אם הייתם משליכים ענבים חתוכים למיקרוגל ומחממים אותו, היה קורה משהו מדהים: הפירות הקטנים היו מפטרים מטוסים זוהרים זעירים שבמקרה הם מצב מוזר של חומר המכונה פלזמה.
ועכשיו, מדענים חשפו את התעלומה שבגללה הענבים נדלקים בצורה זו: המיקרוגל מייצר "נקודות חמות" של אלקטרומגנטיות, כך עולה ממחקר חדש.
סרטוני אינטרנט ויראליים הראו את מופע האור המטבח הזה, המתרחש כאשר ענבים חצוי (כשהחצאים עדיין קשורים בעור) נפוצץ בקרינה במיקרוגל. מזרקות זעירות של פלזמה מבריקה - גז טעון ביונים - מתפצחות מהנקודה בה מחברים חצאי הענבים. זה מחזה מדהים, אבל למרות שסרטונים המראים תופעה זו קיימים כבר למעלה משני עשורים, מדענים לא ידעו מדוע התרחש פירוטכניקת ענבים כזו.
כדי לרדת לתחתית המכניקה, פבלו ביאנוצ'י, פרופסור חבר במחלקה לפיזיקה באוניברסיטת קונקורדיה במונטריאול, וקולגות צילמו לאחרונה מגוון ענבים, חרוזי הידרוג'ל וביצי שליו מלאות מים באמצעות מצלמות מהירות שצילמו 1,000 פריימים לשניה. החוקרים השתמשו במיקרוגל ביתית עם פטיפון מושבתים, שפעלה ב -2.4 גיגה הרץ; החוקרים שינו גם מיקרוגל כך שיוכלו לצלם הדמיה תרמית, באמצעות דלת מיוחדת שהייתה שקופה ברובה לאורכי הגל שראתה מצלמה תרמית.
התוצאות הראו כי גודלו של הענבים במיקרו - והרכב שלו - במיוחד כמות המים שהוא מכיל - קובעים את יכולת הפרי להידלק, כך אמר ביאנוצ'י בהודעת Live Science במייל.
וזו הסיבה: גודל ותכולת המים משפיעים על האופן בו ענבים - או תחומים קטנים אחרים כמו חרוזים, פירות יער, עגבניות ענבים או זיתים - מתקשרים עם קרינת מיקרוגל, הסביר ביאנוצ'י.
"יש צירוף מקרים בעובדה שהענבים הם בעלי ההרכב הנכון (בעיקר מים) וגם גודל", כך שאורך גל אחד של קרינת מיקרוגל מתאים כמעט כולו לענבים, כלומר, הענבים יכולים "ללכוד" מיקרוגלים, הוא אמר. .
כאשר שני חצאי ענבים מחוברים מופגזים בקרינה, מיקרוגלים שנלכדים ברקמות של כל מחצית יכולים להשתמש בעור המחבר כגשר, "קופץ" מחצי הכדור של ענב אחד לשני, לפי ביאוצ'י.
"התוצאה היא 'נקודה חמה' עם שדה אלקטרומגנטי חזק בהרבה בין הענבים," אמר. "זה התחום המוגבר מאוד שמביא לייצור הפלזמה."
לפני הניסויים של החוקרים, נהוג היה לחשוב כי ענבים במיקרוגל מייצרים פלזמה באמצעות מוליכות פני השטח, כאשר דש העור העשיר ביונים מחבר בין חצאי הענבים לשידור זרם חשמלי שיצר את הפלזמה. אף שמדובר בהסבר מתקבל על הדעת, הוא מעולם לא אומת במחקר שנבדק על ידי עמיתים, וזה הניע את מחברו של המחקר אהרון סלפקוב, פרופסור חבר במחלקה לפיזיקה ואסטרונומיה באוניברסיטת טרנט באונטריו, קנדה, לשים ענבים. למיקרוגל למדע.
הצוות גילה שחפצים שהוקרנו מייצרים פלזמה גם כשהחפצים היו שלמים ולא היה "גשר" בעור, כל עוד היה מגע פיזי בין שני החצאים. אפילו ענבים שלמים היו מייצרים פלזמה בערך 60 אחוז מהזמן - אם הם נוגעים בענבים אחרים.
עם זאת, ענבים יחידים ובלתי מחולקים כלל לא הניצחו, כך דיווחו החוקרים.
הממצאים פורסמו באופן מקוון ב- 18 בפברואר בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences.
