אסטרונאוט אפולו, ג'ים לאוול, זכה בשבוע שעבר בפרס מנהיגות לינקולן על ידי קרן הספרייה והמוזיאון לנשיאות אברהם לינקולן, ובעוד שהוא הושפל לקבל את הפרס, אמר לוול שהוא באמת רק אדם רגיל. "הייתי בדיוק במקום הנכון ובזמן הנכון עם האישורים הנכונים; לא היה בי כל כך מיוחד במיוחד שהביא אותי לאן שאני נמצא. "
אולם הנוכחים בקבלת פנים לחשוף דיוקן של לאוול שתלוי בספרייה הנשיאותית בספרינגפילד, אילינוי, אמר כי לוול מגלם את צומת הגבורה והמורשת.
"לנאס"א היה מנהיג ברגע המדויק שהם היו זקוקים לו," אמר ריצ'רד ק. דייוויס, יו"ר, נשיא ומנכ"ל בנקורפ האמריקנית, שהציג את האסטרונאוט לשעבר אפולו בקבלת הפנים. "בעזרת רבים יצרו לובל וצוותו את הפיתרון המקומם אך המדהים לשרטט את אפולו 13 בבית. בנאס"א גילו שיש להם מנהיג מגניב, רגוע, מוכשר, גיבור שלקח את הצוות הזה ואת האומה מ'יוסטון שיש לנו בעיה 'לאמריקה, יש לנו נס.
דייוויס אמר שאחד הציטוטים החביבים עליו בכל הזמנים נובע מ- Lovell: "יש אנשים שגורמים לדברים לקרות, יש אנשים שצופים בדברים מתרחשים, ויש אנשים שתהו מה קרה. כדי להצליח אתה צריך להיות אדם שגורם לדברים לקרות. "
מוקדם יותר השבוע שוחח לוול עם חברי התקשורת על חייו ומחשבותיו על מצבו התקציבי הנוכחי של נאס"א. תוכלו לקרוא את חלק אחד מהראיון כאן, ובהמשך הוא המשך השיחה עם ג'ים לאוול, שם הוא מדבר על כמה מזכרונותיו מטיסותיו לחלל, ועל מה שנדרש לו להבין שאפולו 13 היה יותר מ רק כישלון:
אנו מגיעים לכמעט 40 שנה לאדם האחרון שנחת על הירח - מה המחשבות שלך על זה?
לאוול: זוהי זיכרון עצוב למדי. אני חושב שזה סוף עידן. אני חושב שהימי השנה תסתיים - כנראה שאנחנו לא נפגשים הרבה יותר. עלינו להסתכל קדימה לקיים תוכנית חלל שכל אחד יכול להיות גאה בה, ללא קשר למה שהיא בסופו של דבר תהיה. לפעמים אנו חיים יותר מדי בעבר. אבל העתיד כאן.
מדוע החלטת להפוך לאסטרונאוט?
לאוול: כשהייתי בתיכון התעניינתי גם באסטרונומיה וגם ברקטות. היה בחור שהערצתי, אבי הרקטות המודרני בשם רוברט גודארד. מאוד רציתי להיות מהנדס טילים. אז כתבתי למזכירה של אגודת הרקטות האמריקאית, ושאלתי איך אוכל להפוך לאחת. הוא אמר לי שבבית הספר לא היה בית ספר באותה תקופה שמציע סוג זה של לימודים באופן ספציפי, אבל עלי לקחת מכניקה ומתמטיקה, תרמודינמיקה וללכת ל- MIT או CalTech.
אבל אבי נפטר מוקדם יותר באותה השנה ולא היה לי כסף ללכת לאף אחד מאותם מקומות, אז ויתרתי על זה. אבל הגשתי בקשה לקבל מלגה של ROTC והתקבלתי. הלכתי שנתיים לאוניברסיטת ויסקונסין וזכיתי במינוי לאקדמיה הימית. נסעתי לשם במשך ארבע שנים ונכנסתי לחיל הים והפכתי להיות טייס ימי - שהיה מטרה שנייה עבורי, שכן דודי היה טייס חיל הים והסמל אותי בכל סיפוריו. ואז הלכתי לבדיקת בית ספר לטייס של חיל הים. וכשנאס"א ביקשה אסטרונאוטים, נדמה היה לי שההזדמנות המושלמת: הנה נישואים של טיסה ורקטות שכולם התכנסו בשבילי כאילו תכננתי את זה כל הזמן הזה.
לא יכולת לראות אדם מאוכזב יותר כשלא נבחרתי לשבעת האסטרונאוטים הראשונים. הגעתי ל -32 המועמדים הסופיים. אבל אז לסיבוב שני נבחרתי.
