרויה" בפאתי הר הגעש השוחק בשם "צלחת ביתית", במרחק של כ- 500 מטר משם. ראה את הפסיפסים שלנו.
אין אפשרות להימלט והיעדר כוח מספיק כדי להפעיל תנורי הישרדות קריטיים, ספירס חוותה טמפרטורות קרות יותר מתמיד, מה שכנראה נכה רכיבים וחיבורים אלקטרוניים שבירים ונמנע תקשורת נוספת - אם כי איש אינו יודע בוודאות.
הרוחנים התאומים של נאס"א, Spirit and Opportunity, בוחנים את השטח של המאדים משני צדי כדור הארץ האדום מאז שנחת הצמד הדינאמי בהצלחה לפני למעלה משבע שנים בינואר 2004.
שני הרובוטים היו אמורים להימשך שלושה חודשים בלבד, אך הם צברו זמן בונוס עצום של חקר וגילוי במספר שלבי משימה מורחבים.
*** כמה מחברי הצוות הטובים ביותר בצוות המדע של רובר סיפקו לי כמה הערות (להלן) לסיכום ההישגים והמורשת של הרוחות ומה הצפוי עבור ההזדמנות באנדוור.
ריי ארווידסון מאוניברסיטת וושינגטון, סנט לואיס, סגן החוקר הראשי של הסובבים:
"התקשורת האחרונה של הרוח עם כדור הארץ הייתה במרץ 2010, כאשר עונת החורף הדרומית של חצי הכדור החלה להיכנס, השמש הייתה נמוכה באופק, והכנראה הכביש הפסיק לתקשר כדי להשתמש בכל כוח השמש הזמין להטענת הסוללות.
פון בראון היה אחד משני היעדים שרוח נסעה אליהם כאשר הכביש נהג מוטבע בחולות רכים בעמק שממערב להום פלייט.
פון בראון הוא גבעה בצורת חרוט מדרום לשטח הבית, אגן פנימי, קולומביה הילס. גודארד הוא שקע רדוד בצורת אליפסה מערבית לפון בראון והיה האזור השני בו ביקר רוח. גם פון בראון וגם גודארד חשודים בתופעות וולקניות.
במהלך משימתו של ספיריט של שש שנים וחודשיים רכש הרכב חישה מרחוק ותצפיות במקום שהוכיחו באופן חד-משמעי שהרי קולומביה העתיקה במכתש גושב חושפת חומרים שהשתנו בסביבות הקשורות במים, כולל קורוזיה של מי תהום ויצור גופרת ו מינרלים אופלניים באוורור אדים וולקניים ואולי בריכות הידרותרמיות.
יחד עם רובר אחותה, Opportunity, המשימה לחקר רובר מאדים, נועדה "לעקוב אחר המים" ולהחזיר נתונים שיאפשרו לנו לבחון את ההשערה לפיה מים נמצאים בסמוך לפני השטח במהלך תקופות קודמות.
ההזדמנות עדיין בוחנת את העדויות במרידיאני לאגמים רדודים קדומים והיא בדרך להתפרצויות על שפת מכתש אנדבור, מכתש ברוחב של כ -20 ק"מ החושף את הקרום הנוחאני הישן שמראה עדויות מנתיבי מסלול למינרלים חימריים מיובשים.
שני הסוחרים הללו ביצעו הרבה מעבר לציפיות, חשפו את ההיסטוריה המוקדמת והרטובה של מאדים, והחזירו השקעה מדעית אדירה. "
סטיב סקווירס מאוניברסיטת קורנל, איתקה, נ.י., החוקר הראשי של הסובבים:
"התקווה הטובה ביותר שלנו לשמוע מרוח הייתה בסתיו האחרון. כשזה לא קרה, התחלנו בתהליך ארוך וזהיר של ניסיון בכל גישה אפשרית ליצירת קשר מחדש. אבל לאט לאט התברר שזה לא סביר, ואני אישית התרגלתי לרעיון שמשימתו של ספיריט הייתה ככל הנראה לפני מספר חודשים.
ברגע שההגה הקדמי הימני נכשל, ימי ספיריט סופרו בשטח מסוג זה. זה לא היה משנה אם היינו מנסים להזיז את רוח יותר מוקדם. היה לנו מזל גדול ששרדנו כל עוד עשינו.
אחד הלקחים שנלמדו הוא לנסות לשמור על כך שהגלגלים לא יצליחו.
