עצם זעירה שהוחבאה בגיד הברך החלה להיעלם במהלך ההתפתחות האנושית ... או כך מדענים חשבו.
כעת, מחקר חדש מגלה כי מה שמכונה פבלה זו (לטינית עבור "שעועית קטנה") עושה קאמבק. העצם, שהיא עצם ססמואידית, או אחת המוטמעת בגידים, שכיחה פי שלושה אצל בני אדם כיום מאשר לפני מאה שנים, כך מדווחים מדענים ביום רביעי (17 באפריל) בכתב העת Journal of Anatomy.
קבוצה של חוקרי אימפריאל קולג 'בלונדון סקרו רשומות - כמו תוצאות קרני רנטגן, סריקת MRI וניתוחים - ממעל 27 מדינות ומעל 21,000 ברכיים. הם שילבו את הנתונים שלהם כדי ליצור מודל סטטיסטי המעריך את השכיחות של עצם חמקמק זו לאורך זמן.
ברישומים המוקדמים ביותר שתוארכו לשנת 1875 הם מצאו כי הפבלה נמצאה אצל 17.9 אחוז מהאוכלוסייה. בשנת 1918 הוא היה נוכח אצל 11.2 אחוז מהאנשים, ועד שנת 2018 הוא התחבא בגידים של 39 אחוז מהאוכלוסייה.
העצם נקשרה בעבר לדלקת פרקים או דלקת במפרקים, כאבים ובעיות ברכיים אחרות, על פי הצהרה של הקיסרי קולג 'בלונדון. אכן, אנשים עם דלקת מפרקים ניוונית בברך נוטים פי 2 לסבול מעצם זו מאשר אצל אנשים בלי, הם כתבו.
לפני זמן רב שימשה הפבלה מטרה דומה לזו של כובע ברך עבור קופי העולם הישן, על פי ההצהרה. בהצהרה אמר הסופר הראשי מייקל ברתאום, מהנדס חוקרים במכללת האימפריאל לונדון, "כאשר התפתחנו לקופים ובני אדם גדולים, נראה שאיבדנו את הצורך בפבלה. "עכשיו זה פשוט גורם לנו לבעיות - אבל השאלה המעניינת היא מדוע זה עושה קאמבק כזה."
על פי ההצהרה ידוע כי עצמות ססמואיד כמו הפבלה גדלות כתגובה לכוחות מכניים. מכיוון שבני האדם מוזנים כעת יותר מכפי שאבות אבותיהם היו, מה שהופך אותם לגבוהים וכבדים יותר, הגוף מפעיל לחץ יותר על הברך, אמר ברתאום. "זה יכול להסביר מדוע fabellae שכיחים יותר עכשיו מבעבר."
