קליפת הבננה שפח בפח הפסולת תפורק בסופו של דבר, באופן טבעי, כמו גם כל הפסולת האורגנית, בזכות מיקרואורגניזמים מועילים בסביבה הניזונים מהדרטוס המתפורר.
מחלקת החקלאות האמריקאית (USDA), מחלקת החקלאות של ארצות הברית (USDA), מדגישה מחלקת החקלאות של ארצות הברית (USDA). התוצר הסופי של תהליך הפירוק המרוכז הזה הוא אדמה עשירה בחומרים מזינים שיכולה לעזור לגידולים, צמחי גן ועצים לגדול.
תהליך הקומפוסטציה
מיקרו-אורגניזמים חיוניים לתהליך הקומפוסטציה ונמצאים בכל מקום בסביבה, אמר מתיו וורשם, רכז הקיימות והאנרגיה מאוניברסיטת דייטון באוהיו.
המפתח לקומפוסטציה יעילה הוא ליצור סביבה אידיאלית למיקרו-אורגניזמים לשגשג, אמרה וורשם לליבי מדע - טמפרטורות חמות, חומרים מזינים, לחות ושפע חמצן.
על פי נתוני אוניברסיטת קורנל, ישנם שלושה שלבים עיקריים במחזור הקומפוסטציה בהם סוגים שונים של מיקרואורגניזמים משגשגים.
השלב הראשון הוא בדרך כלל מספר ימים בלבד במהלכו מיקרואורגניזמים מזופיליים, או מיקרואורגניזמים המשגשגים בטמפרטורות של כ -68 עד 113 מעלות פרנהייט (20 עד 45 מעלות צלזיוס), מתחילים לפרק פיזית את התרכובות המתכלות. חום הוא תוצר לוואי טבעי של תהליך ראשוני זה והטמפרטורות עולות במהירות ליותר מ- 104 מעלות צלזיוס.
מיקרואורגניזמים מזופילים מוחלפים על ידי מיקרואורגניזמים תרמופילים (מיקרואורגניזמים המשגשגים בטמפרטורות המוגברות) בשלב השני, שיכול להימשך בין מספר ימים למספר חודשים. החיידקים התרמופיליים פועלים לפירוק החומרים האורגניים לחתיכות עדינות יותר. הטמפרטורות הגבוהות יותר תורמות לפירוק חלבונים, שומנים ופחמימות מורכבות.
כמו כן, בשלב השני הטמפרטורות ממשיכות לעלות ואם לא עוקבים אחריהם מקרוב, ערימת הקומפוסט יכולה להתחמם עד שהיא יכולה בסופו של דבר להרוג את כל המיקרואורגניזמים המסייעים. טכניקות כמו אוורור והפיכת ערמת הקומפוסט עוזרות לשמור על טמפרטורות מתחת לכ- 149 מעלות צלזיוס, וכן מספקות חמצן נוסף ומקורות חדשים למיקרואורגניזמים התרמופיליים.
השלב השלישי, שנמשך בדרך כלל מספר חודשים, מתחיל כאשר המיקרואורגניזמים התרמופיליים מנצלים את האספקה הזמינה של התרכובות. בשלב זה הטמפרטורות מתחילות לרדת מספיק כדי שמיקרו-אורגניזמים מזופילים יחזרו לשלוט בערמת הקומפוסט ולסיים לפרק את החומר האורגני שנותר לחומוס שמיש.
האורגניזמים שעוזרים
ישנן שתי מעמדות עיקריים של מיקרו-אורגניזמים קומפוסטיים, המכונים אירובים ואנאירובים, על פי כוכב הלכת Natural.
האירובי הוא חיידקים שדורשים רמות חמצן של לפחות חמישה אחוזים כדי לשרוד והם המיקרואורגניזמים הקומפוסטיים החשובים והיעילים ביותר, כך לפי אוניברסיטת אילינוי. האירובים צורכים את הפסולת האורגנית ומפרישים כימיקלים כמו חנקן, זרחן ומגנזיום, שהם חומרים מזינים שצמחים צריכים לשגשג בהם.
מיקרואורגניזמים אנאירוביים הם חיידקים שאינם זקוקים לחמצן. הם גם לא מעבדים את הפסולת האורגנית ביעילות כמו חיידקים אירוביים. אנאורבס מייצרים כימיקלים רעילים לצמחים לעיתים, והם גורמים לערימות קומפוסטציה לסריחה מכיוון שהם משחררים מימן גופרתי, אשר מריח כמו ביצים רקובות.
על פי אוניברסיטת קורנל, כ 80-90 אחוז מכל המיקרואורגניזמים הנמצאים בערימות קומפוסט הם חיידקים. האחוז הנותר של המיקרואורגניזמים הם מינים של פטריות, כולל עובשים ושמרים.
