"לשון" של קרח צפה באחד הקרחונים הגדולים של גרינלנד ספגה שבירה לא טובה בשנת 2012, ושחררה קרחון בגודל מנהטן. כעת, סדקים חדשים בקרחון רומזים כי נתח נוסף ניכר יכול להתנתק ...
לאחר קרחון מסיבי שנפרד מקרחון פטרמן ב -2012, המומנטום האיטי אך היציב של הקרחון לעבר הים הואץ; מאז, קצב הזרימה שלו גדל בממוצע של 10 אחוזים, כך עולה ממחקר חדש.
אם הסדקים החדשים יתפשטו וישברו בקרחון, ככל הנראה זרימת הקרחון תאיץ עוד יותר, מה שיוביל לאובדן קרח גדול יותר.
קרחון פטרמן משתרע על פני כ -500 מיילים (1,295 קמ"ר) בצפון-מערב גרינלנד, והוא אחד משלושה קרחוני גרינלנד בלבד עם "לשון" קפואה, המשתרע על פני הפיורדים ואל הים הצפוני. על פי המחקר הגיאולוגי האמריקני (USGS), לשונו של פטרמן היא קרחון הצף הארוך ביותר של חצי הכדור הצפוני, על פי שנעה בין 15 ל -20 מייל (15 עד 20 ק"מ) ואורכה כ -44 מייל (70 ק"מ).
בשנת 2010 איבד קרחון פטרמן כ- 25 אחוז מלשונו בהפסקה יחידה. אי הקרח שנשבר נמדד לפחות 100 מיילים (260 קמ"ר) ואורך 213 מטר (בערך 700 רגל) - כמחצית מגובהו של בניין האמפייר סטייט, כך דווח בעבר Live Science.
אירוע 2010 לא השפיע משמעותית על זרימת הקרחון. עם זאת, הפסקת 2012 הייתה סיפור אחר, שהביא לייצור "מהירות קרחון גלויה", כתבו מחברי המחקר במחקר. בשנת 2016 מהירות הזרימה של הקרחון הייתה כ- 1,135 רגל בשנה (1,135 מ ') לשנה - עלייה של כ- 10 אחוז משנת 2011, כך מחקר המחקר המחבר ניקלאס נקל, קרחוניולוג במכון אלפרד ווגנר, מרכז הלמהולץ לחקר הקוטב והים ( בהודעה שפורסמה ב- AWI) בברמרהבן, גרמניה.
כאשר הקרחון זורם לאוקיאנוס, קירות הסלע משני צידי הלשון הארוכה פועלים כגרירה ומפחיתים את מהירותו. אבל ככל שהלשון קצרה יותר, כך פחות לחץ וחיכוך יש את מעכב הקרחון. זה מגביל את אפקט הבלימה "כך שהקרחון יתחיל לזרום מהר יותר", אמר בהצהרה מחבר המחקר הראשי ומודל הקרח AWI, מרטין רוקאמפ.
כעת, לאחרונה התגלו סדקים חדשים בלשון, כ -8 מיילים (12 ק"מ) מהקצה החדש. דגמי המחשבים שהדגימו את זרימתו המואצת של הקרחון לאחר 2012 גם חוזים כי מיהרו של פטרמן לכיוון הים יאיץ אם יותר קרח ישבור אותו, כתבו החוקרים במחקר. אובדן הקרח שנוצר עלול לגרום לעליית מפלס הים.
"איננו יכולים לחזות מתי קרחון פטרמן ייפול שוב, או האם אירוע שוקל אכן ייפול לאורך הסדקים שזיהינו בלשון הקרח," אמר רוקמפ. "אבל אנו יכולים להניח בבטחה שאם זה יגיע לאירוע שוקל חדש, הלשון תיסוג במידה ניכרת, וההשפעה המייצבת של הסלע תקטן עוד יותר."
הממצאים פורסמו באינטרנט ב- 11 בינואר בכתב העת למחקר גיאופיזי.
