הקרחון - המכונה יעקובשוון, היושב בחוף המערבי של גרינלנד - עדיין תורם לעליית מפלס הים, אך הוא מאבד פחות קרח מהצפוי. החוקרים מצאו כי במקום לדלל ולנסוג פנימה, קרחו מתעבה ומתקדם לעבר האוקיאנוס.
השאלה הגדולה: מדוע זה קורה?
לאחר השחתה רבה, צוות מדענים מארצות הברית והולנד מצא כי הקרחון ככל הנראה גדל בגלל זרמי אוקיינוס קרים יותר. בשנת 2016, זרם שעובר ליד קרחון יעקובשוון היה קר יותר מהרגיל, מה שהפך את המים בקרבת הקרחון לקרה ביותר שהיו מאז אמצע שנות השמונים.
זרם קריר יותר זה הגיע מצפון האוקיאנוס האטלנטי, יותר מ -666 מייל (966 קילומטרים) דרומית לקרחון, על פי נתונים ממשימת OCeans Melting Greenland (NASG) ותצפיות אחרות.
הממצא הפתיע את המדענים לחלוטין. בהתחלה, אמר החוקר ראש המחקר עלא חז'נדר, מדען במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בפסדינה, קליפורניה. "הנחנו פחות או יותר כי יעקובשוון פשוט ימשיך להיות כפי שהיה בעשרים השנים האחרונות." אבל המים הקרים אינם חד פעמיים. מנתוני OMG עולה כי המים היו קרים כבר שלוש שנים ברציפות.
נראה כי המים הקרים הם תוצאה של תבנית אקלימית המכונה התנודה הצפונית האטלנטית (NAO), הגורמת לאזור האוקיאנוס האטלנטי לאט לאט לעבור בין מים חמים וקרים בערך אחת לעשרים שנה. השלב הקור התחיל ממש לאחרונה וקירר את האוקיאנוס האטלנטי באופן כללי, אמרו. בנוסף, מעט קירור נוסף של המים סביב החוף הדרומי-מערבי של גרינלנד עזר לשמור על הקרחון קר.
אך השינוי הפריך הזה לא יימשך לנצח. לאחר שתבנית האקלים של NAO תיפוך לאחור, סביר שהג'אייקובשוון יתחל להתמס מהר יותר ולהידלל שוב, אמרו החוקרים.
בהצהרה אמר ג'וש וויליס, ממעבדת הנעה של סילון והחוקר הראשי ב- OMG, "ג'ייקובשוון מקבל הפסקה זמנית מתבנית האקלים הזו". "אבל בטווח הארוך האוקיינוסים מתחממים. ולראות שהאוקיינוסים משפיעים כה כה על הקרחונים, אלה חדשות רעות עבור יריעת הקרח של גרינלנד."
הפסד קרח עצום ... אז רווח קטן
מדענים התבוננו בג'ייקובשוון בדאגה במשך עשרות שנים. לאחר שאיבד את מדף הקרח שלו בתחילת שנות האלפיים (מדף קרח מאלץ קרחון לזרום לאט יותר לאוקיאנוס, כמו עפר הסותם ניקוז), ג'ייקובסן החל לאבד קרח בקצב מדאיג. בין 2003 ל -2016, עוביו (מלמעלה למטה) דעך בגובה 500 מטר (152 מטר).
אבל בשנת 2016, המים הזורמים מהקצה הדרומי של גרינלנד לצידה המערבי התקררו ביותר מ- 2.7 מעלות פרנהייט (1.5 מעלות צלזיוס). בינתיים, תבנית האקלים של NAO גרמה להתקררות של האוקיאנוס האטלנטי ליד גרינלנד בכ- 0.5 F (1 צלזיוס) בין 2013 ל 2016. בקיץ 2016, מים קרירים יותר אלו הגיעו לקרחון, והם ככל הנראה הסיבה לכך שיאקובסן האט את החוקרים אמרו כי שיעור אובדן הקרח לאוקיאנוס.
בסך הכל, ג'ייקובשוון גדל כ -30 רגל (30 מ ') בין 2016 ל -2017, מצאו החוקרים. אולם, כאמור, הקרחון עדיין תורם לעליית מפלס האוקיאנוס ברחבי העולם, מכיוון שהוא עדיין מאבד יותר קרח לאוקיינוס ממה שהוא מרוויח מהצטברות שלג, כך אמרו החוקרים.
הממצאים שופכים אור על טמפרטורות האוקיאנוס עלולות להשפיע על צמיחת הקרחון, אמר טום וגנר, מדען מטעם תוכנית מטעם נאס"א למען הקריוספרה, החלק הקפוא של כדור הארץ.
ואגנר, שלא היה מעורב במחקר, "משימת OMG הטמינה טכנולוגיות חדשות שאיפשרו לנו לצפות בניסוי טבעי, כמו שהיינו עושים במעבדה. , נאמר בהצהרה. "הממצאים שלהם - במיוחד לגבי כמה מהר הקרח מגיב - יהיו חשובים להעלאת מפלס הים הן בעתיד הקרוב והן הרחוק."