עצוב מאוד לאבד את הרוח. אבל שני דברים ריככו את המכה. ראשית היה לנו הרבה זמן להתרגל לרעיון. שנית, למרות שרוח מתה, היא מתה מוות מכובד. אם היינו מאבדים אותה מוקדם במשימה, לפני שהיא הייתה משיגה כל כך הרבה, זה היה היה הרבה יותר קשה. אבל היא השיגה כל כך הרבה יותר ממה שציפינו מאיתנו, העצב מאוד מזג עם סיפוק וגאווה.
ההישגים המדעיים הגדולים הם מרבצי הסיליקה בבית פלייט, הפחמימות בקומאנצ'ה וכל ההוכחות למערכות הידרותרמיות ולגעש נפץ. מה שלמדנו הוא שמאדים המוקדמים באתר ספיריט היה מקום חם, אלים, עם מעיינות חמים, פתחי קיטור ופיצוצים געשיים. זה היה שונה בצורה יוצאת דופן ממאדים של ימינו.
ההזדמנות פונה במהירות גבוהה לשפת מכתש אנדביור. הנפילה הראשונה תהיה בקצה הדרומי של קייפ יורק. היא צריכה להיות שם בעוד לא יותר מדי חודשים.
טרם הוחלט היכן ההזדמנות תנסה לטפס ב- Endeavour ... נראה כשנגיע לשם.
הפילוסיליקטים הם בעלי עדיפות גבוהה, אך העדיפות העליונה תלויה במה שאנחנו מוצאים.
אני מקווה שמורשת הרוחות תהיה ההשראה שאנשים, במיוחד ילדים, ייקחו ממשימתו של רוח. ניהלתי שיחות ארוכות ומהורהרות על ספיריט עם ילדים שעברו שועטת על מאדים כל עוד הם יכולים לזכור. והתקווה החביבה ביותר שלי לרוח היא שבמקום כלשהו יש ילדים שיסתכלו על מה שעשינו איתה, ויגידו לעצמם "טוב, זה די מגניב ... אבל אני בטוח שכשאהיה גדול אני יכול לעשות טוב יותר. זה מה שאנחנו צריכים לעתיד של חקר החלל.
הרוח הייתה קיימת, ועשתה את מה שהיא עשתה, בגלל צוות המהנדסים והמדענים יוצא הדופן שעבד כל כך קשה כדי לאפשר זאת. זה צוות שאני מאוד גאה בו הייתי חלק קטן ממנו. העבודה איתם הייתה ממש ההרפתקה של פעם בחיים. "
ג'ים בל מאוניברסיטת מדינת אריזונה, מדען מוביל למצלמות הפנורמיות הסטוראיות פנקאם:
"בתחושה המרה של עצב וגאווה כאחד, הודיעה נאס"א על סיומה הרשמי של המשימה לרוח החקר של מאדים.
צוות הרוח ראה את הסוף מתרחש מאז שהאבידות בתקשורת עם המתנדנד במארס 2010. מהנדסי המשימה עשו מאמצים הרואיים ליצור קשר מחדש. בסופו של דבר רוח נכבשה על ידי החורף המאדים הקרים ביותר ושני גלגליו השבורים, שמנעו מפאנלים סולאריים מאובקים להצביע לעבר השמש.
אבל איזו משימה! ספיריט תוכנן ל -90 יום, והמשיך לאורך יותר משש שנים, כשהצוות נהג על הכרכרה כמעט 8 מייל (8 ק"מ) על פני מישורים געשיים סלעיים, טיפס על גבעות עתיקות מחוספסות וחלף על פני שדות דיונת חול ענקיים. בסופו של דבר הוא בילה את מרבית המשימה בסמוך לאזור המכונה צלחת ביתית, המלאה במינרלים מיובשים בשכבות.
נתונים משוטף אפשרו עשרות גילויים מדעיים, אך שלושה בולטים בעיניי כחשובים ביותר:
גופרתי מיובש וקרקעות עתירות סיליקה בהרי קולומביה וסביב ביתית.
מינרלים אלה, והסביבה בה הם מתרחשים (צלחת ביתית היא מישור בצורת מעגל, שכבה דקה ועשויה להיות שרידים נשחקים של חרוט וולקני או משקע הידרותרמי אחר), מספרים לנו שבשלב מסוים בהיסטוריה הקודמת של גושב היו מים נוזליים והיו מקורות חום - שני מרכיבים עיקריים הדרושים בכדי לשקול את האזור ראוי למגורים לכל החיים כפי שאנחנו מכירים אותו.
מינרלים פחממתיים בחלק מהסלעים בגבעות קולומביה.
על מאדים צפויים פחמימות, אם אכן האקלים היה חם ורטוב יותר בעבר. עם זאת, איתורם היה חמקמק עד כה. אכן, צוות הרוח נאלץ לעבוד קשה בכדי לחשוף את חתימת הפחמימות שנים לאחר שה Rover ביצע את המדידות. ככל שהניתוח ממשיך, התוצאות עבור מאדים בכלל יכולות להיות עמוקות.
