חודש אוגוסט השנה מתהווה כחודש רעוע למדי, בזכות כמה רעידות אדמה גדולות ברחבי העולם. רעידות אדמה אלה דרבנו את הדיווחים כי בקליפורניה יש סיכוי גבוה יותר לחוות רעידת אדמה קטסטרופלית, שכונתה ככל הנראה "הגדולה", בקרוב מאוד. אך מומחים אומרים כי לא כך רעידות אדמה עובדות.
בשלושת השבועות האחרונים אירעו שמונה רעידות אדמה בעוצמה 6.5 ומעלה. זה 40 אחוז מהרעידות הגדולות שהתרחשו עד כה השנה, על פי הסקר הגיאולוגי האמריקני (USGS). אתמול בבוקר (22 באוגוסט) התרחשה רעידת אדמה בעוצמה של 6.2 בערך 170 מיילים (273 קילומטרים) מול חופי אורגון, לאורך אזור בלנקו פרקטל (נפרד מתקלת סן אנדראס בקליפורניה), כך דיווחו USGS.
אך אל דאגה - התרחשותם של רעידות אדמה אלה אינה מעידה כי קיים סיכוי גבוה יותר בהשוואה לכל עת אחרת שקליפורניה תחווה רעידת אדמה גדולה.
"לא שמעתי על אף סייסמולוגים שחוששים שקליפורניה עומדת לחוות את 'הגדולה'", אמר ג'שה פול, סייסמולוג מאוניברסיטת פוליטכניק המדינה בקליפורניה, פומונה. "בימים האחרונים אירעו יותר רעידות אדמה גדולות (באופן גלובלי) מאשר בממוצע, אבל זה יקרה בכל התפלגות אקראית", אמר Polet בהודעת דוא"ל ל- Live Science.
שבעה משמונת שייקר מפלצות החודש התרחשו סביב טבעת האש, או חגורת העגול-פסיפיק. אזור זה הוא הגבול בצורת פרסה של האוקיאנוס השקט בו מתרחשים כ 90 אחוז מרעידות האדמה בעולם, על פי USGS. קליפורניה כלולה בצד המזרחי של הטבעת, ועד כה נחסכה המדינה מפעילות רעידות אדמה משמעותית בחודשים האחרונים. ב -30 הימים האחרונים הייתה רעידת האדמה הגדולה ביותר בעוצמה 4.5, שהתרחשה ב- 25 ביולי, 105 מיילים (105 ק"מ) מול חופי צפון קליפורניה.
למרות שיש אזורים, כמו טבעת האש המועדים יותר לפעילות סייסמית מאחרים, רעידות אדמה הן אירועים נפרדים המתרחשים באופן אקראי ובלתי תלוי זה עם זה לאורך זמן. העלייה האחרונה בפעילות סייסמית לאחר הפוגה ניכרת היא בדיוק מה שמצפים הסייסמולוגים. "בחלוקה אקראית יהיו תקופות של פעילות נמוכה וגבוהה", אמר פול.
רעידות אדמה גדולות יכולות להעביר את הלחץ הבסיסי על אותה תקלה מסוימת, אשר בתורו עשויות לשנות את הסבירות לרעידות מאוחרות יותר באזור סביב התקלה. לדוגמה, רעידות אדמה גדולות בדרך כלל גורמות לזעזועים, או רעידות אדמה קטנות יותר באותו אזור של רעידת האדמה הראשית. קייסי אדרולד, סייסמולוג במוסדות המחקר המשולבים לסיסמולוגיה, ארגון מחקר ללא מטרות רווח, אמר כי "האחוריים של זעזועים אלה יקטןו בגודל ובתדירות ככל שחלף הזמן והתקלה מסתדרת". "ככל שרעידת האדמה גדולה יותר, נדרש זמן רב יותר להתמקם בפעילות הסייסמית ברקע," אמרה. אדרהולד גם הסביר כי לרעידות האדמה הגדולות ביותר, כמו רעידת האדמה של טוהוקו בעוצמה -9.1 מול חופי יפן, יהיו אחריה רעידות אדמה במשך שנים רבות.
בקליפורניה היסטוריה של חוויות רעידות אדמה גדולות, כמו רעידת האדמה בעוצמה -7.8 שסלעה את סן פרנסיסקו בשנת 1906 ורעידת האדמה בעוצמה -6.9 לומה פריטה בשנת 1989 שגרמה 63 מקרי מוות ואלפי פצועים, על פי USGS. מכיוון שחלפו שנים רבות ללא רעידת קליפורניה גדולה, כמה מכלי חדשות משערים כי הסיכוי לרעידה הרסנית המתרחש בקליפורניה הוא גבוה יותר כעת, בהתחשב בעליה האחרונה באירועי רעידת האדמה סביב טבעת האש.
אודרולד אמר לרשת Live Science בהודעת דוא"ל. "היו לנו רעידות אדמה גדולות אחרות שלא הפעילו את 'הגדולה'. לדוגמה, היא אמרה, "רעידת האדמה סומטרה 9.2 משנת 2004 שגרמה לכל מקום על פני כדור הארץ לנוע בסנטימטר לפחות," אבל לא הייתה "גדולה מהחוף המערבי". אדרהולד הצביע גם על רעידת האדמה בעוצמה -9.1 של טוהוקו משנת 2011 מול חופי יפן ועל רעידת האדמה בעוצמה של צ'יאפס, מקסיקו ב -2017, שאף אחת מהן לא דרשה רעידת אדמה גדולה בקליפורניה.
על פי USGS, אזור דרום קליפורניה חווה כ -10,000 רעידות אדמה מדי שנה, אם כי הרוב כל כך קטן שאנשים לא מרגישים אותם אפילו. אבל זה לא אומר שקליפורניה לא צריכה להיות מוכנה לרעידות אדמה הרסניות יותר.
USGS צופים כי תוך 30 השנים הקרובות ההסתברות לרעידת אדמה בעוצמה אחת לפחות -6.7 ומעלה היא 60 אחוז באזור לוס אנג'לס ו -72 אחוז באזור מפרץ סן פרנסיסקו.
אדרולד אמר כי "בשורה התחתונה תתרחש רעידת אדמה גדולה שעלולה לפגוע בקליפורניה ובמקומות אחרים בעולם. על הקהילות להמשיך ולעיין ולשפר את הכנותיהם ותוכניותיהם". "רעידות אדמה גדולות במקומות אחרים הן תזכורת טובה."
ה- USGS ממליץ להפריש ציוד חירום כמו ערכת עזרה ראשונה, תרופות ומטף כיבוי. תוכל למצוא את רשימת הפריטים המלאה, וטיפים מועילים אחרים להיערכות לרעידות אדמה, באתר USGS.
הערת העורך: סיפור זה עודכן ב- 24 באוגוסט לתיקון המרת מדידה. סנטימטר אחד שווה 0.4 אינץ 'ולא 2.5 אינץ'.
