הצ'ופרים (CHמשיכההאיקסOPפנסיםסחללית אטלית) רק פתחה את הכיסוי בטלסקופ שלה. החללית הושקה ב- 18 בדצמבר 2019 והופיעה עד כה ללא רבב. בעוד שבוע או שבועיים יכולנו להשיג את התמונות הראשונות שלנו מהכלי.
CHEOPS היא משימת ESA בשיתוף עם אוניברסיטת ברן בשוויץ. המשימה שלה היא לא למצוא exoplanets, אלא להסתכל מקרוב על כוכבים עם exoplanets ידוע, ולראות כיצד כוכבי הלכת עוברים מול הכוכב שלהם. הוא יצפה במעברים בעין חדה ויקבע את גודל כוכבי הלכת בדיוק רב יותר ודיוק יותר. זה יוביל למדידות טובות יותר של המסה, הצפיפות וההרכב שלהם.
"... אנו מצפים שנוכל לנתח ולפרסם את התמונות הראשונות תוך שבוע או שבועיים."
דייוויד ארנרייך, מדען פרויקטים של CHEOPS, אוניברסיטת ז'נבה
"זמן קצר לאחר השיגור ב -18 בדצמבר 2019, בדקנו את התקשורת עם הלוויין. ואז, ב- 8 בינואר 2020, התחלנו את ביצוע ההזמנות, כלומר, אתחל את המחשב, ביצענו בדיקות והפעלנו את כל הרכיבים ", מסביר ווילי בנץ, פרופסור לאסטרופיזיקה באוניברסיטת ברן וחוקר הראשי של משימת CHEOPS.
"כל הבדיקות התקדמו בצורה יוצאת מן הכלל", הוא אומר. "עם זאת, היינו מסתכלים קדימה בהתרגשות ועם קצת עצבנות לשלב המכריע הבא: פתיחת הכיסוי של CHEOPS," ממשיך בנץ.
הכיסוי נפתח בשעה 07:38 בבוקר ביום רביעי, 29 בינואר 2020. מרכז מבצע המשימה במכון Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) במדריד שלח את הפיקוד לחללית להיפתח.
Nicola Rando, מנהל הפרויקט של ESA Cheops, אמר Nicola Rando, מנהל הפרויקט של ESA Cheops.
פתיחת הכיסוי מסמנת התחלה של סבב בדיקות וכיול נוסף. הטלסקופ צילם מאות תמונות בזמן שהכיסוי היה מופעל כחלק מכיול המכשירים, ולשלב הבא של הבדיקה, CHEOPS יסתכלו על שני הכוכבים עם exoplanets וכוכבים בלי.
"בחודשיים הקרובים יוכוונו כוכבים רבים עם ובלי כוכבי לכת בכדי לבחון את דיוק המדידה של CHEOPS בתנאים שונים," מסביר בנץ.
שלב זה חשוב גם לצוות היבשה במרכז מבצע המשימה. זה נותן להם הזדמנות להתאמן בכל ההיבטים של פעולות היבשה.
"הנתונים הגולמיים של CHEOPS מעובדים בצינור מה שמכונה הפחתת נתונים", אומר דייוויד ארנרייך, מדען פרויקטים של CHEOPS מאוניברסיטת ג'נבה. ארנרייך מסביר: "ההערכה המלאה של היכולות של CHEOPS וקטע הקרקע תארך זמן. עם זאת, אנו מצפים שנוכל לנתח ולפרסם את התמונות הראשונות תוך שבוע או שבועיים. "
CHEOPS היא אחת ממשימות S-Class (Small Class) החדשות של ESA. מדובר במשימות עם תקציבים המוגבלים ל -50 מיליון דולר אירו. CHEOPS היא הראשונה מבין המשימות הללו, וה- Magnetosphere Link Ionosphere Link Explorer (SMILE), מאמץ משותף עם סין, יהיה המשימה הבאה.
ישנן שתי שיטות עיקריות לגילוי exoplanets. משימת קפלר ומשימת TESS משתמשים בשיטת המעבר. שיטת המעבר מתייחסת לאקסופלאנט הנוסע, או המעבר, מול הכוכב שלו מנקודת המבט שלנו. ניתן לאתר את הטבילה הדקה באור הכוכבים ולאחר מכן לאשר אותה באמצעות טלסקופים אחרים.
השיטה הנוספת, והשיטה הראשונה שגילתה exoplanet, הייתה שיטת המהירות הרדיאלית. שיטה זו מתמקדת בכוכב, ומאתרת תנועות זעירות בתנועתה כמי שמגלגלת עליה אקסופלאנט. זה ידוע גם בשם ספקטרוסקופיה של דופלר.