מגוון מדהים של סוגי סלע, מכל רחבי מאדים, שרוח הצליחה לדגום במכתש גושב.
נראה כי חלק מהסלעים נובעים מזרמי לבה געשיים מקומיים או מרבצי אפר. אולם ככל הנראה אחרים הושלכו לאזור לאורך זמן בגלל פגיעות או הרי געש מרוחקים, וכמה מהם אף נראים מטאוריטים שנזרקו מהחלל החיצון. מכשירי הרוח סיפקו לצוות את היכולת לזהות את המגוון המדהים הזה, וכך ללמוד הרבה יותר על מאדים בכלל, ולא רק על גוסב בפרט.
ספיריט גם עזר לנו לבחון ניסוי: אם היינו מוציאים את כל התמונות של הרובר באינטרנט כדי שכל האנשים בעולם יוכלו לראות, בזמן אמת כמעט, האם אנשים היו עוקבים אחריהם? הם עשו!
אני תוהה אם אולי בעוד 10 או 15 שנים אפגוש כמה קולגות צעירים שהופנו לחקירת חלל על ידי היכולת לבדוק את תמונות הרוח האחרונות ממאדים מהכיתה שלהם, או מהסלון, בכל יום כשהם היינו ילד. זה יהיה מספק ביותר - ועדות נהדרת לכוח של שיתוף גלוי של נתונים ממשימות חקר חלל כמו של ספיריט.
בינתיים, ההזדמנות ממשיכה לשוטט אל מכתש אנדבור בגודל העיר, שם מדידות מסלוליות זיהו, לראשונה במשימתו של רובר, את חתימות מינרלי החימר בשולי המכתש. חרוזים נוצרים גם במים, אך במים פחות חומציים ואולי ידידותיים יותר לחיים מאשר הגולפטים אותם הזדמנות מיפוי ההזדמנות. "
רוב מנינג, מעבדת הנעה של ג'ט, פסדינה, קליפורניה, צוות הנדסת מערכות חלל מאדים רובר
"למרות שההזדמנות הוכיחה את הסיבולת שלה, הרוח הייתה זו שנאבקנו בה הכי קשה להשיג את מה שהיא הרוויחה. היא סבלה מתיקון ושינוי מאוחר, נתיך מפוצץ במערכת הכוח שלה ועם מעגלים פגומים שאפשר, היא איחרה מאוד לצאת מהדלת ועל הכרית בפלורידה.
בשונה מההזדמנות, אשר יעדה המרידיאני העמוס-המטטי הוקם זמן רב לפני ההשקה, ספיריט הושק עם אי וודאות רבה באשר למקום בו תמצא את עצמה במאדים. האם זה יהיה המישורים השטוחים והבטוחים של אליסיום? האם מכתש גושב העתיק והמסקרן עם מה שנראה היה נהר עתיק הזורם לאגם ענק אך עכשיו יבש?
אם ההזדמנות לא תצליח בדרכה למאדים, האם יעדה יהפוך למרידיאני? האם היה רוח גם היה בר מזל באותה המידה שהיא מוצאת את עצמה מקפצת למכתש קטנטן מעוטר סלע כמו שהיה לאפשרות ההזדמנות?
רק לאחר השיגור המוצלח של Opportunity ובעקבותיו בדיקות טילים וכריות אוויר נוספות מוצלחות כדי לאשר שעיצוב מערכת הנחיתה יעבוד בשטח המחוספס יותר בתוך מכתש גושב אפשר לנו לאטום את גורלה ואת ביתה הקבוע.
היא הייתה הולכת לגושב ובודקת את השערת אגם גושב. למרבה הצער, פני השטח של גוסב, שם היא הגיעה למנוחה, חשפה אגם מטאורים מעושן של לבה עתיקה. כל סימן של מיטות אגם מים עתיקות ותגליות פנטסטיות אחרות יצטרך לחכות עד שהיא תתעלה על מכשולים רבים נוספים, כולל זימון גבעה אימתנית שמעצבייה מעולם לא התכוונו לה לנסות.
ספיריט, המעצבים שלה, הבונים שלה, הבוחנים שלה, המטפלים שלה ואני יש הרבה על מה אני אסיר תודה.
כי נאס"א, הקונגרס והציבור היו מוכנים לסמוך עלינו עם הישג מפחיד זה אולי הצהרה על רוח הגילוי המתמשכת שנשארת בכולנו.
אני חושב שהרוח חיה וקיימת. "