בנוסף למיקרו-אורגניזמים, יצורים מועילים אחרים, כמו באגי גלולות, מרבה רגליים ותולעים, ימצאו את דרכם לערמת הקומפוסטציה אם התנאים נכונים. בעלי חיים אלה מפרקים את פסולת המזון, גזם החצר ואורגניים אחרים בערמת הקומפוסט ועוזרים להפוך את חומר הפסולת לאדמה עשירה בחומרים מזינים.
וורשהאם בונה משאבים לקומפוסט באוניברסיטת דייטון והיא כוללת תולעי נפיחות אדומות בערימות הקומפוסט. פיתולים אדומים (איזניה פטידה) הם התולעת הנפוצה ביותר בשימוש בווימיקומפוסטינג, או בקומפוסטציה עם תולעים, אמר וורשם. ערימות הוורמיקומפוסטציה של האוניברסיטה יכולות לפרק 10 פאונד של פסולת מזון ונייר ליום.
מה עושה ולא נכנס?
על פי הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית, יש צורך באיזון של "ירוקים" ו"חומים "כדי ליצור את הסביבה המתאימה להופעת קומפוסט. הירוקים עשירים בחנקן, וכוללים פריטים כמו גזרי עשב, פסולת פירות וירקות ואדמות קפה. חומים הם גזרי החצר העשירים בפחמן, כמו עלים מתים, ענפים וזרדים.
על פי אוניברסיטת אילינוי, יחס של פחמן לחנקן בין 25 ל -1 עד 30 עד 1 אידיאלי לקומפוסטציה מהירה. מיקרואורגניזמים ניזונים מפחמן וחנקן כאחד. הפחמן מעניק למיקרו-אורגניזמים אנרגיה, שחלק גדול מהם משתחרר כפחמן דו-חמצני וחום, והחנקן מספק תזונה נוספת להמשך גידולו והתרבותו.
אם יש יותר מדי פחמן בערימת הקומפוסט, הפירוק מתרחש בקצב איטי בהרבה מכיוון שנוצר פחות חום מכיוון שהמיקרואורגניזמים אינם מסוגלים לצמוח ולהתרבות כקלות, ולכן אינם מסוגלים לפרק את הפחמן באותה קלות. מצד שני, עודף חנקן יכול להוביל לריח אמוניה כושל ויכול להגביר את החומציות של ערמת הקומפוסט, שיכולה להיות רעילה עבור כמה מינים של מיקרואורגניזמים.
לחות נאותה חיונית גם לבריאות המיקרואורגניזמים המסייעים בתהליך הקומפוסטציה. תכולת לחות בין 40 ל -60 אחוז מספקת לחות מספקת בכדי למנוע את המיקרואורגניזמים להיכנס לרדום אך לא מספיק בכדי שהחמצן יאלץ לצאת מהערימה.
כמות החמצן שבתוך ערמת הקומפוסט חשובה גם מכיוון שמחסור בחמצן מוביל להשתלטות על מיקרואורגניזמים אנאירוביים, וזה יכול להוביל לערימת קומפוסט מסריחה. ניתן להוסיף חמצן לערמת הקומפוסט על ידי ערבוב או הפיכת הערימה.
מה לקומפוסט:
- פירות וירקות
- קליפות ביצים
- פינות קפה ומסננים
- שקיות תה
- קליפות אגוז
- עיתון מגורר, נייר וקרטון
- חיתוך חצר כולל דשא, עלים, ענפים וענפים
- עציצים ביתיים
- חציר וקש
- נסורת
- שבבי עץ
- סמרטוטי כותנה וצמר
- מוך מייבש ושואב אבק
- שיער ופרווה
- אפר אח
(הערה: ה- USDA ממליץ לקבור פסולת מזון אם משתמשים בערימה עם קומפוסטציה פתוחה כדי להרתיע מזיקים לא רצויים המחפשים ארוחה בחינם, כמו זבובים, מכרסמים ודביבונים.)
