רכב ההעברה H-II היפני -7 (HTV-7), כפי שנראה ב- 14 בספטמבר 2018, במהלך ההכנות לשיגורו.
(תמונה: © מיצובישי תעשיות כבדות / סוכנות לחקר האוויר והחלל ביפן)
סוכנות הבדיקה האווירית של יפן (JAXA) עיכבה במפתיע את שיגור המטען החיוני לתחנת החלל הבינלאומית שעה בלבד לפני שהטיל אמור היה להתנשא.
הסוכנות טרם סיפקה תאריך השקה חדש או הסבר לעיכוב. המשימה כבר נדחתה מהסרת הרמה שתוכננה במקור ל10- בספטמבר (11 בספטמבר המקומי) על ידי טייפון בסמוך לאתר השיגור במרכז החלל טנגאשימה בדרום יפן. לאחר עיכובי מזג האוויר, הסוכנות חישבה מגוון חלונות שיגור שנמשכו בסוף אוקטובר.
הרכב, רכב העברה H-II בשם HTV-7, נושא אספקה קריטית לששת האסטרונאוטים החיים כיום על סיפון המעבדה המקיפה. המטען כולל שש סוללות חדשות, אשר אסטרונאוטים יתקנו בצד החיצוני של תחנת החלל במהלך שבילי חלל המתוכננים כעת בהמשך החודש. החללית נושאת גם שלל אספקת ניסויים למחקר המדעי שמתנהל כיום בתחנת החלל.
ניסיון השיגור נקבע להיום בשעה 16:59 בערב. EDT (2059 GMT, 17:59 שעון מקומי ביום 15 בספטמבר). JAXA הודיעה על העיכוב בטוויטר כשעה לפני אותה שעה.
לאחר שספינת המטען סוף סוף ממריאה, צריך לקחת יומיים וחצי להגיע לתחנת החלל. הן ההשקה והן העגינה ישודרו באופן מקוון על ידי הטלוויזיה של נאס"א, כאשר לוח הזמנים יוכרז בהמתנה לשעת ההעלאה החדשה.
