מה הדבר הראשון שהיית אומר לכדור הארץ אם היית שולח הודעה מהחלל? ובכן, הביטוי הממוחשב הישן "שלום, עולם!" נראה מתאים. זה למעשה היה תוכן הודעת הווידיאו שנשלחה בלייזר מתוך ניסוי בתחנת החלל הבינלאומית שמטרתה להאיץ את התקשורת בחלל.
לייזר יכול לשנות תקשורת עם חלליות לנצח. במשך חצי מאה היינו רגילים להסתובב עם גלי רדיו, לקבל כמה פיסות מידע בכל פעם, מה שהופך העברת תמונות וסרטונים מכוכבי לכת מרוחקים לתרגיל של סבלנות.
היכנסו למטען ה- OPALS (Optical Payload for Lasercomm Science), שהעביר את הסרטון (בו תוכלו לצפות לעיל) לכל היותר של 50 מגה-ביט לשנייה - המהירות הסטנדרטית עבור חיבורי אינטרנט ביתיים רבים. טכנולוגיית המבחן עשויה להאיץ את ה- Comms פי 10 עד 1000 פעמים יותר מהרדיו המסורתי, שבהחלט יביא את המידע המדעי לאדמה מהר יותר. הטרייד הוא שאתה צריך להיות מדויק ביותר.
"מכיוון שתחנת החלל מקיפה את כדור הארץ במהירות של 28,500 קמ"ש, העברת נתונים מתחנת החלל לכדור הארץ מצריכה מיקוד מדויק במיוחד", הצהירה נאס"א. "ניתן להשוות את התהליך לאדם שמכוון את מצביע הלייזר בסוף שיער אדם במרחק של מטר וחצי ושומר אותו שם תוך כדי הליכה."
OPALS עשתה זאת באמצעות תקשורת עם משואת לייזר במצפה ההר השולחן ברייטווד בקליפורניה. השידור ארך 148 שניות, והודעת הווידיאו עצמה לקחה רק 3.5 שניות עד שכל עותק הגיע לכדור הארץ - לעומת 10 דקות בשיטות מסורתיות!
תקשורת לייזר נבדקה עד לירח; לדוגמה, בשנת 2013 אורביטר הסיור הירחי של נאס"א העביר את המונה ליזה באמצעות לייזר.
אתה יכול לקרוא פרטים טכניים נוספים על טוב העברת המסרים בלייזר מתחנת החלל בסיפור מגזין החלל הזה.
מקור: מעבדת הנעה סילונית
