הספירה לאחור למשימת מעבורת החלל הבאה, STS-124 תחל היום, יום רביעי 28 במאי בשעה 15:00 EDT. המשימה תעביר לתחנה את מודול הלחץ הקיבו של יפן, כמו גם ציוד אחרון אחרון, חשוב מאוד: חלקים לתיקון אסלה מרפסת על סיפון תחנת החלל. המשאבה המפרידה בין המוצקים לפסולת הגז לשירותים עובדת באופן ספורדי בלבד. החלקים המחליפים מועברים מרוסיה היום, כשהם נושאים ביד בכיס דיפלומטי, ויוספו לעומס המשא במעבורת החלל על גבי דיסקברי. "ברור שלשירותים עובדים יש עדיפות עבורנו", אמר סקוט היג'ינבוטם, מנהל המשימה בתחנת החלל הבינלאומית ומנהל עיבוד החלל. STS-124 היא הטיסה ה -123 של מעבורת החלל, הטיסה ה -26 לתחנה והטיסה ה -35 למעבורת החלל דיסקברי.
מנהלי המשימה מדווחים שהכל נראה טוב לקראת ההשקה ביום שבת. צוות הטיסה יגיע היום. כל המערכות במעבורת במצב טוב ומודול ה- Kibo מותקן בצורה מאובטחת בתא המטען של דיסקברי. קיבו הוא מודול הלחץ הגדול ביותר שנמסר אי פעם ל- ISS, אך בגובה 32,000 פאונד (14,515 קילוגרמים), הוא אינו המטען הכבד ביותר שאי פעם הושק על סיפון המעבורת. זה היה מסבך ה- S3 / S4 שנמסר בשנה שעברה, ששקל 35,678 פאונד (16,183 קילוגרמים).
חלון ההשקה של 10 דקות מתחיל בשעה 16:57, וההשקה ממוקדת לאמצע החלון בשעה 17:02. STS-124 היא משימה של 14 יום, עם 3 EVA מתוכנן מנעול האוויר של ISS. אם יתרחשו עיכוב שיגור כלשהו, הם יכולים להמשיך בארבעה ניסיונות שיגור בחמישה ימים, והאילוץ היחיד הוא שיגור ה- GLAST המתוכנן ל -5 ביוני.
בנוסף למודול הצוות והצוות של קיבו, 975 קילוגרמים של ציוד יעלו לטיסה, כולל התוספת של הרגע האחרון של חלקי תיקון טואלט, שתיאר Higginbotham "חתיכות חומרה משמעותיות למדי." למידע נוסף על האסלה, עיין במאמרו של ג'ים אוברג ב- MSNBC.
נכון לעכשיו, מזג האוויר נראה טוב לקראת ההשקה של יום שבת.
תמונה: אנשי הצוות STS-124 מציגים פורטרט במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א. משמאל האסטרונאוטים מארק קלי, מפקד; קן חם, טייס; קרן ניברג, רון גארן, מייק פוסום, אסטרונאוט סוכנות הבדיקה והחלל של יפן אסטרונאוט אקיהיקו הושייד והאסטרונאוט גרג צ'מיטוף, כולם מומחי המשימה. קרדיט לצילום: נאס"א
