מבצע ריינהרד, המכונה קמפיין הרצח הגדול ביותר במהלך השואה, היה גרוע יותר ממה שהיסטוריונים שיערו. מחקר חדש מצא כי בשלושה חודשים בלבד מתו לפחות 1.32 מיליון אנשים יהודים - קרוב לרבע מכל הקורבנות היהודים שנספו במהלך מלחמת העולם השנייה.
הממצא מבוסס על מערך נתונים ישן שגידל את מספר היהודים שנאלצו מבתיהם לרכבות, שהובילו אותם למחנות ההשמדה בפולין, המכונים בלז'ץ, סוביבור וטרבלינקה. כשהיה שם, רוב הקורבנות הללו נהרגו בתאי גז.
מערך הנתונים הזה איפשר לחוקר המחקר לוי סטון, פרופסור לביו-מתמטיקה באוניברסיטת תל אביב בישראל ופרופסור למתמטיקה באוניברסיטת RMIT במלבורן, אוסטרליה, להעריך את השיעור בו הרגו הנאצים את קורבנותיהם במהלך מבצע ריינהרד.
הניתוח של סטון מראה כיצד הנאצים פעלו למען "מטרתם להשמיד את כל העם היהודי בפולין הכבושה תוך זמן קצר ככל האפשר, בעיקר תוך שלושה חודשים", אמר סטון ל- Live Science בהודעת דוא"ל.
ההרג ההמוני התרחש במהירות ובסודיות מוחלטת, ש"בטיחה שלעם היהודי לא היה סיכוי ", אמר סטון. "והקשה מאוד על היווצרות ההתנגדות המאורגנת."
היקף ההרג התרחש כל כך מהר והיה כה קיצוני שהוא עולה על זה של רצח העם ברואנדה מ -1994, שנחשב לעתים קרובות לרצח העם האינטנסיבי ביותר במאה העשרים, אמר סטון.
מה היה מבצע ריינהרד?
תוך 21 חודשים בלבד, ממרץ 1942 עד נובמבר 1943, גבה מבצע ריינהרד את חייהם של 1.7 מיליון איש. אולם עיקר ההרג התרחש במהלך ספטמבר, אוקטובר ונובמבר 1942, מצא סטון.
את הסיבה לזינוק הרצחני ניתן לייחס לאדולף היטלר, כמו גם להיינריך הימלר, נאצי בכיר, שהודיע ביולי 1942 כי כמעט כל יהודי בממשלה הכללית (פולין הכבושה הגרמנית) צריך "לחסל" על ידי סוף השנה. צו זה הניע את מבצע ריינהרד קדימה.
דויטשה ריישסבאהן, הרכבת הלאומית הגרמנית, שמרה על לוח הזמנים הקפדני בהעברת הקורבנות. עם זאת, הנאצים הרסו רשומות מפורטות אודות רצח זה.
אולם יצחק ארד, היסטוריון שואה ישראלי, הצליח לחבר נתונים על מקרי הרצח. ארד אסף את נתוני הרייכסבאן על 480 גירוש הרכבות מ- 393 עיירות וגטאות פולנים, ותיעד את "המיקום, מספר הקורבנות של כל תובלה ויעד מחנה מוות אחרון", אמר סטון. "מערך הנתונים ישב כבר שנים, אך כמעט אף אחד לא בחן אותו מעולם, אולי מכיוון שהנושא כל כך רגיש."
סטון מגלה כיום אינטרס אקדמי במודל וכימות מלחמות, סכסוכים ורצח עם. לכן, לאחר שנתקל במערך הנתונים של ארד, אמר סטון, "התחבבתי במהירות בפרויקט."
כמעט כל קורבן שהגיע לשלושת מחנות ההשמדה הללו נרצח, ולכן מערך הנתונים שימש פרוקסי יוצא דופן לשיעור הרצח, אמר סטון. לאחר שגרם את המספרים, מצא סטון כי מינימום 1.32 מיליון בני אדם נרצחו במהלך שלושת החודשים ההם, כשווה ל- 15,000 מקרי רצח בכל יום.
