תמונה חדשה ממצלמת הזווית הצרה אורביטר של סיור הירח מספקת את המראה המסלול הכי מפורט אי פעם באתר הנחיתה אפולו 15 על הירח. תמונת המישורים של האדלי מציגה את החומרה שהותירו אחריהם האסטרונאוטים דייב סקוט וג'ים ארווין ואת העקבות משוטט הירח.
"אנו אוהבים להסתכל בתמונות אתר הנחיתה של אפולו כי זה כיף," אמר החוקר הראשי של LRO, מארק רובינסון, בתדריך בשנה שעברה בנושא תמונות LRO. והתמונות האחרונות האלה הם ממש כיף, תראו באיזה ברור מופיעים הנחתת הירח ו'הרכבת ירח '! (לחץ על תמונות לתצוגות גדולות יותר.) בנוסף, אנו יכולים בעצם לעקוב אחר כל התנועות של הרובר והאסטרונאוטים במהלך שהותם של 67 שעות על פני הירח באוגוסט 1971.
ראה למטה מפת חצייה של נסיעות הרובר שלהם.
אפולו 15 הייתה המשימה הראשונה שהייתה ברשותה של לונר רובר, שאפשרה לאסטרונאוטים לחצות הרחק ממודול הירח ולחקור את הגיאולוגיה המקומית בהרבה מהאסטרונאוטים במשימות הקודמות (אפולו 11, 12, 14).
"לא רק שה- LRV איפשר לאסטרונאוטים לעבור ממקום למקום בקצב מלא של שמונה עד שישה-עשר קמ"ש (חמישה עד עשרה מיילים לשעה), אלא שה- LRV גם איפשר תקופות מנוחה קצרות אשר בתורו עזרו כדי לשמור על חמצן ", אמר רובינסון באתר LROC.
מטרותיו של אפולו 15 היו לדגום את המרתף באזור, לחפש סלעי קרום קדומים ולחקור לראשונה מסלול ירחי - השקעים הארוכים והצרים במשטח הירח הדומים לתעלות. בנוסף, סקוט וארווין פרסו את חבילת הניסויים השטחיים השונים של Apollo Lunar Surface (ALSEP), שהורכבה ממספר ניסויים שהונעו על ידי גנרטור תרמו רדיוטופי אלחוטי (RTG) ושלחו בחזרה נתונים מדעיים יקרי ערך לכדור הארץ במשך יותר משש שנים לאחר שהאסטרונאוטים עזבו .
רובינסון וצוותו יכולים להבין את הפרטים של פריטי הציוד הנמצאים בכל מיקום על ידי השוואה בין מה שהם רואים בתמונות מסלוליות לתמונות שצולמו לפני השטח על ידי האסטרונאוטים.
אחת השאלות הנפוצות ביותר היא אם הדגלים שנותרו על הירח עדיין נראים.
"כל מה שאנחנו באמת יכולים לראות זה הנקודות בהן הוטמן הדגל מכיוון שהאסטרונאוטים הרסו את הריגולית," אמר רובינסון בשנה שעברה. "אני לא בטוח אם הדגלים עדיין קיימים, לאור מחזור החום והקור הקיצוניים וסביבת ה- UV הקשה. הדגלים היו עשויים ניילון, ואישית אני אהיה מופתע אם נותר מהם משהו מכיוון שעברו למעלה מארבעים שנה מאז הם נותרו על הירח והדגלים שיש לנו כאן על כדור הארץ דוהים אחרי שהם נותרים בחוץ לקיץ אחד . אם הדגלים עדיין שם הם כנראה במצב די מחוספס. "
במשך שתי תקופות של חודש אשתקד (2011) הורד מסלול ה- LRO כך שהצפיפות על אתרי אפולו הייתה רק 25 עד 30 ק"מ, ולא 50 ק"מ הרגילים. מעברים נמוכים אלה הביאו לסולמות פיקסל של NAC קרוב ל 25 סנטימטרים, אמר רובינסון. "ל- LRO יש מהירות קרקע של קצת יותר מ 1600 מטר לשנייה, וזמן החשיפה הקצר ביותר של NAC הוא 0.34 אלפיות השנייה, כך שתמונות שצולמו מגובה נמוך זה נמרחות מעט במסלול. עם זאת, המריחה כמעט ולא מורגשת והתכונות באתרי אפולו בהחלט נכנסים למוקד חד יותר. בתמונת NAC חדשה בגובה נמוך זה של ה- LRV, רצועות נראות בערך מחצית מהזמן, בדרך כלל כאשר המסילה נמצאת בזווית לכיוון השמש, ולא במקביל, "אמר.
ניתן לראות את תמונות התקריב של אפולו 12, 14 ו -17 בכתבה קודמת בכתב העת Space.
מקור: אתר LROC
