חתול בעל מראה מוזר שמשוטט ביערות הנידחים של האי הצרפתי קורסיקה עשוי להיות מין חדש, על פי דיווחי החדשות המקומיות.
על פי המקור, סוכנות הידיעות הצרפתית (AFP) מדווחת סוכנות הידיעות הצרפתית Agence France-Presse (AFP), כי נקבות אלה ידועות בקרב המקומיים בשם "שועלים של חתולים".
שועלי החתולים זכו בשמם בגלל גודלם (מעט גדול יותר מחתול ביתי ממוצע) וקישוטי הזנב שלהם - לרובם יש שניים עד ארבעה טבעות על זנבותיהם שמסתיימים בקצה שחור. אורכם של החתולים כ -90 סנטימטרים (ראש מהזנב); יש להם אוזניים רחבות, שפם קצרים ושיניים דומות לכלב, על פי ה- AFP.
חוקרים במשרד הלאומי לציד וחיות הבר בקורסיקה בוחנים את החתולים הללו כבר למעלה מעשור. עוד בשנת 2012 הם בדקו פרוות שהושארו מאחור כאשר שועלי החתולים שפשפו את גופם על מקל שהיה מצופה בניחוח אטרקטיבי. כאשר החוקרים בדקו את ה- DNA מאותו פרווה, הם גילו שועלי החתולים האלה לא היו קשורים לאף מין המוכר בעולם, אך ה- DNA שלהם היה דומה לזה של חתול היער האפריקני (פליס סילבסטריס ליביקה).
ארבע שנים לאחר מכן, הם תפסו את השועל החתול הראשון לבדיקה ומאז תפסו, בדקו ושחררו 12 מתוך 16 פרטים שנראו באי. החוקרים הציבו צווארוני GPS על חלק מאותם שועלי החתולים, כך שיוכלו לעקוב אחר התפתלות בעלי החיים באי.
החוקרים מצאו שהטורף העיקרי של החתול הוא נשר הזהב; הם משערים כי החקלאים עשויים להיות הובאו לאי המרוחק בשנת 6500 לפני הספירה, על פי ה- AFP. אבל עדיין יש הרבה ידוע לגבי שועל החתולים - והחוקרים מקווים כי החיה תוכר כמין חדש ותוגן בשנים הקרובות.
