כאשר ארצות הברית השיקה את "לווייני הריגול" הסודיים שלה, בשנות השישים, המצלמות המשולבות תפסו נופים שלא נראו מעולם לפני השטח של כדור הארץ. אף ששימש בעבר לחשיפת סודות צבאיים ביקורתיים של אויבי ארה"ב, התמונות שעברו סיווג זה עתה מצאו לאחרונה מטרה חדשה: לספק לארכיאולוגים חלון חשוב לעבר.
מדענים משתמשים בתמונות של לוויינים של המזרח התיכון בת עשרות שנים בכדי לשחזר אתרים ארכיאולוגיים שנעלמו לפני שנים רבות, שנמחקו על ידי עיור, התרחבות חקלאית וצמיחה תעשייתית, כך דיווחו החוקרים בדצמבר בכינוס השנתי של האיחוד הגיאופיזי האמריקני (AGU) .
על ידי השוואה בין תמונות "מרגל" אלה לתמונות לוויין עדכניות יותר, מדענים יכולים לעקוב אחר התנחלויות ואתרים חשובים מבחינה היסטורית שמאז הוסתרו או הושמדו, הסבירו החוקרים ב- AGU.
ואפליקציה מקוונת בחינם המתקנת עיוותי תמונות במערכת המצלמות של הלוויינים הופכת את ניתוח התמונות לקלות מתמיד, אמר החוקר ג'קסון קותרן, פרופסור במחלקה למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת ארקנסו ומוביל פרויקט תיקון התמונה. מדע חי.
מרגלים בשמיים
יוזמת הלוויין נקראה בשמה הקודם "קורונה" בשלהי שנות החמישים, על ידי מומחים מטעם חיל האוויר האמריקני ו- CIA, על פי ארכיון ה- CIA.
קורונה צילמה תמונות של כמעט כל העולם, אך מטרתה העיקרית הייתה מעקב צילומי - בעיקר של ברית המועצות ורפובליקה העממית של סין. בשנים 1960 - 1972 צילמה קורונה תמונות בודדות שכיסו כל אחת שטח קרקע של 10 מיילים על 120 מיילים (16 ק"מ על ידי 193 ק"מ) בממוצע. הפרויקט אסף יותר מ- 800,000 תמונות שהנשיא ביל קלינטון סיווג בשנת 1995, והפך את התמונות לזמינות לקהל הרחב באמצעות הסקר הגיאולוגי האמריקאי, כך דיווח משרד הסיור הלאומי (NRO).
עם זאת, היה קמץ נוסף שמנע צפייה קלה בתמונות המדורגות. מכיוון שהמצלמות הפנורמיות הסטריאו של קורונה תפסו אזורים גדולים ברזולוציה גבוהה מאוד על רצועות סרט ארוכות, תיקון העיוות המרחבית בתמונות כדי למפות אותם היה מאתגר מאוד; התמונות שהתקבלו דמו ל"מעין עניבת פרפר ענקית על האדמה ", אמר קותרן. ושום תוכנה הזמינה מסחרית לא תוכל להתמודד ביעילות עם העיוות, אמרו החוקרים ב- AGU.
כדי לבצע משימה זו, הם פיתחו כלי מבוסס אינטרנט בחינם שאותו כינו "Sunspot", בו כל אחד יכול להשתמש בכדי להעלות ולהתאים תמונות של קורונה. לאחר מכן מייצרת Sunspot קבצים מתוקנים, שניתן לחברם לתוכנת מיפוי, אמר קוטרן. החוקרים השתמשו ב- Sunspot כדי לבנות את האטל קורונה, בסיס נתונים של תמונות קורונה מתוקנות הזמינות לשימוש מדעי.
דימויים של קורונה של המזרח התיכון היו מעניינים במיוחד עבור הארכיאולוגים, בגלל האופן הדרמטי שהאזור החשוב ההיסטורי השתנה מאז שנות השישים, לפי קוטרן. בזכות קורונה אטלס, מדענים הצליחו לגלות מחדש יישובים קדומים ש"אבדו "; מאז הקמת הפרויקט עלה מספר האתרים הארכיאולוגיים הממופים במזרח התיכון בערך פי מאה, אמר קוטרן.
"הצלחנו למפות עשרות אלפי אתרים - תקופת הברונזה, התקופה הרומית. סיווגנו אותם בצורה שתעזור לארכיאולוגים בנוף להבין את התפלגות האוכלוסיות לאורך זמן", הוסיף.
אמו מניו, חוקרת ומועמדת לדוקטורט בגיאולוגיה באוניברסיטת ארקנסו, אמרה אמה מניו, חוקרת ומועמדת לדוקטורט בגיאולוגיה באוניברסיטת ארקנסו, באמצעות תמונות מתוצרת קורונה המתוקנות.
"ראינו את ההגברה הזו של התחממות הארקטי במהלך 30 עד 40 השנים האחרונות," אמר מניו. "דמיון היסטורי כמו קורונה - ותמונות אחרות מאותה תקופה - מאפשר לנו ליצור קו בסיס כדי שנוכל להסתכל על הנוף לפני שהוא התחיל להשתנות במהירות."
מאמר מקורי ב- מדע חי.
