אנו עדיין ברובם בחשכה לגבי Dark Matter, והתוצאות הצפויות ביותר מגלאי XENON100 השליכו אולי מעט יותר אור בנושא - בכך שלא ביצענו איתור ב 100 הימים הראשונים של הניסוי. חוקרים מהפרויקט טוענים כי כעת הצליחו להציב את המגבלות המחמירות ביותר עד כה לתכונות של חומר אפל.
כדי לחפש רמזים אפשריים לחומר כהה הקיים אינטראקציה עם חומר רגיל, הפרויקט חיפש WIMPS - או חלקיקים מאסיביים חלשים - אך נכון לעכשיו, אין שום הוכחות חדשות לקיומם של WIMPS, או Dark Matter.
הגלאי הרגיש ביותר XENON100 קבור מתחת להר גרא סאסו במרכז איטליה, ומגן עליו מפני קרינה קוסמית כך שהוא מקווה יכול לזהות WIMPS, חלקיקים היפותטיים שעשויים להיות כבדים יותר מגרעינים אטומיים, והמועמד הפופולרי ביותר למה שעשוי להעשות חומר כהה. של. הגלאי מורכב מ -62 ק"ג קסנון נוזלי הכלול בתוך מיכל מוגן בכבדות. אם WIMP ייכנס לגלאי, עליו לקיים אינטראקציה עם גרעיני קסנון בכדי לייצר אותות אור וחשמל - וזה יהיה סוג של "זכית!" אינדיקטור.
החומר האפל אומרים כי הוא מהווה יותר מ- 80% מכל המסה ביקום, אך אופיו עדיין אינו ידוע. מדענים מאמינים שהוא מורכב מחלקיקים אקזוטיים שלא כמו החומר הרגיל (הבאריוני), ממנו אנו, האדמה, השמש והכוכבים עשויים, והוא בלתי נראה, כך שהוסכם רק מהשפעות הכבידה שלו.
גלאי ה- XENON רץ מינואר עד יוני 2010 לריצה הראשונה שלו, ובעיתון שלהם בנושא arxiv חשף הצוות כי הם מצאו שלושה אירועי מועמדים שעשויים להיות כתוצאה מחשיכה כהה. אולם שניים מאלו צפויים להופיע בכל מקרה בגלל רעשי רקע, אמר הצוות, ולכן תוצאותיהם שליליות למעשה.
האם זה פוסל את קיומם של WIMPS? לאו דווקא - הצוות ימשיך לעבוד על החיפוש שלהם. בנוסף, תוצאות מניתוח ראשוני של נתונים משווי 11.2 יום, שנלקחו בשלב הזמנת הניסוי באוקטובר ונובמבר 2009, כבר קבעו גבולות עליונים חדשים לשיעור האינטראקציה של WIMPs - הטוב בעולם להמוני WIMP מתחת לכ 80- פעמים מסה של פרוטון.
וצוות ה- XENON100 היה אופטימי. "תוצאות חדשות אלה חושפות את הרגישות הגבוהה ביותר שדווחה עד כה על ידי כל ניסוי של חומר אפל, תוך הצבת האילוצים החזקים ביותר על דגמי פיזיקה חדשים לחלקיקים מחומר אפל", נמסר בהצהרה.
מקורות: EurekAlert, פיזיקה עולמית
