הנחתת צ'אנג -4 בסין נגעה בצד הרחוק של הירח (3 בינואר, זמן בייג'ינג, 2 בינואר בארה"ב), ויש בו כמה דברים חיים על הסיפון.
"פח" קטן בנחת מכיל זרעי תפוחי אדמה ודלעת נדנדה (Arabidopsis thaliana, צמח פורח הקשור לכרוב וחרדל, כמו גם לאורגניזם מודל לביולוגיה של צמחים), כמו גם ביצי תולעי משי. הרעיון, על פי דיווח ב"טלגרף "מוקדם יותר השנה, הוא שהצמחים יתמכו בתולעי המשי בחמצן, ותולעי המשי יספקו לצמחים את הפחמן הדו-חמצני והחומרים המזינים הדרושים דרך הפסולת שלהם. החוקרים יבחנו את הצמחים בקפידה כדי לראות אם הצמחים מבצעים פוטוסינתזה בהצלחה, וצומחים ופורחים בסביבת הירח.
"אנחנו רוצים לחקור את נשימת הזרעים ואת הפוטוסינתזה על הירח", אמרה שי ג'נגקסין, המעצבת הראשית של הניסוי, ל- Xinhua, סוכנות חדשות בסין המופעלת על ידי המדינה.
ניסוי "הביוספרה" היה פרי שיתוף פעולה בין 28 אוניברסיטאות סיניות, בהובלת אוניברסיטת צ'ונגצ'ינג בדרום-מערב סין, כך לפי שינחואה. הניסוי שתוחב בתוך צילינדר סגסוגת אלומיניום בנפח 1.4 ליטר (0.8 ליטר) שוקל כ -7 קילוגרמים. (3 קילוגרם) וכולל לכלוך, חומרים מזינים ומים. אור השמש יסנן למיכל דרך "צינור", ומצלמות קטנות יצפו בסביבה הקטנה. נתונים אלה ישובו אל כדור הארץ באמצעות מערכת הממסרים המסובכת שסין הקימה כדי לתקשר עם ניסוי שאין לו קו ראייה ישיר לכדור הארץ.
"למה תפוח אדמה ו Arabidopsis? כי תקופת הצמיחה של Arabidopsis הוא קצר ונוח לצפייה. ותפוח אדמה עשוי להפוך למקור מזון חשוב עבור מטיילים בחלל בעתיד, "אמר ליו הנלונג, מנהל הראשי של הניסוי וסגן נשיא אוניברסיטת צ'ונגצ'ינג, כפי שדווח על ידי שינג'ואה." הניסוי שלנו עשוי לעזור לצבור ידע לבניית בסיס ירח וארוך. מגורים לטווח הירח. "
Rockcress כבר גדל בחלל בעבר, כולל ניסוי אחד בתחנת החלל הבינלאומית שהראה כי עלי הצמחים נראים מתנשאים ונופלים כאשר הם גילו את כוח הכבידה של הירח. אך האם הצמח הפורח ישגשג בסביבתו של הצד הירח של הירח נותרה שאלה פתוחה.
אולם לעת עתה, המשמעות היא שיש חיים לפחות במקום אחר אחד במערכת השמש (גם אם זה רק בגלל ששמנו אותם שם).