שיטה שלישית היא התבוננות ישירה, אך רק מעטים נצפו ישירות.
שיטת המעבר נותנת אינדיקציה טובה לגודל של אקסופלאנט, אך לא למסה שלה. ושיטת המהירות הרדיאלית יכולה לתת אינדיקציה טובה למסת כדור הארץ, אך לא לגודלו. מעטים מ -4,000 האקסופלנטים שאנו מכירים הם בעלי נתונים מדויקים הן לגודל והן למסה. זה מקשה על קביעת הצפיפות שלהם והרכבם. הידיעה על דברים אלה תעזור לקבוע כיצד הם נוצרו, וגם תשפוך אור על איך נוצרו כוכב הלכת שלנו ומערכת השמש.
CHEOPS יבחינו בכוכבים המארחים אקספלטים בכדי למדוד את השינויים הקטנים בבהירותם עקב מעבר כוכב לכת. המידע יאפשר מדידות מדויקות ומדויקות של גדלי כוכבי הלכת המקיפים. CHEOPS ימקדו לכוכבים המארחים כוכבי לכת בטווח הגודל סופר-כדור הארץ לנפטון. על ידי שילוב גדלים עם מדידות ספקטרוסקופיות קרקעיות קיימות של המוני כדור הארץ, CHEOPS יספקו אומדן של צפיפות בתפזורת - צעד ראשון בדרך לאפיון כוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שלנו.
במהלך משימתה בת 3.5 השנים, CHEOPS יסתכל על הכוכבים הסמוכים והמבריקים ביותר שידועים כמארחים exoplanets.
CHEOPS יוכלו לאפיין את אותם Exoplanets ברמת דיוק חדשה. תוצאות CHEOPS אלה יובילו לתצפיות המשך נוספות בעתיד על ידי טלסקופים כמו טלסקופ החלל ג'יימס ווב, ועל ידי טלסקופים גדולים היבשתיים כמו הטלסקופ הגדול במיוחד בגודל 40 מטר שנמצא כעת בבנייה. יכולות האינפרא אדום של ג'יימס ווב יאפשרו גם לימוד מפורט של אטמוספרות השטח.
CHEOPS מקיף את קטבי כדור הארץ בגובה של 700 ק"מ. הוא נמצא במסלול סינכרוני של שמש ועוקב אחר המסוף. זה נקרא גם מסלול בין עלות השחר, והחללית תמיד תכוון את עצמה לכיוון הצד הלילי של כדור הארץ. זה יגביל את ההשפעה של אור שמש ישיר, ואור שמש המשתקף מכדור הארץ, על המדידות של החללית.
CHEOPS הוא כלי די פשוט בליבו. זה סוג של טלסקופ שנקרא טלסקופ Ritchey-Chretien, ויש לו צמצם של 32 ס"מ. הטלסקופ מקורר באופן פסיבי לטמפרטורה של -40 צלזיוס. החללית מופעלת על ידי לוחות סולאריים המשמשים גם כמגן השמש.
80% מזמן הצפייה ב- CHEOPS יוקדש לתכנית התצפית המובטחת של CHEOPS (GTO). פירוש הדבר שהוא יבזבז 80% מזמנו בבחינת Exoplanets ידועים, מה שיהפוך את פעולתו ליעילה מאוד.
"על ידי מיקוד למערכות ידועות, אנו יודעים בדיוק היכן להסתכל בשמיים ומתי בכדי לתפוס מעברים של exoplanet ביעילות רבה", אומר ווילי בנץ, החוקר הראשי של CHEOPS באוניברסיטת ברן, שוויץ. "זה מאפשר ל- CHEOPS לחזור לכל כוכב בהזדמנויות מרובות סביב זמן המעבר ולתעד מספר טרנזיטים, ובכך להגדיל את הדיוק של המדידות שלנו ומאפשר לנו לבצע אפיון צעד ראשון של כוכבי לכת קטנים - בכדור הארץ- לטווח הגודל לנפטון. "
20% הנותרים של זמן הצפייה יעמדו לרשות קהילת האסטרונומיה הרחבה.
יותר:
- הודעה לעיתונות: כיסוי טלסקופ החלל CHEOPS פתוח
- ESA: יעדים מדעיים של CHEOPS
- מגזין החלל: CHEOPS של ESA בדיוק הושק. אנו עומדים ללמוד הרבה יותר על Exoplanets
