היקום חווה הרבה פחות התנגשויות בין גלקסיות ממה שחשבו בעבר, על פי ניתוח חדש של נתוני טלסקופ החלל האבל על ידי חוקר ANU.
האסטרונום ד"ר אליסטר גרהאם, מבית הספר למחקר לאסטרונומיה ואסטרופיסיקה, ניתח מדגם של גלקסיות שנמצאות במרחק של 100 מיליון שנות אור משם? וגילה שמספר המפגשים האלימים בין גלקסיות גדולות הוא בערך עשירית מהמספר שמחקרים קודמים הציעו.
למרות שמודלים תיאורטיים מנבאים שפחות התנגשויות היו מעורבים בהתפתחות היקום, התצפיות של ד"ר גרהם הן הראשונות המאשרות את התיאוריות הללו.
? התוצאה החדשה היא בהסכמה מושלמת עם מודלים פופולריים להיווצרות מבנים היררכיים ביקום שלנו? ד״ר גרהאם אמר. מבחינה גלקטית הדברים נראים קצת יותר בטוחים שם בחוץ.?
במשך שנים, אסטרונומים ידעו שהתנגשות ומיזוג גלקסיות הביאו להיווצרות גלקסיות גדולות יותר. הגדולות מבין הגלקסיות הללו נראות ברובן נטולות כוכבים בליבותיהן, תופעה שנאמנה כתוצאה מהנזק שנגרם על ידי ה"סופר-מסיבי ". חורים שחורים מהגלקסיות הקטנות יותר כשהם מתמזגים ליד מרכז הגלקסיה החדשה.
עם זאת, במקום לדרוש מיזוגים מרובים בכדי לפנות את הכוכבים מלב הגלקסיה, ד"ר גראהם הראה שרק התנגשות אחת בין שתי גלקסיות מספיקה.
באמצעות תמונות ממצלמה 2 של כדור הארץ הרחבה של האבל, ד"ר גראהם הצליח לבדוק גלקסיות במרחק של 100 מיליון שנות אור, אשר ליבותיהן לא התמעטו מכוכבים, וסיפקו תובנה חשובה להתפלגויות הכוכבים לפני התרחשות התנגשויות גדולות. בהתחשב במבנה הגלקסיה הכולל, הוא הצליח למדוד בצורה מדויקת יותר את גודל ליבותיהם המדוללות בגלקסיות.
התוצאה: מסת הגירעון של הכוכבים במרכזי הגלקסיות שווה במקום חרגה ממסת החור השחור.
אם היו 10 מיזוגים היינו מוצאים גירעון כוכבים פי עשרה מהמסה של החור השחור המרכזי. להרבה גלקסיות חורים שחורים מרכזיים גדולים אך ללא גרעינים מרוקנים. לפיכך זה לא המקרה שכל חור שחור נוצר על ידי מבלבל את הכוכבים הסובבים אותו. במקום זאת אנו מתבוננים בליבות הגלקסיות ההרוסות לאחר איחודם של שני כדורי הרס קוסמיים מאסיביים.
למרות שגלקסיות לוויין קטנות נלכדו על ידי הגלקסיה שלנו, שביל החלב, היא לא חוותה מיזוג גדול לאחרונה. אם היה לו, מטוס הדיסק שלו, הנראה כסרט רחב ורפה בשמי הלילה, היה מפוזר ומתפזר על פני השמים. גורל כזה צפוי בעוד כשלושה מיליארד שנים כאשר שביל החלב מתנגש בגלקסיה ספירלית סמוכה, אנדרומדה.
המחקר נערך בתקופת כהונתו של ד"ר גראהם באוניברסיטת פלורידה ומומן על ידי נאס"א באמצעות מענק מטעם המכון למדעי הטלסקופ החלל בבולטימור. המחקר של ד"ר גרהאם יופיע במהדורה של מכתבי העת Astrophysical Journal ב- 20 בספטמבר.
המקור המקורי: פרסום חדשות ANU