בסך הכל נרצחו במהלך השואה בין 5.4 מיליון ל -5.8 מיליון יהודים, כך כתב סטון במחקר.
רצח עם ברואנדה
סטון החליט להתקדם צעד אחד קדימה, והשווה את שיעור מקרי המוות במשך שלושת החודשים הללו לזה של רצח העם ברואנדה. במהלך הטבח ההוא, הרגו אנשי ההוטו עד 800,000 קורבנות טוצי תוך 100 יום בלבד.
אך למרות הריגת ההיפר-אינטנסיביות שאירעה ברואנדה, האירוע הזה מחוויר ביחס לשיעור הרצח משלושת החודשים שסטון בדקה.
כדי להשוות בין כל קטסטרופה לאורך אותה פרק זמן, סטון התבונן במאה יום מהשואה, מיום 27 ביולי עד 4 בנובמבר 1942. כשהוא מגדיל את מספר מקרי המוות מבלזץ, סוביבור וטרבלינקה (בסך הכל כמיליון); מספר האנשים שהורצו על ידי חוליות המוות (כ- 301,000); ומספר הקורבנות באושוויץ (כ- 91,000), הוא מצא כי 1.47 מיליון קורבנות נרצחו, או כ- 445,700 מקרי רצח בחודש.
לשם השוואה, שיעור הרצח של רואנדה היה כ 243,300 לחודש, אמר.
"הטענה ההתחלתית ששיעור ההרג ברואנדה היה גדול מהשואה הוא שגוי ומעולם לא הוכח באופן אמפירי", אמר סטון. "לדעתי זה מספר לנו יותר על הצורך לכמת סכסוכים ומלחמות במאמץ רב יותר, ולא על הצורך להשוות בין רצח עם."
מבט מבחוץ
היסטוריונים הם בדרך כלל לא מומחים לסטטיסטיקה, ולכן המחקר החדש הוא "שימושי מאוד ואינפורמטיבי", אמר כריסטופר בראונינג, פרופסור אמריטוס להיסטוריה באוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'אפל היל, שלא היה מעורב במחקר.
עם זאת, למרות טענתו של סטון כי סוגיה זו לא הוחלטה מחדש, בראונינג טען כי חוקרים אחרים התייחסו גם לאופן השוויוני, השיטתי, בו הנאצים הרגו את קורבנותיהם.
למשל, בספרו "גברים רגילים: גדוד משטרת מילואים 101 והפתרון הסופי בפולין" (HarperCollins, 1992), כתב בראונינג, "באמצע מרץ 1942 היו כ -75 עד 80 אחוז מכל קורבנות השואה עדיין בחיים, בעוד 20 עד 25 אחוזים נספו. כעבור 11 חודשים, באמצע פברואר 1943, האחוזים היו בדיוק הפוכים. "
בנוסף, רצח העם ברואנדה והשואה היו אירועים שונים מאוד, מה שהקשה על ההשוואה, ציין בראונינג. זה בגלל שיש שני סוגים של שיעורי רצח: ממוצע ושיא.
אם משווים את שיעור הרצח הממוצע של ארבע שנות השואה העיקרי לזה של רצח העם ברואנדה בן 100 יום, אז כן, היה ברצואן אחוז רצח ממוצע יותר אינטנסיבי, אמר בראונינג. אבל שיעור המוות הגבוה ביותר בשלושת החודשים שסטון חקר היה אכן גבוה משיעור השיא של רצח העם ברואנדה, אמר בראונינג.
הערת העורך: תאריך בסיפור זה תוקן. מבצע ריינהרד נמשך 21 חודשים, ממרץ 1942 ועד נובמבר 1943. בגלל שגיאת הקלדה, נאמר במקור בנובמבר 1942.
