פרטים נוספים עלו על תוכניתה של נאס"א להוסיף את המודול המסחרי הראשון לתחנת החלל הבינלאומית, חדר מתנפח שנבנה על ידי ביגלו אירוספייס. זה יועבר על ידי חברה מסחרית אחרת, SpaceX, על מה שמתוכנן להיות משימת אספקת המטען השמינית גם ה- ISS עבור דרקון ורקטת פלקון 9. אסטרונאוטים ישתמשו בזרוע הרובוטית של התחנה כדי להתקין את המודול ביציאה האחורית של צומת השלווה. סגן מנהל האתר של נאס"א, לורי גרבר, הודיע היום (רביעי) כי נאס"א העניקה חוזה בסך 17.8 מיליון דולר ל- Bigelow Aerospace עבור BEAM.
"אנחנו מראים התקדמות בטכנולוגיה שתקדם יעדים חשובים לזרימת החלל האנושית לאורך זמן", אמר גרבר. "השותפות של נאס"א עם ביגלו פותחת פרק חדש בעבודתנו המתמשכת להבאת החדשנות של התעשייה לחלל, ומביאה טכנולוגיה מתקדמת שיכולה לאפשר לבני אדם לשגשג בחלל בבטחה ובמחיר סביר."
BEAM הוא מודול גלילי, כמו כל שאר מודולי ISS, והוא דומה במידה מסוימת למודול הרמוניה של ארה"ב, שכן BEAM הוא כ -4 מטרים (13 רגל) ואורך 3.2 מטר (10.5 רגל); אורכו של הרמוניה 7.2 מ ', וקוטרו 4.4 מ'. אולם משקלו של השניים נבדל זה מזה באופן משמעותי: ההרמוני שוקל 14,288 קילוגרמים (31,500 קילוגרם) ואילו BEAM שוקל בערך 1,360 ק"ג (3,000 פאונד). וזה היתרון הגדול של מבנים מתנפחים לשימוש בחלל: המסה והנפח שלהם קטנים יחסית בעת ההשקה, מה שמפחית את עלויות השיגור.
לאונרד דייוויד מדווח ב- Space.com כי מודול BEAM צריך להיות הרבה יותר שקט מאשר המודולים האחרים בגלל האופי הלא מתכתי של המבנה.
קרא: צלילי תחנת החלל
לאחר עגינת המודול לצומת השלווה, צוות התחנה יפעיל מערכת לחץ ולחץ להרחיב את המבנה לגודלו המלא באמצעות אוויר המאוחסן בתוך המודול הארוז.
במהלך תקופת הבדיקה של שנתיים, אנשי צוות התחנה ומהנדסים מבוססי קרקע יאספו נתוני ביצועים במודול, כולל שלמותו המבנית וקצב הדליפה. מבחר מכשירים המשובצים במודול יספק גם תובנות חשובות לגבי תגובתו לסביבת החלל. זה כולל שינויים בקרינה וטמפרטורה בהשוואה למודולי אלומיניום מסורתיים.
BEAM יוערך גם לגבי בתי גידול עתידיים למשימות שטח ארוכות טווח, אמר ביל גרשטנמאייר, מנהל שותף לחקירות ופעולות אנוש בנאס"א.
צפו כיצד מודול BEAM יצורף ותנפח:
אסטרונאוטים ייכנסו מדי פעם למודול כדי לאסוף נתוני ביצועים ולבצע בדיקות. לאחר תקופת הבדיקה יוחזר המודול מהתחנה ויישרף עם הכניסה מחדש.
ב- Bigelow Aerospace, מודול BEAM 330 יכול לתפקד כתחנת חלל עצמאית, או שניתן לחבר בין כמה מבתי הגידול המתנפחים זה לזה בצורה מודולרית כדי ליצור מתחם חלל מסלול גדול עוד יותר ויכול יותר.
ביגלאו מפרטת גם את מיגון הקרינה שלהם כשווה או טוב יותר מאשר המודולים האחרים בתחנת החלל הבינלאומית ומפחיתה באופן משמעותי את ההשפעה המסוכנת של קרינה משנית, בעוד שמגן המיקרומטוריט החדשני שלהם ומגן אורביטאלי מספקים הגנה עדיפה על זו של פח האלומיניום המסורתי. עיצובים, על פי אתר Bigelow Aerospace.
מקור SPACE.com.
