לפני 17 יום, אם אורקה אבלת המכונה טלקווה החלה לדחוף את העגל המת שלה סביב המים ליד פוגט סאונד. ועכשיו, אחרי שהיא עשתה זאת לאורך 1,000 מיילים (1,600 ק"מ), היא שחררה.
טלקווה נצפתה ללא גופת תינוקה בשבת (11 באוגוסט), כשנראתה רודפת אחרי בית ספר של סלמון עם תרמילתה במיצר הרו, נתיב מים בין איי סן חואן צפונית לסיאטל לאי ונקובר של קנדה.
"סיור האבל שלה הסתיים עכשיו, והתנהגותה מטורפת להפליא", כך על פי פוסט בבלוג ממרכז חקר לווייתנים בוושינגטון.
טלקווה (הידועה גם בשם J35) נראית במצב גופני טוב ואין בה שום עדות ל"ראש בוטנים ", מצב שמצביע על כך שהלווייתן אינו מוזן כאשר עצמות הראש שלו מתחילות להראות, המרכז לוויתן כך דווח במחקר.
אך מצבו הרגשי של הלווייתן בן 20 אינו ידוע. לאבד את העגל שלה "יכול היה להיות לה קשה רגשית", אמר ל"סיאטל טיימס "קן בלקומב, מנהל המייסד של המרכז לחקר לווייתנים. "היא חיה וקיימת ולפחות על החלק הזה של צערה. היום היה היום הראשון שבוודאי ראיתי אותה. הוא כבר לא שם," הוסיף והתייחס לעגל המת.
לא ברור אם טלקווה הפסיקה מרצון לשאת את שאריות התינוק או שמא התדרדרו ונפלו, כך דווח בסיאטל טיימס. המרכז לחקירת לווייתנים, ככל הנראה, הפגר נמצא כעת בקרקעית ים סאליש, כלומר החוקרים לא יוכלו למצוא אותו לנמק (נתיחה שלאחר המוות של בעלי חיים).
הסיפור המרגש של טלקווה עלה לכותרות ברחבי העולם כאשר החוקרים הבחינו בה עם העגל המת שלה, שנפטר זמן קצר לאחר שנולד ב -24 ביולי. שעות ספורות לאחר מות התינוקת דיווחה תושבת האי סן חואן כשראה את טלקווה עם עוד שש נשים נוספות אורקים (Orcinus orca) התאספו בפתח המערה במעגל סרוג הדוק.
"כשהאור התעמעם, הצלחתי לראות אותם ממשיכים במה שנראה כמו טקס או טקס", אמר התושב, על פי הבלוג של המרכז לחקר לווייתנים. "הם נשארו מרוכזים ישירות בקרן הירח, אפילו תוך כדי תנועה. התאורה הייתה עמומה מכדי לראות אם התינוק עדיין מוחזק על פני הצף. היה עצוב ומיוחד גם כדי לחזות בהתנהגות זו."
אובדן הילוד הוא טרגי, ולצערנו, זה לא מכחול. אף אחד מהעגלים שנולדו לאמהות בקבוצת לוויתן הרוצח תושב דרום - המורכב מתרמילי J, K ו- L - לא שרד בשלוש השנים האחרונות, כך דווח בבלוג. כתוצאה מכך, האוכלוסייה היא "מין באור הזרקורים" בגלל איום ההכחדה הקרוב שלה, על פי המינהל הלאומי האוקיאנוס והאווירה.
שלושת התרמילים מתמודדים גם עם אתגרים אחרים. האורקים נאלצים להתמודד עם רעשי כלי השיט אשר מפריעים להם בזמן שהם מזייפים; רעלים מהסביבה שנכנסים לבלבול שלהם ומשתחררים כשהם, בתורם, שורפים את הגביע שלהם לאנרגיה; ולרבים, תת תזונה בגלל מחסור בסלמון צ'ינוק, דיווח הסיאטל טיימס.
בשנת 1995 התגוררה בקבוצת לווייתני הרוצחים תושבי דרום עם 98 לוויתנים, אך כיום היא רק 75, עם 23 בפוד J, 18 בפוד K ו- 34 בפוד L, כך אמר המרכז לחקר לווייתנים. הלווייתנים נרשמו בסכנת הכחדה בשנת 2006, על פי שירות הדגים האמריקני וחיות הבר, כך דווח בעבר.
חבר נוסף בפוד ה- J, ילדה בת 4 בשם Scarlet (או J50), כל כך מתת תזונה עד כי האומה לומי מתכננת להתקרב ולהאכיל את הסלמון החי שלה כדי לעזור לה לשרוד, כך דווח בסיאטל טיימס.
באשר להתנהגותה של טלקווה, החוקרים אומרים שמקובל ביונקים ימיים להראות סימני צער. לדוגמה, לאחר שפיכת הנפט של דיפווטר אופק באפריל 2010, דולפינים בבקבוקי בקבוק התגלו סביב גופות העגלים המתים שלהם, כך דווח בעבר Live Science.