מגזין החלל: מהם הזכרונות האהובים עליכם מארבע הטיסות לחלל?
לאוול: אפולו 8 הייתה הטיסה הכי מעוררת השראה בעיניי, ואני מקווה שזה החזיר מסר לכדור הארץ של מה שיש לנו.
המראה המרשים ביותר שראיתי לא היה הירח, לא הצד הרחוק שלעולם לא רואים, או המכתשים. זו הייתה כדור הארץ. כדור הארץ היה המראה המרשים ביותר. כאשר התקרבנו לצד הרחוק של הירח וראינו את כדור הארץ עולה מעל האופק, יכולנו לראות את הצבע היחיד בחלק שלנו ביקום. הכחול של האוקיאנוסים, העננים הלבנים, השמשונים, הוורודים. יכולתי להרים את האגודל ולהסתיר את כדור הארץ לחלוטין. ואז עלה על דעתי עד כמה אנו חשובים לחלוטין. כל מה שידעתי מעודי - משפחתי, ארצי, עולמי - היה מאחורי אגודל.
אז שם מרחוק היה הגוף הקטן הזה שהקיף שמש רגילה למדי - שום דבר לא כל כך מיוחד בזה - התחבא בקצה החיצוני של הגלקסיה שאנו מכנים את שביל החלב.
חשבתי כמה מזלנו לחיות על הגוף הקטן הזה, כשכולם - כל אותם 'אסטרונאוטים' - חיים יחד כמו על ספינת כוכבים, עם משאבים מוגבלים. כך, באופן שהיה ממש כמו אפולו 13, ואנחנו צריכים ללמוד לחיות ולעבוד יחד. ואני מקווה שנוכל להחזיר את המסר הזה לאנשי כדור הארץ.
אבל עלי גם לומר שאחד מהזכרונות האחרים החביבים עלי היה מאפולו 13: התזת! לראות את המצנחים, לחוש את הקפסולה מתנדנדת באוקיאנוס, ולגרום לאחד הצוללנים לבוא לדפוק בחלון זו הייתה תחושה נהדרת. גם זה היה די מרשים.
מה היה יותר מפחיד, פיצוץ אפולו 13 או ראיית מודול השירות לאחר שנכלא ותהה אם מגן החום עדיין שלם?
לאוול: נקודת השפל הייתה הפיצוץ - שלא הבנו שהוא פיצוץ עד שראיתי את החמצן דולף מחוץ לחללית, וראיתי מהמכשירים שלנו שנגמר לנו לגמרי מהחמצן. פירוש הדבר גם שנגמר לנו הכוח החשמלי, ומכיוון שהשתמשנו בכוח החשמלי כדי לשלוט על מנוע הטילים, איבדנו גם את מערכת ההנעה. ידענו שאנחנו מאבדים את מודול הפקודה, אבל זה היה הדבר היחיד שהיה מגן החום להחזיר אותנו לכדור הארץ.
כשעברנו ופתרנו את כל הבעיות בזה אחר זה, כשחזרנו לכיוון כדור הארץ וקירצנו את מודול השירות וראינו שהפיצוץ פוצץ את כל לוח הצד, תהינו לגבי אותו מגן חום שנמצא ממש מאחורינו, אם הפיצוץ פיצח אותו. אבל לא היינו יכולים לעשות שום דבר בשלב זה. לא היה פיתרון. פשוט חצבת את האצבעות. ברגע שנכנסנו לאווירה פשוט היינו צריכים לקוות שמגן החום שלם. וזה היה.
עברת מתוכנית החלל לעסקי סירת הגרירה. איך זה היה?
אחרי שפרשתי מנאס"א ומחיל הים, וחיפשתי מה לעשות. הלכתי לתכנית הניהול המתקדמת בהרווארד ולמדתי מספיק על עסקים כדי להיות מסוכנים. כמה חברים משלנו היו עם חברת סירות גרירה והוא הציע לי להוביל את החברה. מכיוון שהייתי קצין בחיל הים - שקשור לאוניות ומים - חשבתי שאוכל להתמודד עם זה. הייתי בערך חמש שנים. ואז נכנסתי לעסקי הטלקומוניקציה, שהיה תזמון מזל מכיוון שהרגולציה של AT&T הייתה ממש מעבר לפינה. מכרנו מערכות דיגיטליות, בהן AT&T היו מערכות אנלוגיות, ויכולנו למכור את המערכות במקום איך זה נעשה בעבר בו הלקוחות חכרו ציוד מחברת הטלפונים.
