כריכת רגל נהוגה במשך כאלף שנה בסין. זיכרון התרגול הזה נשמר במסמכים היסטוריים, נעליים שנמצאו בקברי האליטה ועדויות של מספר הולך ומידלדל של נשים עם רגליים כבולות השורדות בימינו.
אך רק בשנים האחרונות ארכיאולוגים הסתכלו על שלדים עם כפות רגליים כבולות כדי ללמוד יותר על הנשים שחוו צורה קיצונית זו של שינוי גוף.
אליזבת ברגר, עמיתה לאחר הדוקטורט במחקר סיני באוניברסיטת מישיגן, עבדה על חפירה ארכיאולוגית באתר יאנגגוואנשי ליד שיאן במחוז שאאנשי בסין. הצוות הארכיאולוגי, בראשותו של ליפינג יאנג, מהאקדמיה הארכיאולוגית שאאנקסי, התעניין בעיקר בכפר ניאוליטי שנקבר במקום; הם מצאו במפתיע בית קברות שכוסה מתקופה מאוחרת בהרבה, שושלת מינג (1368-1644), והם הצילו את הקברים.
"הסתכלתי על העצמות ושמתי לב שיש משהו מאוד מוזר בכפות הרגליים," אמר ברגר ל- Live Science. "המחשבה הראשונה שלי הייתה שאולי זה מחייב רגליים, והתחלתי לבדוק את זה וגיליתי שבאותה נקודה לא היו הרבה פרסומים על איך בעצם נראות עצמות כפות הרגליים, למרות שיש הרבה מחקר על ההיסטוריה של זה. "
במאמר שפורסם בגיליון מרץ 2019 של כתב העת הבינלאומי לפליאופתולוגיה, ברגר ועמיתיה דיווחו כי ארבע מתוך שמונה נשים מובחרות היו עם סימני כפות רגליים כבולות.
החוקרים חושבים שהצורות הקדומות ביותר של כריכת רגל התחילו על ידי שושלת הזמר הדרומי (1127-1279). בתחילה, התרגיל נועד להפוך את כפות הרגליים לצרות יותר, תהליך שלא שינה את העצמות בצורה קשה מדי. הכריכה הקיצונית יותר של כף הרגל לצורה קצרה בהרבה התחילה במהלך שושלת מינג. התרגיל החל בקרב נשות העילית ובהמשך התפשט לשיעורים אחרים.
הכריכה התחילה בדרך כלל בגיל צעיר; התחבושות הצמודות שקיפלו את כף הרגל לצורת ה"לוטוס "שלה היו חייבות ללבוש לאורך כל חייה של אישה. סגנון צפוני וסגנון דרומי של כריכת רגל היו קיימים בשנות ה- 1600. בעוד בהונות הרגליים נשארו ישר בסגנון הדרומי, בסגנון הצפוני, כל הבהונות למעט הבוהן הגדולה היו מפותלות מתחת לסוליה, מה שהופך את כף הרגל אפילו פחות יציבה. מחקרים מצאו כי נשים עם כפות רגליים קשורות התמודדו עם השלכות בריאותיות לאורך חייהן, כולל זיהומים, אצבעות אצבעות אבידות, אבידות בניידות, כאבים במהלך הליכה ושיעור גבוה יותר של שברים מנפילות בגיל מבוגר.
היסטוריונים וכלכלנים מפרסמים עדיין מאמרים הבוחנים את הגורמים שהשפיעו על כריכת כף הרגל, שכן המניעים שמאחורי התרגיל נראים מורכבים ולא רק באכיפת תקני היופי. מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת PLOS ONE הראה כי כריכת רגליים, בראשית המאה העשרים לפחות, הייתה קשורה לפרודוקטיביות גבוהה בקרב נערות ונשים בענפי מלאכה כמו אריגה ורקמת טקסטיל, מה שסותר את ההנחה המקובלת כי הנוהג היה מנהג פטיסטי שנמשך למרות הנטל הכלכלי שהטיל על משפחות.
"בהחלט, יש הרבה יותר מחקר שצריך לעשות בנוגע לאופן שבו התרגול השתנה לאורך זמן במקומות שונים בסין," אמר ברגר. "אני רואה המון תיאורים בספרות המערבית שמתארים את זה כדבר אחד, כנוהג מונוליטי, בעוד שלמעשה הוא נהג במשך 1,000 שנה והוא השתנה ממקום למקום."
