נחיל של אלפי רעידות אדמה קטנטנות שהתרעשו מתחת לפארק הלאומי ילוסטון בשנת 2017 ובשנת 2018 עשוי להיות סלעי האחוריים המיוחל של רעידת רע בהרבה - שפקדה לפני 60 שנה.
במאמר שפורסם ב -30 באפריל בכתב העת Geophysical Research Letters, החוקרים בדקו את הסיסמיות של כ -3,345 רעידות אדמה שהתרחשו בסמוך למייפל קריק של ילוסטון, בפינה הצפון-מערבית של הפארק, מיוני 2017 עד מרץ 2018. הם מצאו כי בערך כמחצית מבין רעידות האדמה הקטנות הללו, גלי סיסמיים מתחת לפארק קרעו לאורך אותו קו תקלות, ובאותו כיוון מדויק, כמו הגלים שמאחורי האירוע שנקרא "אגם הֶבֶגֶן" - רעידת אדמה ענקית בעוצמה 7.2 שפקדה שם בשנת 1959 והרגה 28 אנשים.
הצוות לא ראה סימנים לכך שצבור הרעידות הזה נגרם כתוצאה מתנועת מאגמה מתחת לפארק, מה שהוביל אותם למסקנה שהרעמימות היו, למעשה, חבילה של אחוריים סיסמיים שישה עשורים בהתהוותה.
בהצהרה נמסר כי "רעידות אדמה מסוג זה בג'ולסטון הן נפוצות מאוד", מסר ההצהרה כי קית קופר, מנהל תחנות הסיסמוגרף של אוניברסיטת יוטה. עם זאת, הנחיל הזה "היה קצת יותר ארוך והיו בו יותר אירועים מהרגיל."
כמה יוצא דופן שרעידת אדמה ממשיכה להרעיש 60 שנה לאחר מעשה? לדברי עורכי המחקר, זה לא מתקבל על הדעת, ומקרים דומים צצו בקרבת מקום בצפון אמריקה. החוקרים כתבו רעידת האדמה בעוצמה 6.9 שפקדה את בורח שיא, איידהו, בשנת 1983, עד שנת 2017, כך על פי החוקרים, ועל פי ההשערה, בתנאים מסוימים, זעזועים יכולים להימשך מאות שנים.
שלא כמו שיטפונות, הוריקנים ואסונות טבע אחרים, רעידות אדמה "אינן מתרחשות כאירוע בודד בזמן", אמר קופר, אלא יכול להתפתח במשך עשרות או מאות שנים.
בעוד כמחצית מהרעידות המיני-קריק של מייפל קריק ככל הנראה היו אדוות אסון בשנת 1959, החצי השני, שהתרחש מעט דרומה יותר, נראה קשור לפעילות טבעית בבור המאגמה שמתחת לפארק, כתבו החוקרים.
ילוסטון נותרה חממה של פעילות סייסמית וולקנית, שלעתים קרובות עוברת יד ביד. חלק גדול מהפארק יושב מעל קלדרה וולקנית גדולה, שאחראית להתפרצויות שגרתיות של גייזרים אהובים כמו Old Faithful. הר הגעש הגרגנטואני שמתחת לפארק התפרץ שלוש פעמים ב -2.1 מיליון השנים האחרונות, וכמה מדענים מעריכים, יכול להיות שהוא אמור לצאת להתפרצות רביעית.
למרבה המזל, אמרו מחברי המחקר החדש, אחורי הזעזועים של רעידת אגם הֶבֶגֶן נמצאים מחוץ לקלדרה ילוסטון, וככל הנראה אין להם כל השפעה על הפעילות הגעשית שם. אם אתם מחפשים קטעים של אבדון, חפשו במקום אחר - אולי לפח האשפה מעשה ידי אדם בשווי 80 שנה שיצא מגייזר הסמוך לאביב אוזן ממש בשנה שעברה.