מה לא לקומפוסט:
- סוגים מסוימים של עלי עצים וענדים כמו אגוז שחור, מכיוון שהוא משחרר חומרים שעלולים להזיק לצמחים
- אפר פחם או פחם, מכיוון שהם עלולים להכיל חומרים המזיקים לצמחים
- מוצרי חלב, ביצים, שומנים ושמנים ועצמות בשר וגרוטאות בשר או דגים, בגלל בעיות ריח פוטנציאליות שמושכות מזיקים כמו מכרסמים וזבובים
- צמחים חולים או חרקים, שכן המחלה או החרקים עלולים לשרוד ויועברו לצמחים אחרים
- פסולת של חיות מחמד (כולל צואת כלבים וחתולים ומלטות חתולים משומשות), מכיוון שהיא עלולה להכיל טפילים, חיידקים או נגיפים מזיקים
- גזוז חצר שטופל בחומרי הדברה כימיים; שכן חומרי ההדברה עלולים להרוג אורגניזמים קומפוסטיים
חברות קומפוסטציה מסחריות אוספות גם מוצרים כמו מיכלי הוצאת נייר למאכלים וכלי אוכל וכלי אוכל קומפוסטיים המסומנים בתווית ספציפית BPI Certified Compostable.
מוצרי חלב, ביצים, מוצרי בשר ושומנים בדרך כלל אינם מומלצים לערימת הקומפוסטציה, אך ישנם מתקני קומפוסטציה מסחריים גדולים יותר המתאימים היטב להתמודדות עם הריחות והפתוגנים העשויים להתקיים במוצרים אלה.
כדי לעזור בפסולת המורכבת יותר, לרוב מתווסף זבל בעלי חיים לאתרי קומפוסט מסחריים כדי לסייע בהעלאת החום וקצב הקומפוסטציה. על פי נתוני אוניברסיטת צפון דקוטה, זבל בעלי-חיים מעשבי עשב, כולל פרות, כבשים ועיזים, מכיל כבר כמות גבוהה של חנקן ורבים מהמיקרואורגניזמים האירוביים החיוניים לקומפוסטציה. זבל מסוג זה הוא בדרך כלל גם חף מפתוגנים מסוכנים שניתן למצוא בזבל של בעלי חיים אוכלים בשר, כמו חתולים וכלבים.
מה עוד אפשר לקומפוסט?
חברות רבות מפתחות יותר מוצרים הניתנים לקומפוסט בעת השלכתם, כולל ארוחת ערב וכלי אוכל, שקיות זבל ואפילו חיתולים. לפני שמכניסים את הפריטים הללו לערמת הקומפוסט, חשוב לוודא שהם בטוחים בקומפוסט בבית או יתקבלו על ידי אספן הקומפוסט המקומי.
הואנטיאן קאו, פרופסור ללימודי אופנה ולבוש באוניברסיטת דלאוור, מנחה יחד פרויקט לבוש בר-קיימא העובד על פיתוח לבוש קומפוסטיבי. קאו וצוותו פיתחו נעל העשויה בעיקרו מפטריות.
סנדל האב-טיפוס עשוי ממגוון חלקים הניתנים לדחיסה, אמר קאו ל- Live Science. סולם הביניים עשוי מחומר תאי של פטריות שיכול להיכנס ישר לקומפוסטר ביתי יחד עם כל שאריות המזון. מדרסים חיצוניים של הנעל עשויים עור שזוף ירקות מתכלה ורצועות הסנדל עשויות כותנה, שתיהן ניתן לקומפוסט באתרי קומפוסטציה גדולים ומסחריים גדולים יותר.
קומפוסטציה בבית
רנדי קוקס וקתי גוטובסקי, בעלי חברת הקומפוסט המסחרית, גרין קמינו, מקפידים על קומפוסט מאז ילדותם, וכעת מחנכים את הקהילה שלהם ליתרונות הקומפוסט, בין אם באמצעות החברה שלהם או בבית.
גוטוסטסקי אמר כי "קומפוסטציה היא תרופת הכניסה לאפס פסולת". "כשאתה מתחיל לקומפוסט אתה באמת מתחיל לשים לב למה שאתה זורק ואתה מתחיל להסתכל על מה שאתה קונה ומה נכנס."
גוטובסקי אמר שרבים מלקוחותיהם מבצעים שינויים באורח החיים כדי למזער את מה שקורה בפחי הפסולת שלהם, כולל לא לקנות מוצרים עם עודפי אריזות פלסטיק ולקנות מקומי במידת האפשר. גוטובסקי אמר ל- Live Science, "זה באמת שינוי מחשבה.
אם אין לך גישה לאתר קומפוסט מסחרי, ההתחלה בבית היא קלה כמו להרכיב ערימה בפינת החצר שלך. חנויות חומרה רבות מוכרות פחי קומפוסט מסוגים וגדלים שונים כדי לספק את הצורך של כל בית. הקפד לבדוק את התקנות לגבי קומפוסט איפה אתה גר על ידי ביקור בדף האינטרנט של מחלקת הפסולת בעיר או במחוז שלך. לעתים קרובות ניתן לענות על עזרה נוספת בתחילת העבודה או על שאלות כלשהן בחנות לחומרי בניין מקומית, במשתלה או בשווקים החקלאים המקומיים.
