מחקר חדש מעלה כי חלק מהמטופלים במצב תרדמת או במצב וגטטיבי לאחר פגיעה מוחית מראים סימנים של "תודעה נסתרת" העלולים לחזות את סיכוייהם להשתפר.
במחקר החוקרים השתמשו באלגוריתם מיוחד לניתוח גלי מוחם של יותר ממאה חולים שלא הגיבו לאחר פגיעה מוחית. הם גילו שתוך מספר ימים מהפציעה, כ -1 מתוך 7 מהחולים הללו הראו דפוסי פעילות מוחיים בתגובה לפקודות להזיז את ידיהם. הפעילות המוחית הזו הציעה שהמטופלים הבינו את הפקודות, אך לא יכלו לבצע את התנועות, אמרו המחברים.
מה שכן, חולים עם סימנים אלה היו בעלי סיכוי גבוה יותר להתאושש מאשר חולים שלא היו להם סימנים של תודעה נסתרת, כך עולה מהמחקר שפורסם היום (26 ביוני) בכתב העת הרפואי New England Journal.
מחקרי המחקר הראשי ד"ר יאן קלסן, פרופסור חבר לנוירולוגיה בקולומביה, אמר כי "מחקר זה מראה כי ישנם מטופלים שאינם מגיבים במשך ימים או יותר, עשויים להיות בעלי יכולות עיבוד קוגניטיביות מספיקות בכדי להבדיל בין פקודות. לחולים אלה יש סיכוי גבוה יותר להחלים. כך נמסר בהודעת אוניברסיטת Vagelos מכללת רופאים ומנתחים.
יהיה צורך במחקרים גדולים יותר כדי לאשר את התוצאות ולפתח את האלגוריתם. אולם השיטה עשויה יום אחד לעזור לרופאים לחזות טוב יותר אילו פגיעות מוח חולים הם הסבירים ביותר להיווצר מתרדמת או מצב צמחתי ולחיות באופן עצמאי במקצת, טענו המחברים.
תודעה נסתרת
רופאים מתקשים לחזות אילו אנשים יתאוששו לאחר פציעה מוחית מכניס מישהו למצב או תרדמת. הם משתמשים בבדיקות נוירולוגיות ובבדיקות אחרות כדי להעריך את הסבירות של המטופל להחלים בימים ובשבועות שלאחר הפציעה שלהם, אך תחזיות אלה אינן מדויקות לעיתים קרובות, טענו המחברים.
ועדיין, במשך יותר מעשור, מדענים ידעו כי חלק מהמטופלים הלא מגיבים עם פגיעות מוחיות מראים סימנים של תודעה נסתרת על בדיקת MRI או אלקטרואנספלוגרמה (EEG), כאשר האחרונה היא בדיקה למדידת גלי מוח. אולם במחקר לא ניתן היה לומר באיזו תדירות הראו מטופלים סימנים אלה, והאם הם יכולים לחזות מי יתאושש.
במחקר החדש החוקרים השתמשו ב- EEG כדי לנתח את גלי המוח של 104 חולים שחוו פגיעה מוחית פתאומית כתוצאה מדימום מוחי, טראומה או חסך חמצן. החולים לא הצליחו לדבר ולא הגיבו לפקודות מדוברות.
בזמן שמעקב אחר גלי המוח של החולים, הם התבקשו "להמשיך לפתוח ולסגור" את ידיהם או "להפסיק לפתוח ולסגור" את ידיהם.
אלגוריתם למידת מכונה ניתח אז את נתוני ה- EEG כדי לקבוע אם המוח רשם הבדל בין שתי הפקודות הללו. במילים אחרות, אם המטופלים הראו באופן עקבי דפוסי גלי מוח שונים כאשר ניתנה להם פקודה אחת לעומת השנייה, החוקרים פירשו זאת כסימן לתודעה נסתרת.
בסך הכל, 15% מהמטופלים הראו דפוסי פעילות מוחית המצביעים על תודעה נסתרת תוך ארבעה ימים לאחר הפציעה, מצא המחקר. מתוכם, 50% ראו שיפור במצבם, כלומר הם יכלו לעקוב אחר פקודות מילוליות לפני שעזבו את בית החולים, לעומת 26% בלבד מהמטופלים שגלים מוחם לא הראו סימני הכרה.
שנה לאחר מכן 44% מהמטופלים עם סימנים ראשוניים של תודעה נסתרת הצליחו לתפקד בעצמם לפחות 8 שעות ביום, לעומת 14% בלבד מהמטופלים שלא הראו סימנים ראשוניים של תודעה נסתרת.
מחקרים עתידיים
מומחים אמרו כי בדיקה שתנבא לאילו מטופלים עם פגיעות מוחיות קשות יש את הסיכוי הטוב ביותר להחלמה.
ד"ר ניל סינגל, פרופסור לנוירולוגיה באוניברסיטת ד"ר ניל סינגל, ד"ר ניל סינגל, ד"ר ניל סינגל, אמר ד"ר ניל סינגל, "אמר כי" לדעת לאילו מטופלים יש פוטנציאל ההחלמה הטוב ביותר הוא חשוב מאחר והוא מאפשר לקלינאים לחדד את טיפוליהם עוד יותר, לקבוע ציפיות לחולים, משפחות ואולי אפילו להתאים טיפולי שיקום בצורה אגרסיבית יותר. אוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, שלא הייתה מעורבת במחקר.
עם זאת, במתכונתו הנוכחית, הבדיקה אינה מדויקת מספיק כדי "לשנות באופן דרסטי פרוטוקולים קליניים", אמר Singhal ל- Live Science. אך עם שיפורים באלגוריתמי ה- EEG של הכותבים, סינגל אמר שהוא יכול לראות את הבדיקה נכנסת לטיפול במיינסטרים בקרוב מאוד.
החוקרים מציינים כי המחקר שלהם כלל חולים עם גורמים שונים לפגיעה מוחית שלהם, אך החוקרים לא הצליחו לקבוע אם האלגוריתם שלהם פועל בצורה הטובה ביותר לסוג מסוים של פגיעה מוחית. מכיוון שכך, על מחקרים עתידיים לכלול חולים עם פגיעה מוחית אחת בכדי לקבוע טוב יותר את התועלת במבחן החוקרים.
