תהיתם מתי התגלה יופיטר? ובכן, אין דרך לדעת. אז האנשים הקדומים ידעו על צדק במשך אלפי שנים, ואין דרך לדעת מתי האדם הראשון הבחין בכוכב הלכת.
אולי שאלה טובה יותר לשאול היא, מתי הבנו שיופיטר הוא כוכב לכת? בימי קדם, אסטרונומים נהגו לחשוב שכדור הארץ היה מרכז היקום. זה היה המודל הגאוצנטרי. השמש, הירח, כוכבי הלכת ואפילו הכוכבים שסבבו סביב כדור הארץ בסדרת פגזי קריסטל. אך דבר שקשה היה להסביר היה התנועות המשונות של כוכבי הלכת. הם היו נעים בכיוון אחד, ואז נעצרים וחוזרים אחורה בתנועה רטרוגרדית. אסטרונומים יצרו מודלים מורכבים יותר ויותר כדי להסביר את התנועות הביזאריות הללו.
אבל אז בשנות ה- 1500 פיתח ניקולאוס קופרניקוס את המודל שלו לדגם ממרכז השמש או ההליוספרי של מערכת השמש. השמש הייתה מרכז מערכת השמש, וכוכבי הלכת, כולל כדור הארץ ויופיטר, הסתובבו סביבו. זה הסביר יפה את התנועות המוזרות של כוכבי הלכת בשמיים. הם באמת הלכו בדרך מעגלית סביב השמש, אבל כדור הארץ גם הסתובב סביב השמש, וזה יצר מהירויות שונות על בסיס נקודת המבט שלנו.
האדם הראשון שצפה בפועל ביופיטר בטלסקופ היה גלילאו. אפילו בעזרת הטלסקופ הבסיסי שלו הוא הצליח לראות להקות ברחבי כדור הארץ ואת ארבעת הירחים הגדולים בגליל שקראו על שמו. הירחים הקיפו בבירור את יופיטר, ששבר את התיאוריה כי כל היקום מקיף את כדור הארץ.
בעזרת טלסקופים גדולים יותר, אסטרונומים הצליחו לראות פרטים נוספים בראש צמרות העננים של יופיטר ולגלות ירחים נוספים. אבל רק בעידן החלל המדענים הצליחו ללמוד מקרוב את יופיטר. החלוץ 10 של נאס"א היה החללית הראשונה שעפה על פני יופיטר בשנת 1973. היא עברה בתוך 34,000 ק"מ מפסגות העננים.
כתבנו כמה מאמרים על התגלות כוכבי הלכת של מערכת השמש. הנה מאמר על גילוי אורנוס, והנה מאמר על גילוי נפטון.
אם ברצונך לקבל מידע נוסף על צדק, עיין במהדורות החדשות של Hubblesite אודות יופיטר, והנה קישור למדריך הבדיקה של מערכת השמש של נאס"א ליופיטר.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט כמעט על צדק. האזינו כאן, פרק 56: צדק.
התייחסות:
נאס"א