כשאתה יושב במוזיאון ובספריה זו, מה המחשבות שלך על לימוד העבר?
הספרייה והמוזיאון הזה הם לא רק משהו שאפשר להביט בו אחורה על עידן לינקולן, אלא חינוך לכל הגילאים שמגיע לכאן כיצד נוכל להחזיק את המדינה בעתיד. במוזיאונים השונים ברחבי הארץ, כמו במוזיאון האוויר והחלל, אנו מראים מה אנשים עשו בעבר בזרימה בחלל. פה ושם אנו מראים כיצד אנשים מחויבים לעשות דברים. לינקולן היה מחויב לשמור על המדינה. סוג זה של מוסד נותן לצעירים אפשרות ללמוד על אלה שהיו מחויבים לחזק את המדינה שלנו, והוא אמור לתת לכולם תקווה לגבי עתידנו.
לא כתבת את הספר "ירח אבוד" יותר מ 20 שנה לאחר משימת אפולו 13. מה לקח כל כך הרבה זמן?
לאוול: כשחזרנו לראשונה מאפולו 13, שלושתנו האסטרונאוטים אמרנו, זו הייתה טיסה די יוצאת דופן, ולכן עלינו לכתוב ספר על זה. אז, אמרנו, אנחנו ניפגש ונכתוב משהו. ובכן, כפי שקורה לעתים קרובות, ככל שהזמן עבר, לכולנו היו עבודות לעשות והחיים התעסקו בכולנו. ג'ק סוויגרט נכנס לפוליטיקה בקולורדו, ואז, כמובן, הוא הלך לעולמו. פרד הייז נכנס לעסקי התעופה והחלל עם גרוממן ואני נכנסתי לעסקי הטלפון. אבל רגע אחרי שפרשתי קיבלתי טלפון מגבר צעיר (ג'פרי קלוגר) שאמר שמעולם לא כתב ספר לפני כן, אבל הוא היה סופר מדע למגזין Discover.
כדי לספר סיפור קצר, אהבתי את האופן שבו כתב ואנחנו התכנסנו וכתבנו את הספר בערך 22 שנה אחרי אפולו 13. אבל צריך לזכור שאפולו 13 היה כישלון. זאת אומרת, הניסוי היחיד שהושלם נעשה באמת על ידי צוות בקרת המשימה כשהם תמימו את השלב השלישי של המאיץ שלנו לפגוע בירח כך שסיסמומטר אפולו 12 יוכל להרים את תוצאות הלהיט כדי ללמוד משהו על הירח משטח. כך שלא היו ניסויים מוצלחים אחרים. הדבר היחיד שעשינו היה לנסות להבין איך להגיע הביתה.
לכן, שנים אחרי שחזרנו, הייתי מתוסכל. רציתי לנחות על הירח כמו שהיו לצוותים האחרים, אבל לא עשיתי זאת. אבל כשהתחלנו לכתוב את הספר, הבנתי שבמשימתו הראשונית, כן, הטיסה הייתה כישלון. אבל בזמן שכתבנו וגיליתי עוד כמה קשה צוות בקרת המשימה לעבוד כדי להחזיר אותנו, הבנתי שמדובר בניצחון בדרך שבה אנשים התמודדו עם משבר: מנהיגות טובה בכל הרמות בנאס"א, עבודת צוות שנוצרה בגלל של ההנהגה ההיא, השימוש בדמיון ויוזמה כדי להבין כיצד להחזיר אותנו הביתה באמצעות בדיוק מה שהיה לנו על הסיפון, בהתמדה של אנשים שהמשיכו להמשיך כשנראה בתחילה שאין לנו סיכוי. ז'ול ברגמן (כתב מדעי ABC) רק נתן לנו סיכוי של 10 אחוזים, ואשתי מעולם לא סלחה לו על כך!
אך זו הסיבה שאפולו 13 עבר מלהיות כישלון לניצחון.
הסרט מדויק מאוד, אגב. רון האוורד עקב היטב אחר הסיפור האמיתי. כל המקרים היו נכונים למעט הוויכוח בין הייז לסוויגרט, אבל רון האוורד היה צריך להבין דרך להציג את המתח שכולנו הרגשנו, והחליט לעשות את זה בדרך זו.
הזוכים הקודמים בפרס מנהיגות לינקולן הם הארכיבישוף דזמונד טוטו ושופטת בית המשפט העליון סנדרה דיי אוקונור. למידע נוסף על פרס לינקולן והמוזיאון והספרייה לנשיאות ראו באתר ALPLM.