דפוסים מתעוררים בכריכת רגל
הדגימה מהחפירות ביאנגגואנשאי הייתה קטנה, אך ברגר חושב שהתבנית שנצפתה עשויה לשקף את כריכת הרגל כפרקטיקה מתפתחת.
החוקרים הבחינו כי המטא-מטאלים של הנשים, שהם העצמות הארוכות בקשת כף הרגל, וכמה עצמות הבוהן שנותרו בחיים שונו באופן דרמטי. עם זאת, בהשוואה למעט המקרים הידועים המאוחרים של שלדים כבולים ברגליים, לאלה שנמצאו ביאנגגואנשאי היו עצמות טרסה סביב העקב שלא השתנו באופן ברור כל כך, אם כי הם הצטמצמו מעט בגודל, אמר ברגר. "זה מרמז שאולי חלה עלייה בכמות הקיצוניות של הכריכה לאורך זמן במהלך שושלת צ'ינג," אמרה.
כריסטין לי, אנתרופולוגית מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, חקר גם עדויות ארכיאולוגיות לכריכות רגליים שנמצאו בקברים באתר הארכיאולוגי שוצ'ון בפרובינציית הנאן הסינית המתוארך לשושלות מינג וצ'ינג.
לי הסביר שבדרך כלל יש סלידה מחפירת קברים בני פחות מאלף שנה בסין. "הם מודאגים מהפרעה של אבותיהם בטעות, מה שיגרום למזל רע היום", אמר לי. חפירות בבתי קברות מן האלף האחרון, כאשר נהגו לבצע כריכת רגליים, הן נדירות אלא אם כן הקברים נמצאים תחת איום על הרסם. אתר Xuecun היה צריך לחפור במהלך חפירות ההצלה האחרונות כחלק מפרויקט הסחת המים הגדול בעולם, המעביר מים מנהר יאנגצה לבייג'ינג.
לי עבדה גם עם מדגם קטן, אך היא הבחינה בתבנית כללית: נראה היה כי שיעור הכריכה בכף הרגל בקרב נשים גדל משושלת מינג לשושלת צ'ינג (1644-1911), שמתאימה לידע ההיסטורי אודות התרגול.
קשירת כפות הרגליים נפוצה יותר, בעיקר בקרב נשים מובחרות, במהלך שושלת צ'ינג. במהלך עידן זה, שלטו מנצ'וריה האחראי על תרבותה של הקבוצה האתנית הסינית. חלק אחד בזהות האן שלא ניתן היה למקדם היה מחייב כפות רגליים, כפי שהיה נהוג בקרב נשים בחללים ביתיים, אמר לי, והוסיף כי המסורת יכולה הייתה גם לספק דרך לנשים להימלט מהמעמד הסוציו-אקונומי שלהן. אבל אין מעט תיעוד היסטורי של איך נשים חוו באופן אישי קשירת כף רגל.
"אינך מקבל שום כתבים של נשים עם קשירת כף רגל עד תחילת המאה העשרים, אז הן קוראות לבטל את זה," אמרה לי. "אז מה קרה במשך אלף השנים האלה?"
אם ביו-ארכיאולוגים (אלו המתמחים בשרידי שלד באתרים ארכיאולוגיים) אינם יכולים לשחזר באופן מלא את האופן בו נשים חשו בקשירת כפות כף הרגל, החוקרים לפחות יוכלו לקבל תובנות לגבי החוויה הגופנית. ברגר ועמיתיה כתבו בעיתונם כי רוב הדיווחים על כריכת רגליים לפני המאה ה -19 לא כללו הסברים מפורשים או טכניים על התרגול, אלא פשוט תיארו את כפות הרגליים כ"רזות "," מחודדות "," חרטות "או מעוצבות כמו לוטוסים.
"אחד הדברים שביו-ארכיאולוגיה יכולה לעשות הוא לספר לנו על חוויותיהם של אנשים שמעולם לא נכתבו", אמר ברגר, "ואנחנו יכולים לראות את זה עכשיו."
