בתקופת הקרח האחרונה אנשים נסעו לאורך גשר היבשה העתיק המחבר את אסיה לצפון אמריקה. הארץ הזאת נמצאת עכשיו מתחת למים, אך מפה דיגיטלית חדשה שנוצרה חושפת כיצד נראה הנוף לפני כ- 18,000 שנה.
למעשה, המפה מציגה את כל ברינגיה - האזור המשתרע הכולל חלקים מרוסיה, המכונה מערב ברינגיה; אלסקה, המכונה מזרח ברינגיה; וגשר היבשה העתיק שחיבר בין השניים.
התזמון היה קרוב למפת ברינגיה חדשה, אמר ג'פרי בונד, החוקר את הגיאולוגיה של משקעי עידן הקרח בסקר הגיאולוגי יוקון בקנדה. המפה משנת 2008 במרכז הפרשנות של יוקון בריה אינה מעודכנת, והוא רצה שהמבקרים, שבאו ללמוד על בני האדם ובעלי החיים של תקופת הקרח של ברינגיה, יקבלו תחושה טובה יותר של האזור בעבר.
יתרה מזאת, שני מערכות נתונים חדשות התפרסמו לאחרונה, שעזרו לבונד ליצור את המפה החדשה: תמונות לוויין גלובליות מהדימויים העולמיים, וטופוגרפיה של קרקעית הים באזור, המיוצרת על ידי אוניברסיטת אלסקה פיירבנקס.
"שני מערכות הנתונים הזמינות בחופשיות, יחד עם גבולות הקרחונים (התפלגות קרח במהלך הקרחון האחרון), שילבו עבור קבוצה נהדרת של שכבות בסיס ליצירת מפה חדשה," אמר בונד ל- Live Science בהודעת דוא"ל.
למרות שזו נעלמה כעת, גשר ברינג לנד נמשך אלפי שנים, מלפני כ -30,000 שנה עד לפני 16,000 שנה, על פי הערכות מפלס הים העולמי, אמרה ג'ולי בריגה-גרט, פרופסור וראש מחלקה למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת מסצ'וסטס. אמסטרסט. בריגה-גרט, שיעץ לבונד לגבי מפלס הים וגיאוגרפיה, היה אחד המדענים הרבים שהציעו מידע מועיל לבונד במהלך עריכת המפה.
"הירידה לפני 30,000 שנה הייתה מהירה מאוד עם הצטברות יריעות קרח על צפון אמריקה", אמרה בריגה-גרט ל- Live Science בהודעת דוא"ל. "אז ברוב הזמן מלפני 30,000 עד 18,000 שנה, גשר היבשה היה כמעט 1,000 ק"מ בכיוון צפון-דרום."
זו הסיבה שבחלקה בונד בחר להציג את ברינגיה לפני 18,000 שנה, אמר. לאחר מכן החל הקרח להיסגר ומפלס הים החל לעלות.
לפני 18,000 שנה הייתה ברינגיה מקום קר ויבש יחסית, עם מעט עץ. אבל זה עדיין היה מנומר בנהרות ונחלים. המפה של בונד מראה כי ככל הנראה היו בה מספר אגמים גדולים.
"דשא, שיחים ותנאים דמויי טונדרה היו שוררים במקומות רבים," אמר בונד. סביבות אלה עזרו למגאפונה - בעלי חיים כבדים יותר מ 100 קילוגרמים. (45 קילוגרם) - משגשגים, כולל הממותה הצמרונית, האריה הברייני, דוב קצר פנים, דוב גריזלי, מוסוקקס, סטף ביזון, חתול חרמש אמריקאי, קאריבו, סוס יוקון, אנטילופה סייגה, זאב אפור ובונה ענקית, על פי יוקון מרכז הפרשנויות של ברינגיה.
האזור העצום והפתוח הזה איפשר למגאפונה ובני אדם מוקדמים לחיות מן הארץ, אמר בריגה-גרט. עם זאת, זו עדיין תעלומה בדיוק כאשר בני האדם החלו לחצות את גשר היבשה. מחקרים גנטיים מראים כי בני האדם הראשונים שחצו התבודדו גנטית מאנשים במזרח אסיה לפני כ- 25,000 עד 20,000 שנה. וראיות ארכיאולוגיות מראות שאנשים הגיעו ליוקון לפני לפחות 14,000 שנה, אמר בונד. אך עדיין לא ברור כמה זמן לקח האמריקאים הראשונים לחצות את הגשר ואיזה מסלול הם עברו.
"העובדה שגשר היבשה הזה נחשף שוב ושוב והוצף ונחשף והוצף במהלך 3 מיליון השנים האחרונות, זה ממש מעניין מכיוון שברינגיה, במידה הגדולה ביותר שלה, הייתה באמת נוף יבשתי ברוחב גבוה בפני עצמה", אמרה בריגה-גרט. .
כעת, כאשר מיצר ברינג מתמלא במים, זהו שער המקשר בין האוקיאנוס האטלנטי לאוקיאנוס השקט דרך אגן הארקטי. "יש מעט מקומות כמו זה על הפלנטה שלנו שיש להם גאוגרפיה פליאו כל כך מורכבת," אמרה בריגהם-גרט.
להורדת גרסה דיגיטלית בחינם של המפה החדשה, בקרו כאן.
