ארכיאולוגים גילו לאחרונה שרידי נזר עתיק שנלבש על ידי גבר. השאלה כעת היא האם כתר הראש נועד לסמן את מלכותו של הלובש שלו - או פשוט לרסן את שערו.
נזר השן הופיע בקיץ במערת דניסובה בהרי אלטיי בסיביר. החפץ, העשוי מקליפות הממותה הצמרנית שנכחדה עכשיו, הוא בן 35,000 עד 50,000 שנה - ככל הנראה העתיק ביותר שנמצא עד היום באזור צפון אירו-אסיה.
הממצאים, עליהם דווח לראשונה על ידי The Siberian Times, טרם פורסמו בכתב עת מדעי, אך המחברים מתכננים להגיש את הדו"ח שלהם לפרסום בשנה הבאה.
טיארות או סרטי ראש "העשויים מקלות עצם, קרניים או ממותה הם אחד הסוגים הנדירים ביותר של קישוטים אישיים המוכרים בפליאולית העליונה בצפון אירואסיה", אמר אלכסנדר פדורצ'נקו, חוקר זוטר במחלקה לארכיאולוגיה מתקופת האבן במכון לארכיאולוגיה ואתנוגרפיה של הסניף הסיבירי של האקדמיה הרוסית למדעים.
הפליאולית העליונה, או שנות הסיום של תקופת האבן, החלו לפני כ- 40,000 שנה. מלבד שנהב ממותה, הפריטים שנמצאו במערה מתקופת זמן זו היו מורכבים ממגוון חומרי גלם, כמו אבנים רכות, עצמות צינוריות של בעלי חיים וציפורים, שיני יונקים ופגזים מ צדפות מים מתוקים וביצי יען, אמר פדורצ'נקו מדע חי.
"מצד אחד, הופתענו מאוד למצוא את האקדמיה הייחודית הזו", אמר פדורצ'נקו. "מצד שני - כשאתה עובד במערת דניסובה אתה צריך להיות מוכן לכל תגליות מדעיות הכי רועשות אפילו."
מערת דניסובה מפורסמת בזכות חשיפתה לראשונה של שרידי שושלת אנושית נכחדת הנקראת דניסובנים. הטיארה הופיעה באותה שכבה של החדר הדרומי של המערה בה נמצאו שרידים ראשונים, כמו שן בוגרת בת 40,000 שנה. אף על פי שלא נחפרו שרידים אחרים משושלות אנושיות אחרות בשכבה זו של הלשכה הדרומית, אמר פדורצ'נקו כי הם יכולים רק לנחש אם חתיכת הראש שייכת לדניסובן.
הכנת נזר
תושבי הפליאולית במערה היו צריכים לנקוט בכמה צעדים ליצירת האקדמיה הזו, אמר פדורצ'נקו. לאחר ששחררו את משטחי הממותה, הם ככל הנראה חתכו אותם לחתיכות דקות וספגו אותם במים כדי שיוכלו להיות כפופים לכושר. לאחר מכן עיבדו אותם על ידי עיצוב, גירוד, חיתוך, טחינה, קידוח והברקה של השנהב, אמר פדורצ'נקו.
אם זה דומה לזו של נזרות אחרות מתקופת הזמן הזו שנמצאו במישור מזרח אירופה ובמזרח סיביר, סביר להניח שנקדחו חורים בסוף כדי לחבר אותו לראש עם חוט או רצועה כלשהו, הוסיף. ואכן, לשבר הגדול ביותר שמצאו - אחד משלושה שהרכיבו יחד שליש מהחתיכה המלאה - היה חצי חור בצד אחד. אף על פי שלא נראה על השבר הזה, החיצוניות של נזירות כאלה מעוטרות לעתים קרובות גם עם חריטות או "קישוטים מורכבים", אמר פדורצ'נקו.
בדרך כלל, שרידי נזרות מגיעים בכמה קטעים, מה שמקשה על מדענים לדעת בוודאות אם הם הגיעו מטיארה בפועל, אמר פדורצ'נקו. עם זאת, במקרה זה, "נוכל לשפוט בביטחון יחסית" כי הממצא החדש הוא נזר. ראשית, אורך השבר הגדול ביותר - 15 סנטימטרים (15 סנטימטרים) - ארוך מכדי להיות צמיד. שנית, לנזירה יש עיקול המעוצב כך שיתאים למקדש של אדם בוגר.
פדרצ'נקו אמר כי "אם נניח כי החלק של הטיארה שלא נמצא עד כה המשיך להתכופף באותה זווית כמו זו שהשתמרה, הממדים של המוצר הזה יתאימו מאוד לאדם עם ראש גדול יחסית".
לבסוף, כשצפו בממצא תחת מיקרוסקופ, הם מצאו "עקבות ללבוש לשימוש" כמו שריטות, עקבות מיקרוסקופיות של נזק, סימני שחיקה והברקה שהיו קורים בגלל מגע עם חומר אורגני, כמו עור.
הם לא יודעים אם האקדמיה הזו הייתה סימן של משהו "מיוחד", כמו מלכות, או סתם סרט בגימור יומיומי כדי להחזיר את השיער. אולם מרבית הממצאים הנמצאים באתרים ארכיאולוגיים בסיביר ובאירופה מסומנים לרוב בקווים, נקודות וזיגזגים, אשר "מצביעים על תפקידם המיוחד של חפצים אלה בתרבותם של האנשים הפאוליתיים העליונים", אמר פדורצ'נקו.
אולי זה יכול היה להיות גם סימן של משפחה או שבט, אמר פדורצ'נקו.
השנה הצוות מצא גם חפצים מעניינים אחרים במערת דניסובה, כמו טבעת שנהב, מחט עצם וחרוזים. "יחד עם האקדמיה, ממצאים חדשים אלה יאפשרו לנו לשחזר באופן מוחלט יותר את המוזרויות בחייהם של התושבים הפליאולית העליונה במערת דניסובה," אמר.
